Wir müssen noch mindestens einen Tag warten, um den Abgesang der leistungsstarken Delta IV Heavy-Rakete der United Launch Alliance (ULA) zu sehen.
Der Delta IV Heavy sollte heute Nachmittag (28. März) zum letzten Mal starten und einen US-Spionagesatelliten von der Raumstation Cape Canaveral in Florida in den Himmel schicken. Der Versuch wurde jedoch knapp vier Minuten vor Ablauf des Countdowns abgebrochen, „aufgrund eines Problems mit der Stickstoffgasleitung, die den Systemen der Trägerrakete pneumatischen Druck liefert“, schrieb die ULA heute in einem Update.
Der Start ist nun für Freitag, den 29. März, um 13:37 Uhr EDT (17:37 Uhr GMT) geplant. Sie können die Aktion hier auf Space.com live verfolgen, mit freundlicher Genehmigung von ULA.
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Der bevorstehende Start wird die 16. und letzte Delta IV Heavy-Mission sowie die letzte in der Delta-Raketenfamilie sein, die seit mehr als sechs Jahrzehnten fliegt.
Der Nachfolger des Delta IV Heavy, der Vulcan Centaur der ULA, ist bereits einsatzbereit. Die neue Rakete schloss ihre erste Mission im vergangenen Januar ab und startete erfolgreich den privaten Mondlander Peregrine (obwohl Peregrine nach ihrem Einsatz im Weltraum auf Probleme stieß und den Mond nicht wie geplant erreichte).
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Die neueste Delta IV Heavy-Mission mit dem Namen NROL-70 wird eine geheime Nutzlast für das US-amerikanische National Reconnaissance Office starten. Die NRO baut und betreibt die Spionagesatellitenflotte des Landes und gibt selten viele Details über ihre Fähigkeiten und Aktivitäten bekannt.
Es überrascht daher nicht, dass die NROL-70-Missionsbeschreibung der ULA vage ist, da das Team lediglich erklärt hat, dass der Start „die Fähigkeit der NRO verbessern wird, nationalen Entscheidungsträgern, Kriegskämpfern und Geheimdienstanalysten ein breites Spektrum zeitnaher Geheimdienstinformationen zum Schutz des Landes zur Verfügung zu stellen.“ lebenswichtige Vermögenswerte des Landes. Interessen und unterstützen humanitäre Bemühungen auf der ganzen Welt.