WASHINGTON (AP) – Das Repräsentantenhaus wird voraussichtlich vor Ablauf der Frist um Mitternacht am Freitag dafür stimmen, den Geldfluss an eine große Anzahl von Bundesbehörden aufrechtzuerhalten, obwohl viele Mitglieder der republikanischen Konferenz voraussichtlich dagegen stimmen werden.
Das erste Paket von sechs Gesetzentwürfen, über das am Mittwoch abgestimmt werden soll, kostet rund 460 Milliarden US-Dollar. Der Gesetzgeber verhandelt immer noch über ein zweites Paket mit sechs Gesetzentwürfen, einschließlich Verteidigungsgesetzen, mit dem Ziel sicherzustellen, dass alle Behörden bis zum Stichtag 22. März vollständig finanziert sind. Letztlich wird erwartet, dass sich die gesamten vom Kongress festgelegten diskretionären Ausgaben auf etwa 1,66 Billionen US-Dollar belaufen.
Eine beträchtliche Anzahl der Republikaner im Repräsentantenhaus ist gegen die Maßnahme und zwingt den Sprecher des Repräsentantenhauses Mike Johnson, R-La., ein beschleunigtes Verfahren zu nutzen, um den Gesetzentwurf zur Abstimmung zu bringen. Bei diesem Verfahren müssen zwei Drittel des Repräsentantenhauses für die Verabschiedung der Maßnahme stimmen.
Die Nichtverteidigungsausgaben in den diesjährigen Gesetzentwürfen sind im Vergleich zum Vorjahr relativ flach. Befürworter sagen, dass es einer Kürzung gleichkäme, solche Ausgaben unter der Inflationsrate zu halten, was die Agenturen dazu zwinge, sparsamer zu sein und ihre Mitarbeiter auf die obersten Prioritäten zu konzentrieren. Johnson kündigte eine Kürzung um 10 Prozent bei der Environmental Protection Agency, eine Kürzung um 7 Prozent beim Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives und eine Kürzung um 6 Prozent beim FBI an.
Doch viele republikanische Gesetzgeber strebten weitaus tiefere Einschnitte und weitere politische Siege an. Der House Freedom Caucus, dem Dutzende der konservativsten Mitglieder der Republikanischen Partei angehören, forderte die Republikaner auf, gegen das erste Ausgabenpaket zu stimmen, über das am Mittwoch abgestimmt wird, und sich gegen das zweite zu lehnen, über das noch verhandelt wird.
„Obwohl es den Demokraten höhere Ausgaben beschert hat, deckt der bisher veröffentlichte Sammeltext fast alle politischen Prioritäten der Republikaner ab“, sagte die Gruppe.
Johnson entgegnete, dass die Republikaner im Repräsentantenhaus nur über eine Zwei-Stimmen-Mehrheit im Repräsentantenhaus verfügten, während die Demokraten den Senat und das Weiße Haus kontrollierten.
„Wir müssen realistisch sein, was wir erreichen können“, sagte Johnson.
Die Demokraten lehnten die meisten politischen Elemente ab, die die Republikaner im Repräsentantenhaus in das Paket aufnehmen wollten. Sie wiesen beispielsweise einen Versuch zurück, neue Regeln zu blockieren, die den Zugang zur Abtreibungspille Mifepriston erweitern.
Die Demokraten sagten außerdem, dass der Gesetzentwurf ein Ernährungsprogramm für einkommensschwache Frauen, Säuglinge und Kinder vollständig finanzieren würde und etwa 7 Milliarden US-Dollar für das sogenannte WIC-Programm bereitstellen würde. Dies entspricht einer Steigerung von 1 Milliarde US-Dollar gegenüber dem Vorjahr.
Im Rahmen dieser Verhandlungen drängten die Republikaner des Repräsentantenhauses darauf, einigen Staaten die Möglichkeit zu geben, den Kauf von nährstoffarmen Lebensmitteln wie zuckerhaltigen Getränken und Snacks im Rahmen des als SNAP bekannten Lebensmittelmarken-Gesundheitsprogramms zu verbieten. Die Bemühungen der Republikanischen Partei sind bisher gescheitert, aber ihre Befürworter sagen, dass sie es bei den Ausgabenrechnungen für das nächste Jahr noch einmal versuchen werden.
