BALTIMORE – Ingenieurteams arbeiteten am Samstag an dem komplexen Prozess des Schneidens und Hebens des ersten Abschnitts aus verdrehtem Stahl von der eingestürzten Francis Scott Key Bridge, die diese Woche in den Patapsco River einstürzte, nachdem ein riesiges Frachtschiff gegen eine ihrer Stützen krachte.
Am Nachmittag konnte man Funken aus einem verbogenen und zerknitterten Stahlstück fliegen sehen, und am Abend von den Behörden veröffentlichte Videos zeigten, wie Abbruchtrupps mit einer Lötlampe die dicken Balken durchtrennten. Das Joint Operations Command teilte in einer Erklärung mit, dass an der Nordseite des eingestürzten Bauwerks Arbeiten im Gange seien.
Die Besatzungen maßen und schnitten sorgfältig Stahl aus dem kaputten Deck, bevor sie Gurte anbrachten, damit es auf einen Lastkahn gehoben und schwimmen konnte, sagte Konteradmiral Shannon Gilreath von der Küstenwache.
Sieben Schwimmkräne – darunter ein riesiger, der 1.000 Tonnen heben kann –, zehn Schlepper, neun Lastkähne, acht Rettungsschiffe und fünf Boote der Küstenwache waren vor Ort in den Gewässern südöstlich von Baltimore.
Jede Bewegung beeinflusst, was als nächstes passiert und letztendlich, wie lange es dauern wird, alle Trümmer zu beseitigen und den Schiffskanal und den blockierten Hafen von Baltimore wieder zu öffnen, sagte Wes Moore, Gouverneur von Maryland.
„Ich kann die Bedeutung des heutigen Tages und der ersten Bewegung dieser Brücke und des Wracks nicht genug betonen. „Das wird ein bemerkenswert komplizierter Prozess sein“, sagte Moore.
Unbeeindruckt vom kalten Morgenwetter machten der langjährige Einwohner von Baltimore, Randy Lichtenberg und andere, Fotos mit ihren Mobiltelefonen oder starrten einfach schweigend auf die zerbrochenen Teile der Brücke, die einschließlich ihrer Stahlträger bis zu 4.000 Tonnen wiegt.
„Ich möchte nicht in diesem Wasser sein.“ Es muss kalt sein. „Es ist harte Arbeit“, sagte Lichtenberg von einer Stelle am Fluss namens Sparrows Point aus.
Der Schock, als er am Dienstagmorgen aufwachte und ein Video sah, wie ein seiner Meinung nach ikonischer Teil der Skyline von Baltimore ins Wasser fiel, wich Traurigkeit.
„Es trifft dich nie so schnell. Es ist einfach unglaublich“, sagte Lichtenberg.
Was passiert als nächstes
Eines der ersten Ziele der Besatzungen auf dem Wasser besteht darin, einen kleineren Hilfskanal zu öffnen, damit sich Schlepper und andere kleine Lastkähne frei bewegen können. Die Einsatzkräfte wollen außerdem die Baustelle stabilisieren, damit Taucher die Suche nach vier vermissten Arbeitern, die vermutlich tot sind, wieder aufnehmen können.
Zwei weitere Arbeiter wurden in den Stunden nach dem Einsturz der Brücke aus dem Wasser gerettet, und die Leichen von zwei weiteren Arbeitern wurden in einem Lieferwagen gefunden, der umstürzte und im Fluss versank. Sie hatten Schlaglöcher auf der Brücke gefüllt und obwohl es der Polizei gelang, den Fahrzeugverkehr nach dem Anhalten des Schiffes zu stoppen, konnten sie die Bauarbeiter, die ursprünglich aus Mexiko, Guatemala, Honduras und El Salvador stammten, nicht erreichen.
Die Besatzung des von der Synergy Marine Group verwalteten Frachters Dali blieb mit Trümmern vom ihn umgebenden Deck an Bord, war in Sicherheit und wurde verhört. Sie halten das Schiff am Laufen, da sie benötigt werden, um es aus dem Kanal zu bewegen, sobald die Trümmer entfernt sind.
Das Schiff gehört Grace Ocean Private Ltd. und wurde vom dänischen Reedereigiganten Maersk gechartert.
Die Kollision und der Zusammenbruch scheinen ein Unfall zu sein, der sich ereignete, nachdem das Schiff die Stromversorgung verloren hatte. Bundes- und Landesermittler versuchen immer noch herauszufinden, warum.
Adam Ortiz, Regionalverwalter der Environmental Protection Agency für die Mittelatlantikregion, zerstreute Bedenken hinsichtlich einer möglichen Verschmutzung durch den Unfall und sagte, es gebe im Wasser keine Hinweise auf freigesetzte Schiffsgüter oder Materialien, die für die menschliche Gesundheit gefährlich seien.
Wiederaufbau
Beamte versuchen außerdem herauszufinden, wie die wirtschaftlichen Auswirkungen eines geschlossenen Hafens und der Schließung einer großen Autobahn bewältigt werden können. Die Brücke wurde 1977 fertiggestellt und führte über die Interstate 695 im Südosten von Baltimore.
Die Verkehrsbehörden von Maryland erwägen den Wiederaufbau der Brücke und versprechen, innovative Designs oder Baumaterialien in Betracht zu ziehen, um ein Projekt, das Jahre dauern könnte, hoffentlich zu verkürzen.
Die Regierung von Präsident Joe Biden genehmigte Soforthilfe in Höhe von 60 Millionen US-Dollar und versprach, dass die Bundesregierung die gesamten Kosten für den Wiederaufbau übernehmen würde.
Der Seeverkehr im Hafen von Baltimore bleibt ausgesetzt, die Maryland Port Authority teilte jedoch mit, dass weiterhin Lastwagen an Seeterminals abgefertigt werden.
Der Verlust einer Straße, auf der täglich 30.000 Fahrzeuge befördert wurden, und Hafenstörungen werden nicht nur Tausende von Hafenarbeitern und Pendlern betreffen, sondern auch US-Verbraucher, die die Auswirkungen der Lieferverzögerungen wahrscheinlich zu spüren bekommen werden. Im Hafen werden mehr Autos und mehr landwirtschaftliche Geräte umgeschlagen als in jeder anderen Anlage in den USA.