Trockene und für die Jahreszeit ungewöhnlich warme Bedingungen im Nordosten haben weite Teile der Region in Dürre gestürzt und Waldbrände in New Jersey, Connecticut und Massachusetts angeheizt.
Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration endete der Oktober als einer der trockensten Monate seit Beginn der Aufzeichnungen in den Vereinigten Staaten. Vor allem im Nordosten fielen kaum Niederschläge.
Städte wie Philadelphia; Newark, New Jersey; Wilmington, Delaware; und Norfolk, Virginia, verzeichneten im Oktober keinen Regen, so das Southeast Regional Climate Center, das Niederschlagsdaten von mehr als 1.400 Wetterstationen im ganzen Land sammelt. Mehrere Städte, darunter Philadelphia und Washington, D.C., stellten neue Rekorde für die Anzahl aufeinanderfolgender Tage im Oktober ohne messbaren Niederschlag auf.
„Dies ist eine Region, die wir normalerweise nicht mit Dürre in Verbindung bringen“, sagte Benjamin Cook, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Lamont-Doherty Earth Observatory in Palisades, New York. „Es kommt nicht sehr häufig vor, dass es so anhaltende Perioden wirklich intensiver Dürre gibt. »
Die Dürreperiode endete in der ersten Novemberwoche nicht, und ein Großteil der Region litt unter „schwerer“ Dürre, wie vom US Drought Monitor klassifiziert, der die Bedingungen auf nationaler Ebene verfolgt und jede Woche farbcodierte Karten veröffentlicht, um dies zu zeigen Situation. das Ausmaß und die Intensität der Dürre.
Die neueste Karte des Drought Monitor, die am Donnerstag veröffentlicht wurde, zeigt Dürrebedingungen, die sich von Virginia, Pennsylvania und New York bis nach Massachusetts und Maine erstrecken. In einigen Bundesstaaten hat sich die Trockenheit verschärft, wobei Teile von New Jersey, Pennsylvania, West Virginia und Maryland nun von „extremer“ Dürre betroffen sind.
„Eine extreme Dürre ist im Grunde eine Art Dürre, die alle 25 Jahre auftritt“, sagte Brian Fuchs, Klimatologe am National Drought Mitigation Center der University of Nebraska-Lincoln und einer der Autoren des U.S. Drought Monitor. .
In New York, New Jersey und Pennsylvania wurden Dürrewarnungen und -warnungen ausgerufen, mit Aufrufen an die Öffentlichkeit, ihren Wasserverbrauch freiwillig zu reduzieren.
Das trockene und wärmere Wetter in der Region ist zum Teil auf einen starken Hochdruckrücken zurückzuführen, der über weite Teile des Landes mehrere Wochen lang hoch in der Atmosphäre blieb. Im Nordosten, an den Großen Seen und im Süden lagen die Temperaturen Ende Oktober und Anfang November 15 bis 30 Grad Fahrenheit über dem Normalwert.
Mehr als die Hälfte der kontinentalen Vereinigten Staaten erlebt ein gewisses Maß an Dürre. Laut Drought Monitor sind dies 56 % des Nordostens.
„Vieles davon ist nicht auf das zurückzuführen, was in einer einzigen Woche passiert ist“, sagte Fuchs, „sondern auf die Häufung von Dürre und überdurchschnittlichen Temperaturen in der Region, wo wir Woche für Woche keinen Durchbruch dieses Musters beobachten konnten.“
Wie bei jedem extremen Wetterereignis wird es einige Zeit dauern, um zu beurteilen, inwieweit der Klimawandel zur aktuellen Dürre beiträgt, aber Fuchs sagte, dass die globale Erwärmung insgesamt zu überdurchschnittlichen Temperaturen in der gesamten Region führe, was das Land austrocknet und Vegetation.
Der Klimawandel beschleunigt effektiv den Wasserkreislauf – die Art und Weise, wie Wasser auf natürliche Weise zwischen Land, Ozeanen und Atmosphäre zirkuliert. Obwohl Dürre die größte Bedrohung darstellt, wird der Nordosten aufgrund des Klimawandels auch feuchter, da eine wärmere Atmosphäre mehr Feuchtigkeit speichern kann. Bei Stürmen kann es also zu vermehrtem Regen an Land kommen, was die Überschwemmungsgefahr erhöht.
Fuchs sagte, solch schnelle Schwankungen zwischen Extremen seien genau das, was die Fünfte Nationale Klimabewertung der Regierung vorhergesagt habe. Der im Jahr 2023 veröffentlichte Bericht beschreibt detailliert die aktuellen und zukünftigen Auswirkungen des Klimawandels auf die Vereinigten Staaten.
„Es ist entweder nass oder trocken, und wir haben keine Übergangszeiten“, sagte Fuchs. „Dies ist sicherlich eine der bekannten Auswirkungen des Klimawandels. Wir wechseln von einem Regime zum anderen – von nass zu trocken, von trocken zu nass – und es scheint, dass es schneller geht.
Im Südosten verwüsteten beispielsweise die Hurrikane Helene und Milton die Region und verursachten katastrophale Überschwemmungen in Florida und North Carolina. Doch seitdem habe es in einigen Gebieten eine Rekorddürre gegeben, sagte Fuchs.
„Wenn Sie sich diese Woche die Karte des Dürremonitors ansehen und all diese Farben im Südosten sehen, könnten Sie sich fragen: ‚Na ja, gab es nicht gerade vor nicht allzu langer Zeit historische Überschwemmungen?‘ Das ist absolut richtig, aber seitdem ist die Situation historisch trocken“, sagte er. „Das ist nur ein Beispiel, aber auch der Nordosten ist davor nicht gefeit.“
Im Westen leiden 44 % der Region unter einer gewissen Dürre. In Kalifornien lösten trockene und windige Bedingungen diese Woche bei Millionen von Einwohnern Warnsignale aus. Der Bergbrand im Ventura County hat seit seinem Ausbruch am Mittwochmorgen bereits fast 20.000 Hektar Land niedergebrannt und 14.000 Evakuierungsmeldungen ausgelöst.
Gleichzeitig ist der Nordosten auch mit gefährlichen Brandbedingungen konfrontiert: In jeder Region von New Jersey besteht nach Angaben des Bundesstaates ein „sehr hohes“ oder „extremes“ Brandrisiko.
Die Abteilung gab an, im Oktober auf 507 Vorfälle reagiert zu haben. Ein am Mittwoch in Ocean County ausgebrochener Brand zwang die Bewohner von mehr als einem Dutzend Häusern zur Evakuierung.
Mittlerweile bekämpfen Feuerwehrleute in Connecticut mehr als 100 Buschbrände. Gouverneur Ned Lamont erklärte am 25. Oktober den Ausnahmezustand für den Bundesstaat aufgrund „kritischer Brandwetterbedingungen“, die durch mangelnden Regen verursacht wurden. Die Connecticut Division of Emergency Management and Homeland Security teilte am Mittwoch mit, dass in Connecticut immer noch ein „extremes Brandrisiko“ bestehe.
Langfristige Prognosen des Climate Prediction Center der NOAA zeigen, dass die Dürre im Nordosten wahrscheinlich bis November anhalten wird. Im Winter wird erwartet, dass sich die Bedingungen bis Januar verbessern, aber Teile von Massachusetts, New Jersey, Delaware und West Virginia werden wahrscheinlich immer noch ein gewisses Maß an Dürre erleben.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf NBCNews.com veröffentlicht