JOHANNESBURG (AP) – Seit zwei Wochen steht Tsholofelo Moloi unter Tausenden Südafrikanern, die für Wasser anstehen, während die größte Stadt des Landes, Johannesburg, mit einem beispiellosen Zusammenbruch der Wasserversorgung konfrontiert ist, von dem Millionen Menschen betroffen sind.
Reiche und arme Bewohner haben noch nie einen Mangel dieser Schwere erlebt. Während das heiße Wetter die Stauseen reduziert hat, ist auch der Zusammenbruch der Infrastruktur nach Jahrzehnten der Vernachlässigung dafür verantwortlich. Die öffentliche Frustration ist ein Zeichen der Gefahr für die Regierungspartei African National Congress, deren komfortable Macht seit dem Ende der Apartheid in den 1990er Jahren in Gefahr ist. die größte Herausforderung bei einer Wahl Dieses Jahr.
Ein Land, das bereits für seine stundenlangen Stromausfälle bekannt ist, übernimmt nun den Begriff „Watershedding“ – die Praxis, auf Wasser zu verzichten, vom Begriff „Lastabwurf“ oder die Praxis, auf Strom zu verzichten.
Moloi, eine Bewohnerin von Soweto, einem Vorort von Johannesburg, ist sich nicht sicher, ob sie oder ihre Nachbarn mehr vertragen können.
Sie und andere in Südafrikas Wirtschaftsmetropole mit rund 6 Millionen Einwohnern stehen Tag für Tag in der Warteschlange für die Ankunft kommunaler Tankwagen, die Wasser liefern. Bevor die Lastwagen am Vortag endlich eintrafen, musste ein verzweifelter Moloi in einem nahegelegenen Restaurant um Wasser bitten.
Es gab keine andere Alternative. Eine Fünf-Liter-Flasche Wasser wird für 25 Rand (1,30 US-Dollar) verkauft, eine kostspielige Angelegenheit für die meisten Menschen in einem Land, in dem … Mehr als 32 % der Bevölkerung sind arbeitslos.
„Wir haben wirklich Probleme“, sagte Moloi. „Wir müssen kochen und die Kinder müssen auch zur Schule gehen. Wir brauchen Wasser, um ihre Kleidung zu waschen. Es ist sehr stressig.
Die Bewohner von Johannesburg und Umgebung sind schon lange daran gewöhnt, Wasserknappheit zu erleben, allerdings nicht in der gesamten Region gleichzeitig.
Am Wochenende teilten die Wasserbehörden der Provinz Gauteng, zu der Johannesburg und die Hauptstadt Pretoria gehören, Beamten beider Städte mit, dass ein Versäumnis, den Wasserverbrauch zu senken, zu einem völligen Zusammenbruch des Wasserversorgungssystems führen könnte. Dies bedeutet, dass die Kapazität der Stauseen unter 10 % sinken würde und zur Wiederauffüllung geschlossen werden müsste.
Das könnte Wochen ohne Leitungswasser bedeuten – in einer Zeit, in der das heiße Wetter den Wasserbedarf hoch hält. Der Einbruch eines kalten Winters auf der Südhalbkugel ist noch einige Wochen entfernt.
Offiziell wurde keine Dürre ausgerufen, aber die Behörden fordern die Bewohner auf, so viel Wasser wie möglich zu sparen. Der Weltwassertag am Freitag ist eine weitere Erinnerung an die umfassendere Notwendigkeit, Wasser zu sparen.
Aktivisten und empörte Anwohner sprechen von einer Krise, die sich schon seit Jahren anbahnt. Sie machen die schlechte Verwaltung durch die Behörden und die Unfähigkeit, die veraltete Wasserinfrastruktur aufrechtzuerhalten, dafür verantwortlich. Vieles davon stammt aus den Jahren nach dem Ende der Apartheid, als in einer Zeit des Optimismus die Grundversorgung auf die schwarze Bevölkerung des Landes ausgeweitet wurde.
Der ANC hat lange von dieser Begeisterung profitiert, doch viele Südafrikaner fragen sich nun, was passiert ist. In Johannesburg, einer Stadt, die von einer Koalition politischer Parteien regiert wird, richtet sich die Wut auf die Behörden im Allgemeinen, während sich die Menschen fragen, wie die Aufrechterhaltung einiger der wichtigsten Wirtschaftsmotoren des Landes gestört werden konnte.
Ein letztes Jahr von der nationalen Wasser- und Sanitärdirektion veröffentlichter Bericht ist vernichtend. Die Überwachung des Wasserverbrauchs der Kommunen ergab, dass 40 % des Wassers in Johannesburg durch Lecks, einschließlich Rohrbrüche, verschwendet wird.
In den letzten Tagen waren sogar Bewohner der wohlhabenderen, mit Schwimmbädern übersäten Vororte von Johannesburg auf die Ankunft kommunaler Tankwagen angewiesen, was für einige ein Schock war.
Bewohner eines Gebiets, Blairgowrie, protestierten, nachdem sie fast zwei Wochen lang kein Wasser hatten.
Ein örtlicher Soweto-Ratsmitglied, Lefa Molise, sagte gegenüber Associated Press, er sei nicht optimistisch, dass die Wasserknappheit bald behoben werde.
Es kommt so häufig zu Wasserausfällen, dass er die Bewohner dringend dazu drängt, alle Vorräte zu reservieren, die sie finden können, insbesondere wenn er sagt, dass die Behörden kaum oder gar nicht vor drohenden Engpässen warnen.
Tankwagen reichten nicht aus, um die Bewohner zu versorgen, fügte er hinzu.
Die ältere Bewohnerin Thabisile Mchunu sagte, ihre Wasserhähne seien seit letzter Woche trocken. Sie trägt jetzt so viel Wasser, wie sie finden kann, in 20-Liter-Eimern.
„Das Traurige ist, dass wir nicht wissen, wann unsere Wasserhähne wieder nass sein werden“, sagte sie.
Rand Water, die staatliche Einrichtung, die mehr als ein Dutzend Gemeinden in der Provinz Gauteng mit Wasser versorgt, forderte diese Woche die Einwohner auf, ihren Verbrauch zu reduzieren. Die miteinander verbundenen Stauseen, die das System versorgen, sind mittlerweile zu 30 % ausgelastet, und die hohe Nachfrage in jedem einzelnen davon betrifft sie alle.
Sogar das notorisch angeschlagene Elektrizitätssystem Südafrikas hat zumindest teilweise eine Rolle bei der Wasserproblematik gespielt.
Am Dienstag sagte der Bürgermeister von Johannesburg, Kabelo Gwamanda, dass ein Kraftwerk, das eine der wichtigsten Wasserpumpstationen der Stadt mit Strom versorgt, von einem Blitz getroffen worden sei, was zum Ausfall des Kraftwerks geführt habe.
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Der leitende Produzent von Associated Press, Nqobile Ntshangase in Johannesburg, hat zu diesem Bericht beigetragen.
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