Vor Jahren, als Schriftsteller Don Winslow Als er Aischylos zum ersten Mal las, erkannte er, dass der griechische Vater der literarischen Tragödien alle wichtigen Themen der modernen Kriminalliteratur erforscht hatte, von Mord, Rache und Korruption bis hin zu Macht, Gerechtigkeit und Erlösung. Er sei besessen gewesen, sagte er kürzlich, von der Idee, antike Geschichten in einer Trilogie moderner Kriminalromane zu erzählen.
Während er in den letzten 30 Jahren eine Reihe von Büchern produzierte, darunter einige der besten Kriminalromane, die je geschrieben wurden, hat er in Phasen und Anläufen an diesem ehrgeizigen Projekt gearbeitet, manchmal verzweifelt, aber nie aufgegeben.
„Stadt der Ruinen“ markiert den Abschluss seiner Saga um den Gangster aus Rhode Island, der zum Las-Vegas-Glücksspielmogul Danny Ryan wurde. Glaubt man Winslow, war es auch der letzte Roman, den er schrieb, da er seine beträchtlichen Talente dem politischen Aktivismus widmete.
Die Trilogie begann mit „City on Fire“ (2021), als Ryan und eine Handvoll Verbündeter aus Providence, Rhode Island, flohen, nachdem sie einen Bandenkrieg gegen die italienische Mafia verloren hatten. Dies ging weiter mit „Die Stadt der Träume“ (2023) Als Ryan versuchte, sich in Los Angeles ein neues Leben aufzubauen, scheiterte.
Als „Stadt in Ruinen“ beginnt, finden wir einen älteren Ryan, der als stiller Teilhaber in zwei Casinos in Las Vegas arbeitet. Ein Mann, der einst Hafenarbeiter und starker Mann der Unterwelt in Providence war, ist jetzt über seine Träume hinaus reich, aber er will immer noch mehr.
Warum, fragt er sich. Ist es Gier? Nein, nicht das.
„Sei ehrlich zu dir selbst“, sagt er. „Sie wollen mehr Geld, denn Geld ist Macht und Macht ist Sicherheit. Und man kann nie sicher genug sein. Nicht auf dieser Welt.
Schließlich sind die italienische Mafia und das FBI immer noch da draußen, entschlossen, Rache und/oder Gerechtigkeit für die von ihm begangenen Verbrechen zu fordern. Für die Menschen, die er getötet hat.
Also geht Danny zu weit.
Er plant, erstklassige Immobilien am Las Vegas Strip zu kaufen, um einen fabelhaften Glücksspielkomplex zu bauen, was ihn in Konflikt mit den einflussreichen Maklern der Stadt bringt, darunter einem rivalisierenden Casinobesitzer, der eigene Verbindungen zur Mafia hat.
Bald kreisen auch die alten Feinde. Danny tut, was er kann, um zu verhindern, dass der Machtkampf gewalttätig wird, doch durch eine Reihe von Fehleinschätzungen fliegen Kugeln und gefährden nicht nur sein Gaming-Imperium, sondern auch sein Leben und das derer, die er liebt.
Obwohl „Stadt in Ruinen“ als eigenständiger Roman gelesen werden kann, wäre es für den Leser besser, wenn er die Trilogie von Anfang an liest. Mit seinen fesselnden Charakteren, seiner lebendigen Prosa und der Auseinandersetzung mit universellen Themen hat Winslow ein Meisterwerk moderner Kriminalromane geschaffen.
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Bruce DeSilva, Gewinner des Edgar Award der Mystery Writers of America, ist Autor der Mulligan-Krimiromane, darunter „The Dread Line“.
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