Colorado Amendment 80 will die Wahl der Schule zu einem „Recht“ machen, wenn dies bereits der Fall ist

Im November werden die Wähler in Colorado darüber entscheiden, ob die Landesverfassung geändert werden sollte, um das Recht auf freie Schulwahl klarzustellen.

Die Schulwahl wird jedoch bereits durch Landesgesetze und Bundesgerichte garantiert. Warum wird diese Initiative vorgeschlagen?

Sogar Befürworter der Initiative erkennen an, dass Colorado bereits über „eine der besten Schulwahlgesetze des Landes“ verfügt. Darüber hinaus wird die Möglichkeit von Eltern, Privatschulen zu wählen, seit mindestens einem Jahrhundert vom Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten bestätigt.

Ich beschäftige mich seit fast drei Jahrzehnten mit der Schulwahl und kann sagen, dass Änderungsantrag 80 ernsthafte Fragen zu den Strategien aufwirft, die die Befürworter der Schulwahl anwenden, die ihn auf den Stimmzettel gesetzt haben.

Schulwahl in Colorado

Die Möglichkeiten der Schulwahl haben sich in den letzten Jahren in den Vereinigten Staaten rapide ausgeweitet. Derzeit besuchen schätzungsweise mehr als 3,5 Millionen Schüler Charterschulen, und in den letzten drei Jahren haben neun Bundesstaaten neue Programme zur Bereitstellung öffentlicher Mittel für private Bildung genehmigt.

Colorado war 1993 einer der ersten Staaten, der Charterschulen zuließ. Charterschulen werden öffentlich finanziert, aber privat oder unabhängig betrieben. Mittlerweile sind sie in 45 Bundesstaaten legal.

Ebenso erlaubt das Gesetz von Colorado Eltern, öffentliche Schulen außerhalb ihres Bezirks zu wählen – eine offene Einschreibungsmöglichkeit, die auch in den Vereinigten Staaten weit verbreitet und in 43 Bundesstaaten zulässig ist.

Doch in konservativen Parlamenten zeichnet sich eine neue Welle schulpolitischer Maßnahmen ab. Mehrere rote Bundesstaaten wie Utah, Iowa und Indiana haben kürzlich Richtlinien zur Finanzierung allgemeiner oder nahezu universeller Wahlmöglichkeiten für Privatschulen eingeführt. Diese Programme – Gutscheine oder Bildungssparkonten – verwenden Steuergelder, um die Studiengebühren für Privatschulen und, zusammen mit Bildungssparkonten, auch andere Bildungsausgaben zu finanzieren. Im Gegensatz zu Charterschulen, bei denen es sich technisch gesehen um öffentliche Schulen handelt, die gegenüber öffentlichen Behörden rechenschaftspflichtig sind, gibt es bei diesen Programmen zur Finanzierung von Privatschulen kaum oder keine Regelung darüber, welche Schulen Steuergelder erhalten.

Colorado gehört zu einer völlig anderen Kategorie.

Tatsächlich haben die Wähler in Colorado wiederholt Abstimmungsmaßnahmen zur Umsetzung der Privatschulwahl abgelehnt. Dies spiegelt die Tendenz der Wähler im ganzen Land wider, diese Initiativen oft direkt abzulehnen.

Darüber hinaus verbietet die ursprüngliche Landesverfassung Colorados ausdrücklich die Überweisung öffentlicher Gelder an Privatschulen.

Im Wesentlichen ist Colorado ein Vorreiter bei der Finanzierung der Schulwahl im öffentlichen Sektor, nicht jedoch im privaten Sektor. Wie alle Amerikaner haben Einwohner Colorados nach Bundesgesetz das Recht, auf eigene Kosten eine Privatschule zu wählen.

Wer unterstützt Änderungsantrag 80?

Änderungsantrag 80 spiegelt eine bekannte politische Kluft in der Schulwahlpolitik wider.

Die Republikaner befürworten im Großen und Ganzen mehr Vorrechte der Eltern bei der Wahl von Schulen, einschließlich Privatschulen, und weniger Einschränkungen für diese Schulen.

Demokraten neigen dazu, unregulierte Wahlmöglichkeiten und Programme zur Finanzierung von Privatschulen abzulehnen und Maßnahmen zur Rechenschaftspflicht für Schulen zu unterstützen, die öffentliche Mittel erhalten.

Natürlich gibt es Ausnahmen von dieser parteipolitischen Kluft.

Einige Demokraten, darunter der Gouverneur von Colorado, Jared Polis, der zwei Charterschulen gegründet hat, haben sich gegen Bemühungen zur Regulierung von Charters ausgesprochen.

Unterdessen haben einige Konservative, darunter christliche Homeschooler, Bedenken hinsichtlich der staatlichen Beteiligung an der privaten Bildung geäußert, die ihrer Meinung nach zu einer Regulierung führen könnte.

