Das Verbot von TikTok in den Vereinigten Staaten steht wieder auf dem Tisch, nachdem das Repräsentantenhaus am Mittwoch dafür gestimmt hat, eine Maßnahme zu verabschieden, die genau das bewirken würde, sofern sich die App nicht von der chinesischen Muttergesellschaft ByteDance trennt. Der Gesetzentwurf wurde mit 352 Stimmen angenommen und erforderte zur Verabschiedung eine Zweidrittelmehrheit. 65 Mitglieder stimmten dagegen, ein Stimmberechtigter war anwesend.
Der Gesetzentwurf muss noch vom Senat genehmigt werden, was keine Kleinigkeit ist. Aber Präsident Joe Biden sagte am Freitag, er würde es unterzeichnen, wenn es angenommen wird.
Die Abstimmung im Repräsentantenhaus weckt bei einigen politischen Entscheidungsträgern in den USA Hoffnungen auf eine erzwungene Veräußerung von TikTok, da Bedenken bestehen, dass das chinesische Recht die Muttergesellschaft dazu zwingen würde, Informationen über US-Benutzer bereitzustellen, was ein Risiko für die nationale Sicherheit darstellen würde. Letzte Woche stimmte der Energie- und Handelsausschuss des Repräsentantenhauses mit 50:0 für den Gesetzentwurf, nachdem er an einer Unterrichtung über die Risiken staatlich kontrollierter Anwendungen ausländischer Gegner teilgenommen hatte. TikTok gibt an, die Informationen von US-Nutzern nicht in China zu speichern und arbeitet an einem Plan zum weiteren Schutz dieser Daten, aber das hat wenig dazu beigetragen, die Befürchtungen der Gesetzgeber zu zerstreuen.
Der frühere Präsident Trump ist nun gegen ein Verbot
Der Protecting Americans from Apps Controlled by Foreign Adversaries Act würde App-Stores und Webhosting-Dienste bestrafen, wenn sie TikTok hosten, solange es sich noch im Besitz eines chinesischen Unternehmens befindet. Die Gesetzgebung ist nach ByteDance benannt, könnte aber auch für andere Social-Media-Apps gelten, die sich im Besitz von Unternehmen befinden, die in einigen wenigen feindlichen Ländern ansässig sind.
Gegen die Gesetzgebung ist eine Gruppe, zu der auch TikTok-Benutzer selbst gehören, die dank einer In-App-Eingabeaufforderung vor einer Abstimmung im Ausschuss die Kongressbüros mit Telefonanrufen überfluteten; Organisationen für freie Meinungsäußerung wie die American Civil Liberties Union; und der ehemalige Präsident Donald Trump, der auf Truth Social gepostet hat, dass die Abschaffung von TikTok nur Meta zugute kommen würde.
Die ACLU argumentiert, dass der Gesetzentwurf die Meinungsäußerung effektiv unterdrücken würde, auch wenn er den Inhalt nicht explizit regelt. Er verwies auf die Entscheidung eines Bundesgerichts in Montana, mit der das versuchte Verbot von TikTok durch den Staat blockiert wurde, um seine Behauptungen zu untermauern, dass der neue Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses verfassungswidrig sei.
Vor der Abstimmung debattierten die Abgeordneten im Repräsentantenhaus leidenschaftlich sowohl für als auch gegen den Gesetzentwurf.
Mehrere Befürworter wiesen darauf hin, dass es sich bei dem Gesetzentwurf nicht um ein vollständiges Verbot, sondern vielmehr um einen Anreiz zur erzwungenen Desinvestition handele, damit TikTok seine Verbindungen zu China kappen könne.
„Es ist ein Versuch, TikTok zu verbessern“, wie die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi (D-CA), sagte.
