Der Asteroid, der vor 66 Millionen Jahren für unser letztes Massenaussterben verantwortlich war und die Dinosaurier auslöschte, kam im Gegensatz zu den meisten Asteroiden, die die Erde trafen, aus den entlegensten Winkeln unseres Sonnensystems, wie eine neue Studie zeigt.
Europäische und amerikanische Forscher haben herausgefunden, dass sich der Dinosaurier tötende Asteroid jenseits der Umlaufbahn des Jupiters in einer extrem kalten Region gebildet hat und reich an Wasser und Kohlenstoff war, so die Ergebnisse, die am Donnerstag im Magazin „Science“ veröffentlicht wurden.
Die Forscher erklärten, dass von allen von ihnen untersuchten kosmischen Körpern, die in den letzten 500 Millionen Jahren auf der Erde einschlugen, nur derjenige, der die Dinosaurier auslöschte, ein wasserreicher Asteroid war. Objekte, die näher an der Sonne entstehen, seien viel trockener, erklärte François Tissot, Professor am California Institute of Technology und Mitautor der Studie.
„Alle anderen Einschläge betrafen sonnennahe Objekte, die zufällig hier landeten“, sagte Tissot. „Der Typ, der die Dinosaurier getötet hat, ist also in zweierlei Hinsicht wirklich etwas Besonderes: für das, was er getan hat, und auch für seine Herkunft. »
Dieses apokalyptische Objekt befindet sich am Ursprung des Chicxulub-Kraters auf der Halbinsel Yucatan in Mexiko. Obwohl Forscher seit seiner Zerstörung keine direkte Probe des Asteroiden untersuchen konnten, erklärte Tissot, dass der Staub des Einschlags auf die Erde zurückfiel, was es ihnen ermöglichte, die feinen Partikel zu untersuchen, die sich in den Erdschichten ablagerten.
Konkret untersuchten sie das auf der Erde äußerst seltene Element Ruthenium, dessen Ursprung eindeutig auf diesen Asteroiden zurückgeführt werden konnte.
Die Studie bestätigte frühere Erkenntnisse, die den Asteroiden als kohlenstoffhaltigen Asteroiden oder C-Typ-Asteroiden identifizierten, widerlegte jedoch eine Hypothese aus dem Jahr 2021, wonach der Dinosauriermörder wahrscheinlich ein Komet war.
„Kometen kommen sehr weit von der Sonne entfernt, bestehen aber hauptsächlich aus Eis und Staub“, sagte Tissot. „Für Ruthenium wurden keine Kometen gemessen, daher haben wir keinen Vergleichspunkt, aber basierend auf anderen Indikatoren anderer Elemente, die die Gemeinschaft im Laufe der Zeit messen konnte, scheint es sehr unwahrscheinlich, dass es sich um einen Kometen handelt.“ »
Tissot betonte, dass die Studie ein Fortschritt in den Bemühungen sei, die Entwicklung unseres Planeten zu verstehen.
„Wenn im Laufe der Erdgeschichte genügend Studien durchgeführt werden, dann werden wir plötzlich eine Aufzeichnung der gesamten Entwicklung der Erde haben“, sagte er, „und wir können anfangen, andere Fragen zu stellen.“ »
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf NBCNews.com veröffentlicht