Auf dem Mond entdeckte Höhle eröffnet neue Möglichkeiten für die menschliche Kolonisierung

Fast 55 Jahre nach dem Start von Apollo 11, der ersten Mission zur Landung von Menschen auf dem Mond, haben Wissenschaftler Hinweise auf ein riesiges Höhlensystem in der Nähe des Landeplatzes dieser Astronauten entdeckt.

Mithilfe von Radarbildern, die 2010 von der NASA-Raumsonde Lunar Reconnaissance Orbiter aufgenommen wurden, konnten Forscher feststellen, dass es sich bei den riesigen Gruben, die auf Bildern des Mondes entdeckt wurden, tatsächlich um „Oberlichter“ handeln könnte, die zu großen Höhlen und Tunneln unter der Mondoberfläche führen.

Sie könnten sich für zukünftige Astronauten, die sich auf dem Mond niederlassen möchten, als äußerst wertvoll erweisen und als praktischer Unterschlupf für eine Mondbasis dienen.

Der Zugang zur Höhle erfolgt durch eine Grube im Mare Tranquillitatis (Meer der Ruhe), einem viel erforschten Gebiet. Es handelt sich um ein großes Becken, das hauptsächlich aus Basalt besteht. Neil Armstrong und Buzz Aldrin landeten am 20. Juli 1969 in dieser Gegend.

Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass Mare Tranquillitatis der erste Ort sein wird, an dem Menschen versuchen werden, sich auf dem Mond niederzulassen, macht die Existenz einer Höhle die Existenz anderer Höhlen sehr wahrscheinlich, sodass Wissenschaftler nun davon ausgehen, dass es an weiteren Orten andere geben wird geeignet für menschliche Besiedlung.

Mare Tranquillitatis ist für Wissenschaftler nicht die erste Wahl für eine menschliche Basis, da ihm eine der anderen wichtigen Zutaten fehlt, die zum Überleben notwendig sind. Am Mondäquator gibt es kein Eis und daher haben Astronauten keinen einfachen Zugang zu Wasser, um es zu trinken, Sauerstoff zu produzieren und für Raketentreibstoff zu spalten. Dies macht den Äquator zu einem großartigen Ort zum Landen und Besuchen, aber zu einer schlechten Wahl für den Aufbau eines Lagers.

Es ist jedoch wahrscheinlich, dass sich an den Mondpolen Eis befindet, da der Schatten sie vor den feurigen Sonnenstrahlen schützt. Daher sind die Pole unsere erste Wahl, um mit der Besiedlung des Mondes zu beginnen, da sie die Menge an Wasser reduzieren, die wir mitnehmen müssten.

Die hier untersuchte Öffnung ist einfach als Mare Tranquillitatis-Grube bekannt und eine von etwa 200 bekannten Öffnungen auf der Mondoberfläche. Es wurde erstmals im Jahr 2010 fotografiert und es wird vermutet, dass es sich um eine Grube handelt, die zu einer Höhle oder einem Tunnelsystem führt. Bisher hatten wir jedoch keine Möglichkeit, dies zu bestätigen.

In einem Artikel veröffentlicht in Natürliche AstronomieLeonardo Carrer von der Universität Trient, Italien, und seine Kollegen berichten von Beweisen, die belegen, dass diese Grube tatsächlich zu einer Höhle darunter und möglicherweise zu einem größeren System von Tunneln und Leitungen führt. Die Mare Tranquillitatis-Grube ist etwa 100 Meter breit und weist steile Wände auf, die sich zwischen 130 und 170 Metern erstrecken, was sie zur tiefsten bekannten Mondgrube macht.

Durch eine erneute Analyse der Radardaten und den Einsatz von Computersimulationen zur Rekonstruktion der Gruben konnten Wissenschaftler feststellen, dass ein Teil des zum Satelliten zurückreflektierten Radarsignals aus einer mindestens mehrere Dutzend Meter langen unterirdischen Leitung stammte. Dies deutet darauf hin, dass die Grube Mare Tranquillitatis zu einer zugänglichen Höhle unter der Mondoberfläche führt.

