Archäologen führen die erste „Weltraumgrabung“ auf der ISS durch und entdecken überraschende Merkmale des Lebens in der Schwerelosigkeit

Neue Ergebnisse der ersten archäologischen Feldforschung im Weltraum zeigen, dass die Internationale Raumstation eine reiche Kulturlandschaft ist, in der die Besatzung ihre eigene „Schwerkraft“ erzeugt, um die der Erde zu ersetzen, und die Modulräume entsprechend ihren Bedürfnissen anpasst.

Unter Archäologie versteht man im Allgemeinen die Erforschung der fernen Vergangenheit, sie eignet sich jedoch ideal, um aufzudecken, wie sich Menschen an die Langzeitraumfahrt angepasst haben.

Im SQuARE-Experiment, das in unserem neuen Artikel in beschrieben wird PLUS EINSWir haben eine archäologische Standardmethode für den Einsatz im Weltraum neu konzipiert und Astronauten gebeten, sie für uns umzusetzen.

Archäologie… im… Weltraum!

Die Internationale Raumstation ist die erste dauerhafte menschliche Siedlung im Weltraum. Fast 280 Menschen haben es in den letzten 23 Jahren besucht.

Unser Team untersuchte Exponate von Fotos, religiösen Symbolen und Kunstwerken von Besatzungsmitgliedern aus verschiedenen Ländern, beobachtete Fracht, die zur Erde zurückgebracht wurde, und nutzte die historischen Fotoarchive der NASA, um die Beziehungen zwischen Besatzungsmitgliedern zu untersuchen, die gemeinsam dienen.

Wir haben uns auch einfache Technologien wie Klettverschlüsse und wiederverschließbare Plastiktüten angesehen, mit denen Astronauten die Wirkung der Schwerkraft der Erde in einer Mikrogravitationsumgebung nachbilden, um Dinge dort zu halten, wo Sie sie zurückgelassen haben, damit sie nicht wegfliegen.

In jüngerer Zeit haben wir Daten darüber gesammelt, wie die Besatzung Objekte innerhalb der Raumstation nutzte, indem wir eine der traditionellsten archäologischen Techniken, die „Schaufeltestgrube“, adaptierten.

Auf der Erde wird nach der Identifizierung einer archäologischen Stätte ein Raster aus ein Quadratmeter großen Quadraten gezeichnet, von denen einige als „Testgruben“ ausgehoben werden. Diese Beispiele geben einen Eindruck von der Website als Ganzes.

Im Januar 2022 haben wir die Besatzung der Raumstation gebeten, fünf annähernd quadratische Probenahmebereiche zu definieren. Wir haben quadratische Standorte ausgewählt, um Bereiche für Arbeit, Wissenschaft, Bewegung und Erholung zu umfassen. Die Crew wählte auch einen sechsten Bereich aus, basierend auf ihrer eigenen Vorstellung davon, was interessant sein könnte, um sie zu beobachten. Unsere Studie wurde vom International Space Station National Laboratory finanziert.

Anschließend fotografierte das Team 60 Tage lang jeden Tag jeden Platz, um die Objekte innerhalb seiner Grenzen zu dokumentieren. In der Weltraumkultur hat alles ein Akronym, daher haben wir diese Aktivität „Sampling Quadrangle Assemblies Research Experiment“ oder SQuARE genannt.

Die resultierenden Fotos zeigen die reiche Kulturlandschaft der Raumstation und zeigen gleichzeitig, wie weit das Leben im Weltraum von den Bildern der Science-Fiction-Fantasie entfernt ist.

Die Raumstation ist vollgestopft und chaotisch, eng und schmutzig. Es gibt keine Grenze zwischen dem Arbeitsplatz und dem Ruheort der Besatzung. Es gibt praktisch keine Privatsphäre. Es gibt nicht einmal eine Dusche.

Was wir auf den Plätzen gesehen haben

Wir können nun die Ergebnisse der Analyse der ersten beiden Quadrate präsentieren. Eine davon befindet sich im US-Modul Node 2, wo es vier Mannschaftsliegeplätze und Verbindungen zu europäischen und japanischen Labors gibt. Dort docken oft Raumschiffe an, die zu Besuch sind. Unser Ziel war eine Wand, an der sich der Maintenance Work Area (MWA) befindet. Darauf befindet sich eine blaue Metallplatte mit 40 Klettquadraten und darunter ein Tisch zum Reparieren von Geräten oder zum Durchführen von Experimenten.

