Das KI-Tool dieses Startups erleichtert den Umzug

Ingenieure sind es gewohnt, Experten auf ihrem Gebiet zu sein, aber als Zach Rattner sein Startup für künstliche Intelligenz, Yembo, mitgründete, wurde ihm schnell klar, dass er sich mit der Überforderung anfreunden musste. Er empfand den Übergang vom Angestellten zum Unternehmer als eine steile Lernkurve. Die Übernahme einer Vielzahl ungewohnter Aufgaben wie Finanzen und Vertrieb erforderte eine deutliche Änderung der Denkweise.

Rattner war 2016 Mitbegründer von Yembo, um ein KI-basiertes Tool für Umzugsunternehmen zu entwickeln, das durch die Analyse von mit einem Smartphone aufgenommenen Videos eine Bestandsaufnahme der Gegenstände in einem Haus erstellt. Heute beschäftigt das Startup weltweit 70 Mitarbeiter und ist in 36 Ländern tätig. Rattner sagt, er freue sich jeden Morgen, aufzustehen, weil er ein Produkt entwickelt, das es sonst einfach nicht geben würde.

„Ich hinterlasse eine Delle im Universum“, sagt er. „Wir bringen Veränderung. Wir gehen in eine Branche und machen sie besser.

Wie Yembo aus einem Familienunternehmen entstand

Seine Startup-Idee hat Rattner seiner Frau zu verdanken. Von 2011 bis 2015 arbeitete sie für ein Umzugsunternehmen und teilte ihm gelegentlich die Herausforderungen der Branche mit. Ein echtes Problem für diese Unternehmen sei die mühsame Aufgabe, alles, was bewegt werden muss, manuell inventarisieren zu müssen, sagt er.

Damals war er Softwareentwickler im internen Inkubator von Qualcomm in San Diego, wo innovative Ideen der Mitarbeiter in neue Produkte umgesetzt werden. In dieser Rolle sammelte er umfangreiche praktische Erfahrungen mit KI und Computer Vision und erkannte, dass Objekterkennungsalgorithmen zur automatischen Katalogisierung der Elemente eines Hauses verwendet werden können.

Rattner berichtet, dass seine Kunden dreimal mehr Inspektionen an einem Tag durchführen können als mit herkömmlichen Methoden. Darüber hinaus haben die Kunden ihre Chancen, einen Job zu bekommen, um das 27-Fache erhöht, da sie Angebote schneller als die Konkurrenz erhalten können, oft noch am selben Tag.

„Beim Vergleich der Yembo-Umfrage mit einer virtuellen Option wie Zoom oder FaceTime berichteten unsere Kunden, dass sie mit demselben Personal drei- bis fünfmal mehr Umfragen pro Tag durchführen konnten“, sagt er. „Wenn man uns mit einem Vor-Ort-Besuch vergleicht, sind die Einsparungen sogar noch größer, da Yembo keine Reisezeit hat. »

Man gewöhnt sich daran, kein Experte zu sein

Im Jahr 2016 gab er seinen Job auf, um als Berater zu arbeiten und in seiner Freizeit an seiner Startup-Idee zu arbeiten. Einige Monate später entschied er, dass die Idee Potenzial hatte und überzeugte einen ehemaligen Qualcomm-Kollegen, Siddharth Mohan, sich ihm bei der Gründung von Yembo anzuschließen.

Rattner gibt zu, dass es einige Zeit gedauert hat, sich an die Verantwortung zu gewöhnen, die mit der Gründung eines neuen Unternehmens einhergeht. Am Anfang gehe es nicht nur darum, die Technologie zu entwickeln, sondern auch darum, sich in Marketing, Finanzen, Vertrieb und vielen anderen Bereichen zu engagieren, in denen man wenig Erfahrung habe.

„Wenn man versucht, in allem ein so strenger Experte zu werden, kann es lähmend sein, weil man am Tag nicht genug Zeit hat“, sagt Rattner. „Man muss sich einfach daran gewöhnen, in Dingen schrecklich zu sein.“

Während das Unternehmen wuchs, engagierte sich Rattner weniger, bleibt aber in alle Aspekte des Geschäfts involviert und ist bereit, die schwierigsten Probleme an allen Fronten anzugehen.

Im Jahr 2020 expandierte das Unternehmen und entwickelte ein Tool für Sachversicherer, indem es die ursprünglichen KI-Algorithmen anpasste, um die für ein genaues Versicherungsangebot erforderlichen Informationen bereitzustellen. Zusätzlich zur Katalogisierung des Inhalts eines Hauses extrahiert diese Version des KI-Tools Informationen über das Haus selbst, einschließlich eines hochauflösenden 3D-Modells, das für virtuelle Messungen verwendet werden kann. Die Software kann auch zur Schadensbeurteilung eingesetzt werden, wenn ein Hausbesitzer einen Anspruch geltend macht.

„Es ist, als wäre es wieder ein ganz neues Startup“, sagt Rattner.

Ein Webentwickler im Teenageralter

Schon in jungen Jahren hatte Rattner eine unternehmerische Seite. Im Alter von 7 Jahren erstellte er eine Website, um seine Briefmarkensammlung zu präsentieren. Als Teenager arbeitete er als freiberuflicher Webentwickler.

