Astronomen entdecken zwei neue Supererden, die nahegelegene Sterne umkreisen

Mit dem Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) der NASA hat ein internationales Astronomenteam zwei neue Supererde-Exoplaneten entdeckt, die nahegelegene M-Zwergsterne umkreisen. Die neuen Exoplaneten namens TOI-6002 b und TOI-5713 b sind doppelt so groß wie unser Planet. Über die Entdeckung wurde in einem am 1. August auf dem Preprint-Server veröffentlichten Artikel berichtet arXiv.

TESS führt eine Untersuchung von rund 200.000 der hellsten Sterne in der Nähe der Sonne durch, um nach vorbeiziehenden Exoplaneten zu suchen. Bisher wurden mehr als 7.200 mögliche Exoplaneten (TESS Objects of Interest, kurz TOI) identifiziert, von denen 543 bestätigt wurden.

Die Gruppe von Astronomen unter der Leitung von Mourad Ghachoui von der Universität Lüttich in Belgien bestätigte die Anwesenheit von zwei weiteren Planeten, die von TESS beobachtet wurden. Sie entdeckten, dass die Transitsignale in den Lichtkurven zweier M-Zwerge, bekannt als TOI-6002 und TOI-5713, planetarischer Natur sind.

„Wir nutzten 2-minütige TESS-Beobachtungen von vier Sektoren für jedes Ziel, bodengestützte Photometrie, hochauflösende Bildgebung und spektroskopische Beobachtungen, um die planetarische Natur der erkannten Transitereignisse zu validieren. „Wir haben gemeinsam die von TESS und Bodeneinrichtungen beobachteten Transitlichtkurven analysiert, um die Planeten zu charakterisieren“, erklärten die Forscher.

Der Studie zufolge hat TOI-6002 einen Radius von 1,65 Erdradien und wäre fast viermal so massereich wie die Erde. Der Planet umkreist seinen Mutterstern alle 10,9 Tage in einer Entfernung von etwa 0,06 AE. Die Gleichgewichtstemperatur von TOI-6002 wurde mit 321,1 K berechnet.

TOI-5713 b ist etwa 77 % größer als die Erde und seine Masse wird auf etwa 4,3 Erdmassen geschätzt. Der Exoplanet hat eine Umlaufzeit von etwa 10,44 Tagen und ist 0,06 AE von seinem Mutterstern entfernt. Die Gleichgewichtstemperatur von TOI-5713 b wird auf ein Niveau von 347,2 K geschätzt.

Basierend auf den gewonnenen Parametern klassifizierten die Studienautoren die beiden neu entdeckten außerirdischen Planeten als Supererden. Supererden sind Planeten, die massereicher als die Erde sind, deren Masse jedoch die von Neptun nicht überschreitet. Obwohl sich der Begriff Supererde nur auf die Masse des Planeten bezieht, wird er von Astronomen auch zur Beschreibung von Planeten verwendet, die größer als die Erde, aber kleiner als Mini-Neptune sind (deren Radius zwischen zwei und vier Erdstrahlen liegt).

Die Forscher fügten hinzu, dass die Zusammensetzung der beiden Planeten noch ungewiss sei, da es sich um felsige oder wasserreiche Planeten handeln könnte.

Abschließend wiesen die Astronomen darauf hin, dass TOI-6002 b und TOI-5713 b etwas außerhalb, aber nahe am inneren Rand der bewohnbaren Zone um ihre Muttersterne liegen. Dies macht sie zu attraktiven Zielen für zukünftige Studien zur Erforschung der Entwicklung von Exoplaneten von heißen, aber potenziell bewohnbaren Welten zu venusähnlichen Welten.

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