Spannende Aussichten

Diese Entdeckung ist äußerst aufregend, insbesondere weil sie einen vielversprechenden potenziellen Standort für zukünftige Mondunterstände und -basen darstellt. Ein Höhlensystem bietet nicht nur natürlichen Schutz vor schädlicher kosmischer Strahlung, sondern sorgt auch für eine stabile Temperatur.

Die Temperatur der Mondoberfläche schwankt im Laufe der Wochen stark, da es keine Atmosphäre gibt, die die Wärme speichert. Während des Mondtages können die Temperaturen in der Sonne 121 °C (250 °F) erreichen und nach Einbruch der Dunkelheit auf -133 °C (-208 °F) sinken. Der Schatten eines unterirdischen Höhlensystems soll die Temperatur deutlich konstanter regulieren und so den Bau eines Unterschlupfs im Inneren deutlich erleichtern.

Aufgrund des fehlenden atmosphärischen Schutzes stürzen auch kleine Asteroiden häufig auf den Mond. Daher ist es wichtig, im Schutzraum stark genug zu sein, um einen Aufprall zu überstehen. Eine Höhle ist die ideale Lösung für dieses Problem.

Obwohl eine Höhle als Unterschlupf die Menge an Material reduzieren könnte, die wir zum Mond mitnehmen müssen, um uns dort niederzulassen und eine langfristige menschliche Präsenz zu haben, müssen noch einige Hürden überwunden werden.

Beispielsweise sind die Wände der Grube steil und über 100 Meter hoch, was bedeutet, dass zukünftige Forscher bei der Erkundung der Oberfläche einen sicheren Weg finden müssen, um in die Höhlen hinabzusteigen und wieder hinaufzukommen.

Dies könnte die Form von Leitern oder komplexeren Systemen wie Jetpacks annehmen. Da die Schwerkraft des Mondes schwächer ist, ist dieses Problem glücklicherweise weniger schwerwiegend als auf der Erde. Auch die strukturelle Integrität der Höhlen muss vor unserem Einzug beurteilt werden.

Die Studie ergab außerdem, dass das unterirdische System zwischen 30 und 80 Metern lang und etwa 45 Meter breit sein könnte. Es wäre daher groß genug, um mehrere „Mondhäuser“ aufzunehmen. Der Boden scheint auch flach genug zu sein, um ohne große Arbeiten oder Vorbereitungen darauf bauen zu können.

Die wahrscheinlichste Ursache für die Mondhöhlen ist, dass es sich um alte Lavaröhren handelt. Dabei handelt es sich um Tunnel, die vor Millionen von Jahren entstanden sind, als der Mond noch vulkanisch aktiv war. Fließende Lava kann eine durchgehende, harte Kruste bilden und so ein Dach über dem noch fließenden Lavastrom bilden. Eine Mulde entsteht dann, wenn die Lava nicht mehr fließt.

Noch besser als die Höhle Mare Tranquillitatis wäre die Entdeckung anderer ähnlicher Strukturen in der Nähe beider Mondpole eine großartige Gelegenheit für Astronauten, das Beste von allem zu genießen: Schutz vor den rauen Bedingungen des Mondes und Zugang zum Wassereis, das im Schatten existiert Krater der Mondpole. Dies wäre eine großartige Gelegenheit, die Kosten und Schwierigkeiten einer längeren Installation auf dem Mond zu reduzieren.

Die Tatsache, dass wir sie vom Weltraum aus beobachten können, ermöglicht es uns auch, Missionen zur Nutzung dieser natürlichen Schutzräume zu planen. Dies könnte bedeuten, dass zukünftige Astronauten in Höhlen leben werden, die von Vulkanen auf dem Mond gebildet werden.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.