Die NASA hatte geplant, dieses Gebiet für Wartungsarbeiten zu nutzen. Allerdings konnten wir praktisch keine Spuren von Wartungsarbeiten und nur wenige wissenschaftliche Aktivitäten beobachten. Tatsächlich wurde der Ort an 50 der 60 von unserer Untersuchung abgedeckten Tage nur zur Lagerung von Gegenständen genutzt, die an diesem Ort möglicherweise noch nicht einmal genutzt wurden.

Die Menge an Klettverschluss macht es zu einem perfekten Ort für ad hoc Lagerung. Fast die Hälfte aller erfassten Probleme (44 %) standen im Zusammenhang damit, andere Gegenstände an Ort und Stelle zu halten.

Der andere Platz, den wir fertiggestellt haben, befindet sich im US Node 3-Modul, wo sich die Trainingsgeräte und Toiletten befinden. Es ist auch ein Durchgang zum Lieblingsteil der Besatzung der Raumstation, der siebenseitigen Kuppel, und zu den Lagermodulen.

Diese Wand hatte keine besondere Funktion und wurde daher für verschiedene Zwecke verwendet, beispielsweise zur Aufbewahrung von Laptops, für ein antibakterielles Experiment und für wiederverschließbare Beutel. Und während SQuARE 52 Tage lang war es auch der Ort, an dem ein Besatzungsmitglied seinen Kulturbeutel aufbewahrte.

Es ist sinnvoll, Ihre Toilettenartikel in der Nähe der Toiletten und Trainingsgeräte zu platzieren, die jeder Astronaut jeden Tag stundenlang benutzt. Aber das ist ein sehr öffentlicher Raum, an dem ständig andere Leute vorbeikommen. Der Standort des Kulturbeutels zeigt, wie unzureichend die Einrichtungen in Bezug auf Hygiene und Privatsphäre sind.

Was bedeutet das?

Unsere Analyse der Quadrate 03 und 05 hat uns geholfen zu verstehen, wie Einschränkungen wie Klettverschlüsse eine Art vorübergehende Schwerkraft erzeugen.

Beschränkungen, die zum Halten eines Objekts verwendet werden, bilden eine aktive Schwerkraftzone, während nicht genutzte Beschränkungen die potenzielle Schwerkraft darstellen. Die Artefaktanalyse zeigt uns die Menge an potenzieller Schwerkraft, die an jedem Ort verfügbar ist.

Die Raumstation ist hauptsächlich der wissenschaftlichen Arbeit gewidmet. Dazu müssen Astronauten eine große Anzahl von Objekten einsetzen. Square 03 zeigt, wie sie einen für Wartungszwecke vorgesehenen Bereich in einen Übergangsort für verschiedene Objekte verwandelten, die sich im Bahnhof bewegten.

Unsere Daten deuten darauf hin, dass Entwickler künftiger Raumstationen, wie etwa der kommerziellen Raumstationen, die derzeit für eine niedrige Erdumlaufbahn geplant sind, oder der Gateway-Station, die für die Mondumlaufbahn gebaut wird, der Speicherung möglicherweise eine höhere Priorität einräumen müssen.

Quadrat 05 zeigt, wie ein unbekanntes Besatzungsmitglied öffentliche Wände als persönlichen Stauraum nutzte. Wir wissen bereits, dass die Datenschutzvorkehrungen nicht optimal sind, aber das Fortbestehen des Kulturbeutels an diesem Ort zeigt, wie die Besatzung die Räume anpasst, um dies auszugleichen.

Das Besondere an unseren Erkenntnissen ist, dass sie evidenzbasiert sind. Die Analyse der ersten beiden Quadrate legt nahe, dass die Daten aller sechs Proben neue Einblicke in den ältesten Weltraumlebensraum der Menschheit liefern werden.

Aktuelle Pläne sehen vor, die Raumstation im Jahr 2031 aus der Umlaufbahn zu bringen, daher könnte dieses Experiment unsere einzige Chance sein, archäologische Daten zu sammeln.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.