Der langjährige ESPN-Kommentator Chris Mortensen ist im Alter von 72 Jahren gestorben, gab der Kabelsportsender am Sonntag bekannt.
„Mort wurde als Branchenpionier weithin respektiert und allgemein als unterstützender und hart arbeitender Teamkollege geliebt“, sagte Jimmy Pitaro, Präsident von ESPN, in einer Erklärung. Aussage in den sozialen Medien. „Er war mit außergewöhnlichem Können und Leidenschaft für die NFL verantwortlich und war jahrzehntelang an der Spitze seines Fachs. Seine Kollegen und Fans werden ihn wirklich vermissen, und unsere Herzen und Gedanken sind bei seinen Lieben.“
Mortensen ging letzten April in den Ruhestand, nachdem er über seinen 33. NFL-Draft berichtet hatte. Seit seinem Start bei ESPN im Jahr 1991 hat er für die größten NFL-Übertragungen des Netzwerks sowie für das „SportsCenter-Segment“ „Inside the Huddle“ berichtet.
Mortensen, der seit Jahren gegen Speiseröhrenkrebs kämpfte, schrieb die im September, dass er beschlossen habe, sich auf seine Gesundheit, seine Familie und seinen Glauben zu konzentrieren. Nachdem er Anfang 2016 seine Diagnose bekannt gegeben hatte, nahm er sich zunächst frei.
„Die Dankbarkeit und Demut ist immens. Dies ist kein typischer Ruhestand. Ich werde immer hier sein, um zu reden“, schrieb er über seinen Ruhestand. „Es ist einfach an der Zeit. Gott segne euch alle.“
Vor seiner legendären Karriere als Sportjournalist berichtete Mortensen für The Atlanta Journal-Constitution über die Atlanta Braves, Atlanta Falcons und die NFL und gewann 1987 für seine Berichterstattung einen George Polk Award. Anschließend berichtete er für The National Sports Daily, eine inzwischen nicht mehr existierende Zeitung, über die NFL, bevor er zu ESPN wechselte.
1991 veröffentlichte er ein Buch mit dem Titel „Playing for Keeps: How One Man Hept the Mob from Sinking His Hooks into Pro Football“.
Mortensen hinterlässt seine Frau Micki Mortensen und einen Sohn, Alex Mortensen, einen Footballtrainer und ehemaligen Profi-Quarterback.