Ein ehemaliger Boeing-Mitarbeiter, der dafür bekannt war, Bedenken hinsichtlich der Produktionsstandards des Unternehmens geäußert zu haben, wurde in den USA tot aufgefunden.
John Barnett arbeitete 32 Jahre lang für Boeing, bis er 2017 in den Ruhestand ging.
Tage vor seinem Tod sagte er in einem Whistleblower-Prozess gegen das Unternehmen aus.
Boeing sagte, es sei traurig, von Herrn Barnetts Tod zu erfahren. Der Gerichtsmediziner von Charleston County bestätigte der BBC am Montag seinen Tod.
Es hieß, der 62-Jährige sei am 9. März an einer „selbst zugefügten“ Verletzung gestorben, und die Polizei ermittelt.
Herr Barnett arbeitete 32 Jahre lang für den US-Luftfahrtgiganten, bis er 2017 aus gesundheitlichen Gründen in den Ruhestand ging.
Ab 2010 arbeitete er als Qualitätsmanager im Werk North Charleston und stellte den 787 Dreamliner her, ein fortschrittliches Verkehrsflugzeug, das hauptsächlich auf Langstreckenstrecken eingesetzt wird.
Im Jahr 2019 teilte Herr Barnett der BBC mit, dass unter Druck stehende Arbeiter am Fließband absichtlich minderwertige Teile in Flugzeugen eingebaut hätten.
Außerdem seien schwerwiegende Probleme mit Sauerstoffsystemen festgestellt worden, was dazu führen könne, dass jede vierte Atemmaske im Notfall nicht funktionsfähig sei.
Er sagte, dass er kurz nach Beginn seiner Arbeit in South Carolina Bedenken geäußert habe, dass der Bau neuer Flugzeuge dazu führen würde, dass der Montageprozess beschleunigt und die Sicherheit beeinträchtigt werde, was das Unternehmen bestritt.
Später teilte er der BBC mit, dass die Arbeiter die Verfahren zur Nachverfolgung von Komponenten in der Fabrik nicht befolgt hätten, was dazu geführt habe, dass fehlerhafte Komponenten verloren gegangen seien.
Er fügte hinzu, dass in einigen Fällen minderwertige Teile sogar aus dem Müll entfernt und in im Bau befindliche Flugzeuge eingebaut worden seien, um Verzögerungen am Produktionsband zu vermeiden.
Er behauptete auch, dass Tests an den Notfall-Sauerstoffsystemen, die auf der 787 installiert werden sollten, eine Ausfallrate von 25 % zeigten, was bedeutete, dass jedes vierte System im Katastrophenfall möglicherweise nicht eingesetzt werden könnte. echter Notfall.
Herr Barnett sagte, er habe die Manager auf seine Bedenken aufmerksam gemacht, es seien jedoch keine Maßnahmen ergriffen worden.
Boeing hat seine Behauptungen zurückgewiesen. Eine Überprüfung durch die US-Regulierungsbehörde Federal Aviation Administration (FAA) aus dem Jahr 2017 bestätigte jedoch einige der Bedenken von Herrn Barnett.
Es wurde festgestellt, dass der Standort von mindestens 53 „nicht konformen“ Teilen im Werk unbekannt war und als verloren galt. Boeing wurde angewiesen, Korrekturmaßnahmen zu ergreifen.
Zum Thema Sauerstoffflaschen sagte das Unternehmen, dass es im Jahr 2017 „bestimmte vom Lieferanten erhaltene Sauerstoffflaschen identifiziert habe, die nicht ordnungsgemäß eingesetzt wurden“. Er bestritt jedoch, dass sie tatsächlich in Flugzeugen installiert waren.
Nach seiner Pensionierung leitete er einen langwierigen Rechtsstreit gegen das Unternehmen ein.
Er warf ihm vor, aufgrund der von ihm gemeldeten Probleme seinen Charakter zu verunglimpfen und seine Karriere zu behindern – Boeing wies diese Vorwürfe zurück.
Zum Zeitpunkt seines Todes befand sich Herr Barnett zu rechtlichen Gesprächen im Zusammenhang mit diesem Fall in Charleston.
Letzte Woche gab er eine formelle Aussage ab, bei der er von Boeings Anwälten befragt wurde, bevor er von seinem eigenen Anwalt ins Kreuzverhör genommen wurde.
Am Samstag sollte er erneut befragt werden. Da er nicht erschien, wurden Erkundigungen in seinem Hotel eingeholt.
Später wurde er tot in seinem Lastwagen auf dem Hotelparkplatz aufgefunden.
Im Gespräch mit der BBC bezeichnete sein Anwalt seinen Tod als „tragisch“.
In einer Erklärung sagte Boeing: „Wir sind traurig über den Tod von Herrn Barnett und unsere Gedanken sind bei seiner Familie und seinen Freunden.“
Sein Tod kommt zu einer Zeit, in der die Produktionsstandards bei Boeing und seinem Hauptlieferanten Spirit Aerosystems auf dem Prüfstand stehen.
Dies folgt auf einen Vorfall Anfang Januar, bei dem eine unbenutzte Notausgangstür kurz nach dem Start vom Portland International Airport zur Explosion einer brandneuen Boeing 737 Max führte.
Ein vorläufiger Bericht des U.S. National Transportation Safety Board deutete darauf hin, dass vier Schlüsselschlösser, die die Tür sicher an Ort und Stelle halten sollten, nicht installiert waren.
Letzte Woche sagte die FAA, eine sechswöchige Prüfung des Unternehmens habe „mehrere Fälle ergeben, in denen das Unternehmen angeblich die Anforderungen der Fertigungsqualitätskontrolle nicht eingehalten hat“.