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Bei laufenden Ausgrabungen in Damietta, Ägypten, wurden 63 Gräber entdeckt, die mehr als 2.500 Jahre alt sind, sowie eine Fundgrube an Goldgegenständen, Münzen und Töpferwaren.
Die Artefakte könnten zusätzliches Licht auf die „Geheimnisse der altägyptischen Zivilisation“ werfen, einschließlich der damaligen Bestattungspraktiken, sowie auf die Rolle der Küstenstadt im antiken Außenhandel, so das ägyptische Ministerium für Tourismus und Altertümer, das die Entdeckungen bekannt gab am 23. Juli.
Unter den 63 Gräbern entdeckten die Ausgräber Grabamulette, Glücksbringer, die die Toten beschützen sollten, und Oushebti-Statuen, die ebenfalls dazu gedacht waren, die Toten im Jenseits zu begleiten, aus der 26. Dynastie der Spätzeit (664 bis 525 v. Chr.). Bei der Ausgrabung wurden außerdem 38 in einer Keramikvase aufbewahrte Bronzemünzen aus der Zeit der Ptolemäer entdeckt, einer der Dynastien, die nach dem Tod Alexanders des Großen von 323 bis 30 v. Chr. herrschten. ANZEIGE
Die Ausgrabungsstätte, bekannt als Tal al-Deir, gilt als Nekropole, die Bezeichnung für einen kunstvollen Friedhof einer antiken Stadt. Nach Angaben des Ministeriums war der Friedhof während der 26. Dynastie besonders wichtig, blieb aber während der gesamten römischen und byzantinischen Ära in Nutzung.
Die entdeckten Objekte liefern „eine große Menge an Informationen“ über spätere Perioden der ägyptischen Geschichte, sagte Salima Ikram, eine angesehene Professorin für Ägyptologie an der American University in Kairo, die nicht an der Ausgrabung beteiligt war.
„Anhand der Art der Gegenstände, insbesondere der Goldamulette, können wir erkennen, dass es sich um eine reiche Nekropole handelte und dass die damit verbundene Stadt offensichtlich eine große soziale Schichtung aufwies (Hierarchie der Menschen einer Gesellschaft, die anhand sozialer und politischer Faktoren bestimmt wurde). “, fügte sie in einer E-Mail hinzu.
In Tal al-Deir entdeckten Archäologen auch ein großes Grab, in dem Menschen mit hohem sozialen Status begraben waren, sagte Kotb Fawzy, ein Beamter des Ministeriums für Tourismus und Altertümer, der die Ausgrabungen überwacht, in einer Erklärung. Die Leichen wurden mit Blattgoldfiguren begraben, die religiöse Symbole und altägyptische Idole darstellten.
Bestattungen im alten Ägypten spiegeln Status und Reichtum wider
Die Ausgrabungen und die Mission zur Erkundung der Nekropole dauern seit Jahren an. Im Jahr 2019 gab das Ministerium die Entdeckung von sieben Goldmünzen aus der byzantinischen Zeit Ägyptens (284 bis 641 n. Chr.) sowie einer Sammlung von Ushabti-Statuen bekannt, in die der Name von König Psammetich II. aus der 26. Dynastie eingraviert war.
Drei Jahre später gab das Ministerium die Entdeckung von 20 Gräbern bekannt, die eine Fülle von Blattgoldfiguren enthielten, die ägyptische Gottheiten wie Bastet, die Göttin, die oft die Form einer Katze annahm und von der angenommen wurde, dass sie Menschen ins Jenseits führt, und Horus, die wurde oft als Falke dargestellt und war ein Symbol des Schutzes.
Zu dieser Entdeckung im Jahr 2022 gehörten Gräber, darunter einfache Gruben und Gräber aus Lehmziegeln – einem luftgetrockneten Ziegelstein aus einer Mischung aus Schlamm und anderen natürlichen Bestandteilen – sowie einige aus Kalkstein, die vermutlich für die reichsten Verstorbenen bestimmt waren. Laut einer Erklärung des Ministeriums handelte es sich bei der jüngsten Entdeckung von 63 Gräbern hauptsächlich um Lehmziegelgräber sowie einige einfache Bestattungen.
„Einer der interessantesten Aspekte dieser laufenden, von der Regierung finanzierten Ausgrabungen in Damietta ist, dass die Bestattungen ein breites Spektrum an Bestattungstechniken auf einem einzigen Friedhof dokumentieren: von der Unterbringung des Verstorbenen in einer einfachen Grube bis zur Beerdigung in einer Lehmziegelstruktur“, so Lorelei Corcoran , Professor für Kunstgeschichte und Direktor des Instituts für ägyptische Kunst und Archäologie der Universität, sagte per E-Mail aus Memphis, Tennessee. Corcoran beteiligte sich nicht an den Ausgrabungen.
„Dies, zusammen mit der Entdeckung von Amuletten aus Goldfolie in Form ägyptischer Gottheiten und Horden von Münzen, verdeutlicht auch eine Dichotomie im Reichtum und Status der hier begrabenen Personen“, fügte sie in einer E-Mail hinzu.
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