„Er bezieht keine Stellung zum Inhalt der Rede, sondern nur zur Kontrolle eines ausländischen Gegners.“
Der Abgeordnete Mike Gallagher (R-WI), der den Sonderausschuss der Kommunistischen Partei Chinas leitet und den Gesetzentwurf eingebracht hat, betonte, dass der Gesetzentwurf nicht gegen US-amerikanische Social-Media-Unternehmen oder einzelne Nutzer sozialer Medien verwendet werden könne. Er fügte hinzu: „Er bezieht keine Stellung zum Inhalt der Rede, sondern nur zur Kontrolle eines ausländischen Gegners.“
Doch die Gegner des Gesetzentwurfs auf beiden Seiten teilten die Bedenken aller. Gegner befürchten, dass der Gesetzentwurf eine ineffektive Lösung für echte nationale Sicherheitsprobleme darstellt und gleichzeitig die freie Meinungsäußerung und die Ausweitung der Regierungsmacht inakzeptabel einschränkt.
„Es ist gefährlich, dem Präsidenten diese Art von Macht zu geben, ihm die Macht zu geben, zu entscheiden, was Amerikaner auf ihren Telefonen und Computern sehen können“, sagte der Abgeordnete Thomas Massie (R-KY).
„Ich kann einem zukünftigen Präsidenten keinen Blankoscheck ausstellen, der diese Gesetzgebung leicht und gefährlich für stillen Profit nutzen würde“, sagte die Abgeordnete Sydney Kamlager-Dove (D-CA). TikTok-Benutzer, die von der App leben, haben sich darüber beschwert, dass der Verlust des Zugriffs auf die App zu einem Einbruch ihres Einkommens führen würde. „Die Kreativen, Künstler, Content-Ersteller und Unternehmen in meinem Bezirk werden ins Kreuzfeuer dieses Gesetzentwurfs geraten und verdienen etwas Besseres als eine übermäßige Intervention des Bundes anstelle einer durchdachten und prägnanten Lösung für diese komplexe Herausforderung der nationalen Sicherheit“, fügte Kamlager-Dove hinzu .
Bisherige Versuche, TikTok zu verbieten, waren gescheitert
Die Bemühungen, TikTok zu verbieten, nahmen im März letzten Jahres zu, als CEO Shou Zi Chew zum ersten Mal im Repräsentantenhaus aussagte, verlangsamten sich dann aber bis vor Kurzem scheinbar ins Stocken. Im Jahr 2023 führte eine überparteiliche Gruppe von Senatoren den RESTRICT Act ein, der dem Handelsminister die Befugnis gibt, Apps zu verbieten, die ein nationales Sicherheitsrisiko darstellen.
Obwohl Chew parteiübergreifender Kritik ausgesetzt war, haben insbesondere einige Demokraten Vorbehalte gegen ein völliges Verbot geäußert. Und trotz des frühen Drucks einer Gruppe mächtiger Gesetzgeber scheiterte das RESTRICT Act letztendlich an einer starken Lobbykampagne von TikTok und Bedenken der Republikaner, dem Privatsektor zu viel Exekutivgewalt einzuräumen.
Es ist derzeit eine besonders schwierige Zeit, ein Verbot von TikTok durchzusetzen, da Kandidaten wie Biden die App nutzen, um vor der US-Wahl 2024 ihre Botschaften an junge Wähler zu übermitteln.
Aber sowohl die Biden- als auch die Trump-Regierung haben ihre eigenen Bemühungen in Betracht gezogen, den Verkauf von TikTok zu verbieten oder zu erzwingen, trotz Trumps jüngsten Äußerungen, in denen er sich gegen eine solche Politik ausgesprochen hat. Ab 2020 erließ Trump Durchführungsverordnungen, die den Verkauf von TikTok und anderen chinesischen Apps verbieten oder effektiv erzwingen würden. Diese Bemühungen stießen auf rechtliche Hindernisse, und als Biden sein Amt antrat, widerrief er die Anordnungen und ersetzte sie durch eine neue, wodurch ein Rahmen für die Bestimmung der nationalen Sicherheitsrisiken dieser Apps geschaffen wurde.