ARALSK, Kasachstan (AP) – Inmitten der riesigen Wüste, die die Überreste des Aralsees umgibt, dienen Gräber als grausame Erinnerungen – an die einst blühenden Gemeinschaften, das mächtige Gewässer, in dem es vor Leben wimmelte, und an die Jahre des Wandels, die es befeuerten Ableben.
Vor Jahrzehnten, als der Aral eines der größten Binnengewässer der Welt war, war er eine wirtschaftliche und soziale Kraft für die Region. Heute hat der Klimawandel – gepaart mit Ingenieurs- und Agrarprojekten – weitgehend verlassenes Land hinterlassen, mit nur Wassernischen, in denen nur wenige Tiere, Pflanzen oder Menschen leben können.
Aber verstreut über die sandigen und felsigen Ufer ragen die Gräber in kleinen Gruppen aus dem Staub.
Einige Gräber sind von Steinen umgeben; andere haben einfache Metallzäune. Spalten und Ziegel halten Blumen fest, die von geliebten Menschen und anderen, die sich an bessere Tage erinnern, mitgebracht wurden.
Abgenutzte und verrostete Grabsteine mit Fotos und Beschreibungen erinnern an das Leben derer, die hier lebten und arbeiteten.
Einige sind in Form von Leuchttürmen oder Ankern gebaut – eine Anspielung auf das Meer, das sie stützte.
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ANMERKUNG DES HERAUSGEBERS: Dies ist der dritte Artikel einer AP-Serie über den einst riesigen Aralsee, das Leben der Menschen, die an seinen Ufern lebten und arbeiteten, sowie die Auswirkungen des Klimawandels und die Bemühungen der Restaurants in der Region. Die AP reiste zu beiden Seiten des Aral, nach Usbekistan und Kasachstan, um die sich verändernde Landschaft zu dokumentieren.
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