„Der Gesetzentwurf enthält sicherlich nicht alles, was wir uns erhofft hatten, aber ich bin sehr stolz, sagen zu können, dass wir es geschafft haben, die überwiegende Mehrheit der extremen Kürzungen und Hunderte schädlicher Maßnahmen, die von den Republikanern im Repräsentantenhaus vorgeschlagen wurden, abzuwehren“, sagte die Abgeordnete Rosa DeLauro . , der ranghöchste Demokrat im Haushaltsausschuss des Repräsentantenhauses.
Den Republikanern im Repräsentantenhaus gelang es jedoch, einige politische Siege zu erringen. Eine Bestimmung wird beispielsweise den Verkauf von Öl aus der Strategic Petroleum Reserve an China verhindern. Ein weiterer politischer Auftrag verbietet dem Justizministerium, gegen Eltern zu ermitteln, die bei örtlichen Schulratssitzungen freie Meinungsäußerung ausüben.
Eine weitere Bestimmung stärkt das Recht auf Schusswaffen für bestimmte Veteranen. Nach geltendem Recht muss die VA den Namen eines Begünstigten an das National Instant Criminal Background Check System des FBI senden, wenn ein Treuhänder ernannt wird, der bei der Verwaltung der Leistungen einer Person hilft. Das diesjährige Ausgabenpaket verbietet der VA die Übermittlung dieser Informationen, es sei denn, eine zuständige Justizbehörde stellt fest, dass der Begünstigte eine Gefahr für sich selbst oder andere darstellt.
Eine Gruppe zur Verhinderung von Waffengewalt, die von der ehemaligen Abgeordneten Gabrielle Giffords gegründet wurde, die bei einer Massenschießerei schwer verletzt wurde, sagte, die Änderung würde Menschen mit hohem Selbstmordrisiko den Zugang zu Waffen erleichtern.
„Die Republikaner umgehen das Problem der Waffengewalt und geben stattdessen psychischen Erkrankungen die Schuld und kämpfen dann dafür, dass Menschen mit eingeschränkten geistigen Fähigkeiten ungehinderten Zugang zu Waffen haben“, sagte die stellvertretende Vorsitzende Vanessa N. Gonzalez von Giffords.
Bei einem nichtöffentlichen Treffen mit der Republikanischen Partei des Repräsentantenhauses las Johnson laut einem republikanischen Insider einen Nachrichtenbericht über das „Sodbrennen“ der Demokraten wegen der Waffenbestimmungen vor, um zu zeigen, dass die Republikaner in den Verhandlungen politische Siege errungen hatten. mit der Diskussion, wer nicht befugt war, darüber öffentlich zu diskutieren.
Gesetzentwürfe zur Finanzierung von Bundesbehörden sind seit mehr als fünf Monaten überfällig, wobei das Haushaltsjahr am 1. Oktober beginnt. Die Republikaner im Repräsentantenhaus beschreiben dennoch einen verbesserten Prozess und sagen, sie hätten den Kreislauf der Verabschiedung aller Ausgabengesetze in einem riesigen Paket durchbrochen, das die Gesetzgeber kaum Zeit hätten, es zu studieren, bevor sie zur Abstimmung aufgefordert würden, unter Androhung der Schließung der Regierung.
„Wir haben das Omnibus-Fieber gebrochen“, sagte Johnson.
Aber Kritiker des Gesetzentwurfs, wie der Abgeordnete Scott Perry, R-Pa., äußerten sich geringschätzig darüber, wie sehr sich der Prozess tatsächlich ändern wird, und bezeichneten die Ausgabenprogramme als „eine umfassende Kürzung in zwei Teile“.
Das Paket, über das diese Woche abgestimmt wurde, umfasst unter anderem die Ministerien für Veteranenangelegenheiten, Landwirtschaft, Inneres und Verkehr.
Sobald das Paket vom Repräsentantenhaus genehmigt wurde, wird es an den Senat weitergeleitet, wo seine Unterstützer vor Ablauf der Frist am Freitag um Mitternacht eine Abstimmung beantragen.
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Lisa Mascaro, Kongresskorrespondentin von Associated Press, hat zu diesem Bericht beigetragen.