Von Eduardo Baptista
PEKING (Reuters) – Chinas Sonde Chang’e-6 hat am Donnerstag Proben, die von der anderen Seite des Mondes gesammelt wurden, an ein Raumschiff in der Mondumlaufbahn übertragen, berichtete die offizielle Nachrichtenagentur Xinhua.
Nach Erhalt der Proben wird das unbemannte Raumschiff zur Erde zurückkehren und am 25. Juni in der chinesischen Region Innere Mongolei landen. Im Erfolgsfall wird China das erste Land sein, das Mondmaterial auf die dauerhaft von der Erde abgewandte Seite des Mondes zurückbringt.
Die Chang’e-6-Sonde startete am Dienstag von der anderen Seite des Mondes, nachdem sie zwei Tage auf der Oberfläche verbracht hatte, um Proben auszugraben. Während sie auf dem Mond war, entfaltete die Sonde eine chinesische Flagge aus Basalt, einem Material, das auf der Mondoberfläche reichlich vorhanden ist, sagte Xinhua.
Die Mission ist in China eine Quelle des Nationalstolzes. Der Start der Sonde im Mai lockte Tausende von Touristen in die südliche Inselprovinz Hainan und jede weitere Bewegung, von der Landung auf der anderen Seite des Mondes bis zur Rückkehr zur Erde, wurde zu einem viralen Element in chinesischen sozialen Netzwerken.
Der erfolgreiche Transfer der wertvollen Proben am Donnerstag, von dem Wissenschaftler hoffen, dass er mehr über die Ursprünge des Sonnensystems aufdecken kann, erfolgt auch zu einem Zeitpunkt, an dem die Vereinigten Staaten wachsende Besorgnis über die Fortschritte bei den Mond- und Weltraumforschungsprogrammen Chinas zum Ausdruck bringen.
Am Mittwoch zur Chang’e-6-Mission befragt, gratulierte der Chef der amerikanischen Raumfahrtbehörde NASA, Bill Nelson, China, forderte es jedoch auf, offener mit seinen Weltraumaktivitäten umzugehen.
Nelson warnte wiederholt, dass die Vereinigten Staaten mit China einen „Weltraumwettlauf“ um die Rückkehr zum Mond führen würden und dass China alle dort gefundenen Wasserressourcen für sich beanspruchen würde.
Als Reaktion auf Nelsons Kommentare sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, am Donnerstag, dass die erfolgreiche Probenahme und der Abflug der Chang’e-6-Sonde auf die andere Seite des Mondes Meilensteine für die „friedliche Nutzung des Weltraums durch die Menschheit“ darstellten und noch mehr Länder lobten die Mission.
Mao kritisierte auch den Wolf Amendment, ein 2011 vom US-Kongress verabschiedetes Gesetz, das der NASA die Zusammenarbeit mit „China oder einem chinesischen Unternehmen“ verbietet, es sei denn, solche Aktivitäten sind ausdrücklich genehmigt.
„Die derzeitige Raumfahrtkooperation zwischen China und den USA steht vor bestimmten Problemen und Schwierigkeiten. Die Hauptursache liegt darin, dass inländische Gesetze der USA wie das Wolf Amendment den normalen Austausch und Dialog zwischen den Raumfahrtbehörden der beiden Länder behindert haben“, sagte Mao.
(Berichterstattung von Eduardo Baptista; Redaktion von Jacqueline Wong)