„Ich hatte diesen seltsamen Moment, in dem ich meinen Eltern gegenüber zugeben musste, dass ich einen Nebenjob im Internet hatte“, sagt er. „Ich sagte ihnen, dass ich ein paar hundert Dollar auf ihr Bankkonto einzahlen müsste. Sie langweilten sich nicht; sie waren beeindruckt.

Als er 2007 an die Virginia Tech ging, um Computertechnik zu studieren, stellte er fest, dass sein Mitbewohner ebenfalls in der freiberuflichen Webentwicklung arbeitete. Gemeinsam entwickelten sie die Idee für ein Tool, mit dem Benutzer Websites erstellen können, ohne Code schreiben zu müssen.

Sie wurden in einen Startup-Inkubator aufgenommen, um ihre Idee weiterzuentwickeln. Die Annahme erfolgte jedoch mit einem Finanzierungsangebot von nur 15.000 US-Dollar und der Bedingung, dass sie das College abbrechen mussten. Während er den Geschäftsplan des Startups verfasste, erkannte Rattner, dass seine Idee auf lange Sicht finanziell nicht tragbar war und lehnte das Angebot ab.

„Da habe ich gelernt, dass es bei der Führung eines Startups um mehr geht als nur um Technologie“, sagt er.

Diese Erfahrung bestärkte ihn in der Überzeugung, dass es keine kluge Entscheidung war, alles auf eine große Geschäftsidee zu setzen. Er beschloss, sein Studium zu beenden und einige Erfahrungen bei einem großen Technologieunternehmen zu sammeln, bevor er sich selbstständig machte.

Leitung des internen Inkubators von Qualcomm

Im Jahr 2010, im Sommer vor seinem Abschlussjahr, absolvierte er ein Praktikum bei Qualcomm. Während die 4G-Technologie gerade erst eingeführt wurde, wuchs das Unternehmen schnell und bot Rattner einen Vollzeitjob an. Er trat dem Unternehmen im Jahr 2011 bei, nachdem er seinen Bachelor-Abschluss in Computertechnik erworben hatte.

Rattner begann bei Qualcomm als Modem-Software-Ingenieur und arbeitete an Technologien zur Messung der Signalstärke von Mobiltelefonen und zur Suche nach den besten Mobilfunkverbindungen. Er nutzte von anderen entworfene Algorithmen und nutzte seine Programmierkenntnisse, um sie in die spärliche Hardware der damaligen Mobiltelefone zu integrieren.

Laut Rattner erforderte der Umfang der Geschäftstätigkeit von Qualcomm die Entwicklung eines strengen Ansatzes für die technische Qualität.

„Man muss sich einfach daran gewöhnen, in Dingen schrecklich zu sein.“

„Wenn Sie Code an etwas senden, das eine Milliarde Installationen pro Jahr hat und es einen Fehler gibt, wird er abgefangen“, sagt er.

Schließlich entschied Rattner, dass es im Leben mehr als nur Verkehrssperren gab, und begann, nach neuen Karrieremöglichkeiten zu suchen. Damals entdeckte er den internen Inkubator von Qualcomm. Nachdem eine seiner Ideen angenommen und das Projekt bis zur Fertigstellung begleitet worden war, nahm Rattner eine Stelle an, um bei der Leitung des Programms mitzuhelfen. „Ich kam der Leitung eines Startups in einem großen Unternehmen so nahe wie möglich“, sagt er.

Ein Buch über die Führung eines Startups

Rattner hat ein Buch über seine Reise als Startup-Gründer geschriebenWerde schnell erwachsen, das er letztes Jahr selbst veröffentlichte. Er gibt einige Ratschläge für diejenigen, die in seine Fußstapfen treten möchten.

Rattner empfiehlt, praktische Fähigkeiten zu entwickeln und Erfahrungen zu sammeln, bevor man versucht, sich selbstständig zu machen. Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, bestehe darin, einen Job bei einem großen Technologieunternehmen zu bekommen, sagt er, weil dort in der Regel viele erfahrene Mitarbeiter beschäftigt sind, von denen man lernen kann.

Es sei entscheidend, sich auf andere zu verlassen, schreibt er. Der Beitritt zu Startup-Communitys kann eine gute Möglichkeit sein, Menschen in einer ähnlichen Situation kennenzulernen, an die man sich bei Hindernissen wenden kann, um Rat zu erhalten. Und der beste Weg, die Aspekte des Jobs zu meistern, die für einen nicht selbstverständlich sind, besteht darin, diejenigen zu suchen, die sie hervorragend beherrschen, betont er. „Man kann viel lernen, indem man einfach andere beobachtet, studiert und ihnen Fragen stellt“, sagt er.

Das Wichtigste, rät Rattner, sei einfach „learning by doing“.

„Man kann sich nicht vorstellen, ein Unternehmen wie in der Schule zu führen, wo man lernt, übt und schließlich gut darin wird, weil man dann in völlig unvorhergesehene Situationen gerät“, sagt er. „Es geht darum, bereit zu sein, einzuspringen und den ersten Schritt zu tun.“