Ein Mordverdächtiger ist in Louisiana auf der Flucht, nachdem er am Sonntag einen Beamten mit Pfefferspray besprüht und ein Polizeiauto gestohlen hat, was sich in einen Krankentransport verwandelte, der fürchterlich schief gelaufen ist, teilten die Behörden von Jefferson Parish mit.
Bei der Fahndung handelt es sich um Leon Ruffin, der wegen Mordes zweiten Grades, schwerer Körperverletzung und des Besitzes einer Schusswaffe als Straftäter angeklagt ist. Er saß seit Juli in Untersuchungshaft und wartete auf seinen Prozess.
Jefferson Parish Sheriff Joe Lopinto sagte, Ruffin habe fliehen können, nachdem ein Beamter sein Auto vor einem Krankenhaus angehalten hatte, weil Ruffin „irgendeine Art Unruhe“ im Heck des Fahrzeugs verursacht habe. Dies veranlasste den Deputy dazu, aus seinem SUV auszusteigen und sich an Ruffin zu wenden, der es irgendwie schaffte, sie mit Pfefferspray zu besprühen.
Von da an, sagte Lopinto, sei die Situation eskaliert und Ruffin habe den Stellvertreter angeklagt. Er sagte, Ruffin habe sich seiner Wanderstiefel entledigt, die er trug, und es geschafft, auf den Fahrersitz des Polizeiautos zu gelangen, und sei davongerast, als der Polizist das Feuer auf ihn eröffnet habe.
Lopinto sagte, er habe „praktisch unsere gesamte Abteilung aktiviert“, um Ruffin zu finden. Auf einer Pressekonferenz am Sonntag gegen 21 Uhr Ortszeit sagte der Sheriff, die Beamten hätten das gestohlene Fahrzeug, einen Ford Explorer Baujahr 2014, noch nicht geborgen. Die Flucht ereignete sich gegen 18:30 Uhr, sagte Lopinto.
Der Sheriff sagte, er habe „wirklich nicht geglaubt“, dass Ruffin „etwas zu verlieren hatte“. Er meinte, die gesamte Flucht sei vorsätzlich gewesen, und sagte, er glaube, Ruffin habe im Gefängnis Verletzungen, darunter auch Anfälle, vorgetäuscht, um sie ins Krankenhaus zu bringen.
„Er ist derzeit zu Mord zweiten Grades und lebenslanger Haft verurteilt, daher halte ich ihn auf jeden Fall für bewaffnet und in jeder Hinsicht gefährlich“, sagte Lopinto.
Der Sheriff sagte, die Waffe seines Stellvertreters sei nicht gestohlen worden, aber Ruffin sei unberechenbar. Er sagte, er wisse nicht, wie der Mordverdächtige an Pfefferspray gekommen sei, und sagte, der zuständige Beamte habe nach der Flucht noch Pfefferspray gehabt.
Lopinto sagte, der Deputy habe drei Schüsse auf Ruffin abgefeuert, aber es sei unklar, ob ihn einer davon getroffen habe. Sie wurde kurzzeitig ins Krankenhaus eingeliefert, aber es gehe ihr gut und sie sei in „guter Stimmung“, sagte der Sheriff. Sie wurde nicht identifiziert.
Ruffin wartet auf seinen Prozess wegen der Erschießung seines langjährigen Freundes Gannon Johnson in Avondale, Louisiana, einem Vorort von New Orleans. Laut Staatsanwaltschaft schoss Ruffin seinem Freund mehrmals in den Körper und zweimal in den Kopf.
The Times-Picayune berichtete, dass Ruffin laut Staatsanwaltschaft versucht habe, so zu tun, als wäre er nicht der mutmaßliche Schütze in dem Fall, indem er zum Tatort zurückkehrte und sich so verhielt, als wäre er ein trauernder Freund.
Lopinto sagte, er sei zuversichtlich, dass Ruffin gefasst werde, auch wenn es noch keinen definierten Bereich gebe, in dem er seiner Meinung nach sein könnte.
„Wenn er sich bewegt, werden wir ihn finden“, sagte er. „Ich hoffe, dass wir diesen Mann so schnell wie möglich in Gewahrsam nehmen können.“