Der Vorschlag definiert die Wahl der Schule als das Recht eines Kindes, was einige zu der Befürchtung führt, dass dadurch den Wünschen des Schülers rechtlicher Vorrang vor denen seiner Eltern eingeräumt wird. »

Diese Skeptiker mögen Recht haben. Anstatt direkt auf Schulgutscheine zu drängen, behaupten die Befürworter des Änderungsantrags 80 einfach, scheinbar harmlos, dass die Schulwahl ein „Recht“ sei.

Schulwahl als „Recht“

Die Tatsache, dass Befürworter der Maßnahme das Problem auf diese Weise darstellen – und nicht beispielsweise als wirksame, vom Steuerzahler finanzierte Politik –, ist bezeichnend.

Obwohl es unterschiedliche Formen der Schulwahl gibt, wie z. B. Charterschulen und Magnetschulen, hat sich die moderne Privatschulwahlbewegung als Möglichkeit für Segregationisten im Süden herausgestellt, Integration zu vermeiden.

Die Bewegung gewann in den 1990er Jahren an Dynamik und argumentierte, dass Wahlmöglichkeiten zu besseren Bildungsergebnissen führen und dass sie Schülern mit niedrigem Einkommen eine faire Chance geben, bessere Schulen zu besuchen.

Diese Behauptungen haben sich nicht bewährt.

Jede gründliche Untersuchung landesweiter Gutscheinprogramme in den letzten zehn Jahren hat gezeigt, dass sie die Ergebnisse der Studierenden nicht verbessern. Tatsächlich haben sie zu einigen der größten jemals gemessenen Lernverluste geführt, vergleichbar mit Verlusten aufgrund der COVID-19-Pandemie.

Anstatt einkommensschwachen Schülern einfach Möglichkeiten zu bieten, die über ihre getrennten Schulen hinausgehen, führen Charterschulen zu einem höheren Grad der Segregation.

Darüber hinaus handelt es sich bei landesweiten Privatschulwahlprogrammen, wie man sie sich aus Änderung 80 vorstellen könnte, um Haushaltsbudgets für öffentliche Finanzministerien und ländliche Schulen, da sie öffentliche Gelder von Bedarfsbereichen an wohlhabende Familien weiterleiten, die diese Programme nutzen.

Angesichts dieser Bilanz überrascht es nicht, dass Wahlbefürworter von ihren früheren Forderungen nach Gerechtigkeit abrücken und sich stattdessen auf „Rechte“ konzentrieren, auch wenn ein solches Recht zu schlechteren Bildungsergebnissen für Kinder führen kann.

Aber selbst wenn die rhetorische Strategie rund um Änderungsantrag 80 klar ist, bleibt die Frage: Warum darauf bestehen, Rechte zu verankern, die bereits im Gesetz von Colorado und in Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs der USA wirksam verfügbar sind?

Öffentliche Mittel für Privatschulen

Michael Fields, Präsident von Advance Colorado, der Organisation, die hinter dem Vorschlag steht, betonte, dass die Idee darin bestehe, die Fähigkeit von Familien zu „erhalten“ und „zu schützen, die besten Bildungsoptionen für sich selbst auszuwählen“.

An anderer Stelle sagte er: „Dies ist lediglich eine Konsolidierung der Schulwahlgesetze, die wir derzeit in Colorado haben, in der Verfassung.“

Er behauptet im Wesentlichen, dass Änderung 80 den Status quo in Colorado bestätigen würde.

Doch schon die Sprache der Initiative erzählt eine andere Geschichte.

Anstatt einfach ein bestehendes Recht geltend zu machen, eine öffentliche, Charter- oder Heimschule zu wählen, geht es hier um das Recht, eine Privatschule zu wählen.

Selbstverständlich besteht dieses Recht bereits. Seit mindestens 1925 wird Eltern in den Vereinigten Staaten das Recht garantiert, für ihre Kinder eine Privatschule zu wählen, allerdings auf eigene Kosten.

Wenn Änderungsantrag 80 angenommen wird, hoffe ich, dass wir das Argument sehen, dass ein solches Recht ohne Mittel zur Unterstützung der Wahl einer Privatschule bedeutungslos ist. Denn wenn über das Recht auf öffentliche Bildung oder Gesundheitsfürsorge gesprochen wird, geht man davon aus, dass es keine finanziellen Hindernisse für die Ausübung dieses durch Steuerzahler finanzierten Rechts gibt.

Jüngste Urteile des Obersten Gerichtshofs der USA deuten darauf hin, dass Colorados Verbot der Verwendung öffentlicher Gelder für „religiöse oder sektiererische“ Schulen vor Gericht angefochten werden könnte. Die Aufnahme eines Rechts auf Privatschulwahl in die Landesverfassung durch Änderungsantrag 80 scheint dazu gedacht zu sein, die Grundlage für eine solche Herausforderung zu schaffen.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.