Eine neue Studie im Journal Umweltwissenschaft und -technologie testete die Auswirkungen herkömmlicher Polyesterfasern und zweier biobasierter Fasern – Viskose und Lyocell – auf Regenwürmer, eine Art, die weltweit für die Bodengesundheit von entscheidender Bedeutung ist. Bildnachweis: Lloyd Russell/Universität Plymouth
Eine neue Studie legt nahe, dass biobasierte Materialien ein größeres Gesundheitsrisiko für einige der wichtigsten Arten unseres Planeten darstellen könnten als die herkömmlichen Kunststoffe, die sie ersetzen sollen.
Diese Materialien werden zunehmend als umweltfreundliche Alternativen zu Kunststoffen propagiert und in Textilien und Produkten wie Kleidung, Feuchttüchern und Menstruationsprodukten verwendet.
Mikrofasern aus Materialien gelangen jedoch beim Wäschewaschgang, bei der Ausbringung von Klärschlamm als Dünger oder bei der einfachen Abnutzung von Textilprodukten in die Umwelt.
Trotz steigender Mengen biobasierter Produkte, die weltweit hergestellt und verkauft werden, gibt es bisher nur wenige Untersuchungen zur Bewertung ihrer potenziellen Auswirkungen auf Arten und Ökosysteme.
Um dieses Problem zu lösen, wurde eine in der Zeitschrift veröffentlichte Studie veröffentlicht Umweltwissenschaft und -technologie testete die Auswirkungen herkömmlicher Polyesterfasern und zweier biobasierter Fasern – Viskose und Lyocell – auf Regenwürmer, eine Art, die weltweit für die Bodengesundheit von entscheidender Bedeutung ist.
Die Studie ergab, dass bei hohen Faserkonzentrationen 30 % der Regenwürmer nach 72 Stunden starben, wenn sie Polyester ausgesetzt wurden, während die Sterblichkeit bei denen, die biobasierten Fasern ausgesetzt waren, viel höher war und bei Lyocell bis zu 60 % und bei Lyocell 80 % betrug . Viskose.
Ein zweites Experiment, bei dem umweltrelevante Faserkonzentrationen verwendet wurden, zeigte, dass Regenwürmer, die in Böden mit Viskosefasern gehalten wurden, im Vergleich zu denen, die Polyesterfasern ausgesetzt waren, eine geringere Reproduktion zeigten. Regenwürmer in Böden, die Lyocellfasern enthielten, zeigten im Vergleich zur Exposition gegenüber anderen Faserarten ein geringeres Wachstum sowie eine höhere Wühlgeschwindigkeit im Boden.
Die Forscher sagen, dass die Studie die Komplexität der weltweiten Bemühungen zur Verringerung der Bedrohung durch Mikroplastik hervorhebt und wie wichtig es ist, neue Materialien, die als Alternativen zu Kunststoffen empfohlen werden, zu testen, bevor sie auf den freien Markt gebracht werden.
Die Studie wurde im Rahmen des BIO-PLASTIC-RISK-Projekts unter der Leitung von Forschern der University of Plymouth und der University of Bath durchgeführt.
Dr. Winnie Courtene-Jones, Hauptautorin der neuen Studie und jetzt leitende Dozentin für Meeresverschmutzung an der Bangor University, sagte: „Im Jahr 2022 wurden weltweit mehr als 320.000 Tonnen biobasierte und biologisch abbaubare Fasern produziert, und Untersuchungen zeigen, dass erhebliche Mengen davon vorhanden sind.“ Fasern wurden im Jahr 2022 weltweit produziert. werden in der Umwelt landen. Belege für ihre ökologischen Auswirkungen fehlen jedoch.
„Unsere Studie hat gezeigt, dass biobasierte Fasern eine Reihe schädlicher Auswirkungen auf Regenwürmer haben, Tiere, die für das Funktionieren der Umwelt wichtig sind. Sie unterstreicht, wie wichtig es ist, mehr Beweise zu sammeln, bevor Alternativen zu herkömmlichen Kunststoffen noch breiter verfügbar gemacht werden.
Die neue Studie folgt auf Forschungsergebnisse, die Anfang 2024 veröffentlicht wurden und hervorhoben, dass die Exposition gegenüber Materialien, die in biologisch abbaubaren Teebeuteln verwendet werden, zu einer um bis zu 15 % höheren Sterblichkeit von Regenwurmpopulationen führen und sich schädlich auf die Fortpflanzung von Regenwürmern auswirken kann.
Es wurde nur wenige Wochen vor der Zusammenkunft der Staats- und Regierungschefs der Welt im südkoreanischen Busan zur jüngsten Verhandlungsrunde über ein mögliches globales Kunststoffabkommen veröffentlicht.
Professor Richard Thompson OBE FRS, Hauptautor der neuen Studie und Leiter der International Marine Litter Research Unit an der University of Plymouth, wird zusammen mit politischen Entscheidungsträgern, Wissenschaftlern und anderen Delegierten aus aller Welt an diesen Diskussionen teilnehmen.
Er fügte hinzu: „Es ist klar, dass die Bekämpfung der Kunststoffverschmutzung neben Recycling und Wiederverwendung auch eine Reduzierung der verwendeten und produzierten Kunststoffmengen erfordern wird.“ Es besteht ein wachsendes Interesse an alternativen Materialien, die als Ersatz für Kunststoff verwendet werden könnten. Diese Veröffentlichung unterstreicht jedoch auch, wie wichtig es ist, neue Innovationen vor einer breiten Einführung in relevanten Umweltkontexten zu testen.
„Ich bin fest davon überzeugt, dass die Bewältigung der Plastikverschmutzungskrise möglich ist, aber unabhängige wissenschaftliche Erkenntnisse werden von entscheidender Bedeutung sein, um uns bei der Suche nach Lösungen dabei zu helfen, unbeabsichtigte Folgen zu vermeiden.“
Weitere Informationen:
Sind Mikrofasern biologischen Ursprungs weniger schädlich als herkömmliche Mikrofasern aus Kunststoff: Beweise von Regenwürmern, Umweltwissenschaft und -technologie (2024). DOI: 10.1021/acs.est.4c05856
Zur Verfügung gestellt von der University of Plymouth
Zitat: Biologische Fasern könnten eine größere Bedrohung für die Umwelt darstellen als herkömmliche Kunststoffe (2024, 5. November), abgerufen am 5. November 2024 von https://phys.org/news/2024-11-bio-based-fibers-pose-greater. html
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