Aserbaidschan wird nächste Woche die größte Aufmerksamkeit der Welt der Klimatechnologie auf sich ziehen, und das nicht nur, weil es Gastgeber der COP29 ist, der riesigen Jahreskonferenz der Vereinten Nationen zum Klimawandel. Das Land fördert einen großen multinationalen Plan, erneuerbaren Strom in der Kaukasusregion zu erzeugen und ihn Tausende Kilometer westlich, unter dem Schwarzen Meer, in das energiehungrige Europa zu schicken.
Die transkontinentale Verbindung würde mit Wind-, Solar- und Wasserkraft aus Aserbaidschan und Georgien sowie Offshore-Windkraft aus dem Kaspischen Meer beginnen. Fernleitungen würden bis zu 1,5 Gigawatt sauberen Strom nach Anaklia, Georgien, am östlichen Ende des Schwarzen Meeres transportieren. Ein Unterseekabel würde Strom über das Schwarze Meer transportieren und nach Constanta in Rumänien liefern, wo er weiter nach Europa verteilt werden könnte.
Befürworter des Projekts sagen, dass dieser Energiekorridor zwischen dem Kaspischen Meer und dem Schwarzen Meer dazu beitragen wird, die globalen Kohlenstoffemissionen zu reduzieren, Europa mit zuverlässiger Energie zu versorgen, die Entwicklungsländer an der Peripherie Europas zu modernisieren und eine vom Krieg erschütterte Region zu stabilisieren. Die Organisatoren hoffen, das Unterseekabel in den nächsten sechs Jahren mit geschätzten Kosten von 3,5 Milliarden Euro (3,8 Milliarden US-Dollar) bauen zu können.
Um dies zu erreichen, müssen die Regierungen der betroffenen Länder schnell eine Reihe technischer, finanzieller und politischer Hindernisse überwinden. „Es ist ein riesiges Projekt“, sagt Zviad Gachechiladze, Direktor des Georgian State Electrosystem, der Behörde, die das Stromnetz des Landes verwaltet, und einer der Architekten des Kaukasus-Korridors für grüne Energie. „Um es in Betrieb zu nehmen [by 2030]… es ist ziemlich ehrgeizig, sogar optimistisch“, sagt er.
Das Schwarzmeerkabel wird den Kaukasus mit Europa verbinden
Der technische Dreh- und Angelpunkt des Plans beruht auf dem erfolgreichen Bau eines Hochspannungs-Gleichstrom-Unterseekabels (HGÜ) im Schwarzen Meer. Dies ist eine gewaltige Aufgabe, wenn man bedenkt, dass sie sich über fast 1.200 Kilometer Wasser erstrecken würde, von denen die meisten mehr als 2 Kilometer tief sind und seit der russischen Invasion in der Ukraine schwimmende Minen übersät sind. Im Gegensatz dazu transportiert das längste existierende Unterwasserstromkabel – die North Sea Link – 1,4 GW über 720 km zwischen England und Norwegen, in Tiefen von bis zu 700 Metern.
So ehrgeizig die Pläne Aserbaidschans auch erscheinen mögen, es wurden längere Unterwasserverbindungen vorgeschlagen. Das Projekt Australia-Asia PowerLink zielt darauf ab, 6 GW in einem großen Solarpark in Nordaustralien zu produzieren und etwa ein Drittel davon über ein 4.300 km langes Unterseekabel nach Singapur zu schicken. Das marokko-britische Stromprojekt würde 3,6 GW über 3.800 km von Marokko nach England transportieren. Ein ähnlicher Versuch von Desertec, Strom von Nordafrika nach Europa zu schicken, scheiterte letztlich.
Der Bau solcher Kabel erfordert die Verlegung und Montage schwerer Unterwasserstromkabel von Spezialschiffen, über deren Fachwissen nur zwei Unternehmen auf der Welt verfügen. Bei einer Bewertung der Machbarkeit des Projekts am Schwarzen Meer kam das in Mailand ansässige Beratungs- und Ingenieurunternehmen CESI zu dem Schluss, dass das Unterseekabel tatsächlich gebaut werden könnte, und schätzte, dass es bis zu 1,5 GW tragen könnte, genug, um mehr als 2 Millionen europäische Haushalte mit Strom zu versorgen.
Doch um diese Lücke zu schließen, müssten die Länder im Kaukasus deutlich mehr Ökostrom produzieren. Für Georgien wird dieser hauptsächlich aus Wasserkraft stammen, die bereits mehr als 80 Prozent des Stroms des Landes produziert. „Wir sind ein Wasserkraftland. Wir verfügen über ein großes ungenutztes Wasserkraftpotenzial“, sagt Gachechiladze.
Aserbaidschan und Georgien planen grünen Energiekorridor
Auch die Wasserkrafterzeugung könnte auf Widerstand stoßen, da Staudämme Flüsse und Landschaften verändern. „Es gab Fälle, in denen Investoren aufgrund des Widerstands der Anwohner oder grüner Parteien keine Kraftwerke bauen konnten“, erklärt Salomé Janelidze, Vorstandsmitglied des Training Center Energy, einer georgischen Regierungsbehörde, die überall fördert und ausbildet das Land. Energiesektor.
„Es war definitiv ein Problem und es wurde nicht vollständig gelöst“, sagt Janelidze. Aber „es scheint mir machbar“, sagte sie. „Sie können etwas erwerben und aufbauen, wenn Sie eng mit den Menschen vor Ort zusammenarbeiten und sie als Verbündete und nicht als Gegner betrachten. »
Für Aserbaidschan würde der Großteil des Stroms durch Wind- und Solarparks erzeugt, die durch ausländische Investitionen finanziert werden. Masdar, der Entwickler erneuerbarer Energien der Regierung der Vereinigten Arabischen Emirate, hat stark in die Windenergie im Land investiert. Im Juni startete das Unternehmen drei Wind- und Solarprojekte mit einer Kapazität von 1 GW. Bis 2030 sollen bis zu 9 GW mehr in Aserbaidschan entstehen. ACWA Power, ein saudisches Stromerzeugungsunternehmen, plant im nächsten Jahr die Fertigstellung eines 240-MW-Solarkraftwerks in den Bezirken Absheron und Khizi in Aserbaidschan und hat dies erreicht Vereinbarung mit dem aserbaidschanischen Energieministerium zur Installation von bis zu 2,5 GW Offshore- und Onshore-Windkraft.
CESI führt derzeit eine zweite Studie durch, um die Machbarkeit des vorgeschlagenen Energiekorridors in seiner gesamten Ausdehnung – vom Kaspischen Meer bis nach Europa – mit einer Übertragungskapazität von 4 bis 6 GW zu bewerten. Aber diese robustere Verbindung wird auf kurze Sicht wahrscheinlich unerreichbar bleiben. „Bis 2030 können wir nicht behaupten, dass unsere Region 4 oder 6 GW liefern wird“, sagt Gachechiladze. „1,3 ist realistisch.“
Es sind Anzeichen politischer Unterstützung zu erkennen. Im September gründeten Aserbaidschan, Georgien, Rumänien und Ungarn ein Joint Venture mit Sitz in Rumänien, um das Projekt zu steuern. Diese vier Länder unterzeichneten 2022 eine Absichtserklärung mit der Europäischen Union zur Entwicklung des Energiekorridors.
Die beteiligten Länder beantragen derzeit die Auswahl des Kabels als EU-„Projekt von gemeinsamem Interesse“, sodass die Verbindung des Blocks mit seinen Nachbarn zu einer Infrastrukturpriorität wird. Im Falle einer Auswahl „könnte das Projekt einen Zuschuss von 50 Prozent erhalten“, sagt Gachechiladze. „Es ist ein riesiges Budget. Dadurch wird sich die finanzielle Situation des Projekts deutlich verbessern. Der für die EU-Erweiterungspolitik zuständige Kommissar prognostizierte, dass der Block rund 2,3 Milliarden Euro (2,5 Milliarden US-Dollar) für den Bau des Kabels zahlen würde.
Es bleibt abzuwarten, ob die COP29, die nächste Woche in Baku, Aserbaidschan, stattfinden wird, dazu beitragen wird, den Plan voranzutreiben. Zur Vorbereitung der Konferenz führten Unterstützer des Energiekorridors mit internationalen Journalisten einen Rundgang durch die Energieinfrastruktur des Landes.
Sicherheitsbedenken gefährden das Projekt. Seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine sind die Schifffahrtsrouten am Schwarzen Meer weniger zuverlässig und weniger sicher geworden. Im Süden bestehen nach dem jüngsten Krieg und der ethnischen Gewalt weiterhin Spannungen zwischen Armenien und Aserbaidschan.
Um die Beziehungen zu verbessern, würden viele Befürworter des Energiekorridors gerne Armenien einbeziehen. „Das Kabelprojekt liegt im Interesse Georgiens, es liegt im Interesse Armeniens, es liegt im Interesse Aserbaidschans“, sagt Agha Bayramov, Energiegeopolitikforscher an der Universität Groningen, Niederlande. „Dies könnte ihre Chancen auf ein friedliches Zusammenleben erhöhen. Vielleicht werden sie sagen: „Wir sind für die europäische Energie verantwortlich.“ Lasst uns unser Ego beiseite legen.‘“
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