Der US-Chirurgengeneral warnt davor, dass es nicht genügend Beweise dafür gibt, dass soziale Medien für Kinder und Jugendliche sicher sind – und fordert Technologieunternehmen, Eltern und Betreuer auf, „sofortige Maßnahmen“ zu ergreifen, um Kinder jetzt zu schützen.“
Da die Nutzung sozialer Medien durch junge Menschen „nahezu universell“ ist, ihre wahren Auswirkungen auf die psychische Gesundheit jedoch noch nicht vollständig geklärt sind, fordert Dr Gestaltung ihrer sozialen Netzwerke. einige Produkte.
„Mir ist bewusst, dass Technologieunternehmen Schritte unternommen haben, um ihre Plattformen gesünder und sicherer zu machen, aber das reicht einfach nicht aus“, sagte Herr Murthy in einem Interview mit The Associated Press. „Sie können sich einfach die Altersanforderungen ansehen, wo Plattformen angegeben haben, dass 13 das Alter ist, ab dem Menschen mit der Nutzung ihrer Plattformen beginnen können. Allerdings sind 40 % der Kinder im Alter von 8 bis 12 Jahren in sozialen Netzwerken unterwegs. Wie passiert das, wenn Sie Ihre Richtlinien tatsächlich durchsetzen? »
Um bundesstaatliche Vorschriften einzuhalten, verbieten Social-Media-Unternehmen bereits Kindern unter 13 Jahren die Registrierung auf ihren Plattformen – es hat sich jedoch gezeigt, dass Kinder diese Verbote mit oder ohne Zustimmung ihrer Eltern leicht umgehen können. Eltern.
Auch andere Maßnahmen, die soziale Plattformen ergreifen, um Bedenken hinsichtlich der psychischen Gesundheit von Kindern auszuräumen, können leicht umgangen werden. Beispielsweise hat TikTok kürzlich ein Standardzeitlimit von 60 Minuten für Benutzer unter 18 Jahren eingeführt. Doch sobald das Limit erreicht ist, können Minderjährige einfach ein Passwort eingeben, um weiterzuschauen.
Es ist nicht so, dass Unternehmen den Schaden ignorieren, den ihre Plattformen anrichten. Meta beispielsweise untersuchte vor Jahren die Auswirkungen von Instagram auf die psychische Gesundheit von Jugendlichen und stellte fest, dass der durch die visuell fokussierte App erzeugte Gruppenzwang zu Problemen mit der psychischen Gesundheit und dem Körperbild sowie in einigen Fällen zu Essstörungen und Selbstmordgedanken führte. Jugendliche – insbesondere Mädchen. In einer internen Studie gaben 13,5 % der Mädchen im Teenageralter an, dass Instagram Selbstmordgedanken verschlimmert, und 17 % der Mädchen im Teenageralter gaben an, dass es Essstörungen verschlimmert.
Die Recherche wurde 2021 von der Whistleblowerin Frances Haugen enthüllt. Meta versuchte damals, die schädlichen Auswirkungen seiner Plattform auf Jugendliche zu minimieren, stellte jedoch die Arbeit an einer Kinderversion von Instagram ein, die sich nach Angaben des Unternehmens in erster Linie an Jugendliche im Alter von 10 bis 12 Jahren richtet.
„Letztendlich haben wir nicht genügend Beweise, um zu dem Schluss zu kommen, dass soziale Medien tatsächlich sicher genug für unsere Kinder sind. Und es ist sehr wichtig, dass Eltern das wissen“, sagte Herr Murthy, der durch das Land gereist ist, um mit Eltern und jungen Menschen über die Krise der psychischen Gesundheit junger Menschen zu sprechen. „Die häufigste Frage, die ich von Eltern bekomme, ist, ob soziale Medien für ihre Kinder sicher sind. »
Die politischen Entscheidungsträger müssen sich mit den Schäden sozialer Medien auf die gleiche Weise befassen, wie sie Dinge wie Autositze, Säuglingsnahrung, Medikamente und andere von Kindern verwendete Produkte regulieren, sagte Herr Murthy in einem am Dienstag veröffentlichten Bericht. Eltern – und Kinder – können einfach nicht alles tun.
„Wir fordern Eltern auf, mit einer sich schnell entwickelnden Technologie umzugehen, die die Art und Weise, wie ihre Kinder sich selbst sehen, wie sie Freundschaften schließen und wie sie die Welt erleben, grundlegend verändert – und eine Technologie, mit der sich frühere Generationen übrigens nicht auseinandersetzen mussten.“ mit. » sagte Herr Murthy. „Und wir laden das alles auf die Schultern der Eltern, was einfach nicht fair ist.“
Während Herr Murthy mehr Forschung fordert, sagt er, dass es inzwischen zahlreiche Beweise dafür gibt, dass soziale Medien ein „erhebliches Risiko für Schäden“ für die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden von Kindern und Jugendlichen darstellen können.
Erwachsene können unter den schädlichen Auswirkungen sozialer Medien leiden. Aber Kinder und Jugendliche befinden sich in einem Stadium, „in dem sich ihre Gehirnbahnen, ihre sozialen Beziehungen, ihr Selbstwertgefühl und ihre Identität noch entwickeln“, sagte er. „Und in diesem Fall ist es sogar noch wahrscheinlicher, dass sie von sozialen Hinweisen, sozialem Druck und sozialen Vergleichen beeinflusst werden – und alle drei dieser Dinge gibt es in den sozialen Medien in Hülle und Fülle.“
Wie und wie oft sie soziale Medien nutzen und welche extremen, unangemessenen und schädlichen Inhalte sie sehen, könnte tiefgreifende Auswirkungen auf die psychische Gesundheit von Kindern und Jugendlichen haben.
Und Untersuchungen zeigen, dass sie es häufig nutzen. Bis zu 95 % der jungen Menschen im Alter von 13 bis 17 Jahren geben an, eine Social-Media-Plattform zu nutzen, und mehr als ein Drittel gibt an, soziale Medien „fast ständig“ zu nutzen, so das Pew Research Center.
Eine systematische Überprüfung von 42 Studien ergab einen „konsistenten Zusammenhang zwischen der Nutzung sozialer Medien und schlechter Schlafqualität, verkürzter Schlafdauer, Schlafschwierigkeiten und Depressionen bei jungen Menschen“. An einem typischen Wochentag gibt fast jeder dritte Teenager an, bis Mitternacht oder später bildschirmbasierte Medien zu nutzen.
Es ist auch wichtig, was sie in den sozialen Medien sehen. Von der Bombardierung unrealistischer Körperbilder über eine Kultur des „Hyper-Vergleichs“ bis hin zu Mobbing, Hass und Missbrauch sagte Herr Murthy, er sei besorgt über die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit junger Menschen. in den „beunruhigenden Statistiken zur psychischen Gesundheit, die wir in unserem Land sehen“. , die uns sagen, dass Depressionen, Angstzustände, Selbstmord und Einsamkeit zunehmen. »
Der Bericht von Herrn Murthy fordert junge Menschen nicht auf, die Nutzung sozialer Medien ganz einzustellen. Es gibt auch Vorteile. Hier können Jugendliche eine Gemeinschaft finden und einen Raum haben, sich auszudrücken. Insbesondere LGBTQ+-Jugendliche profitieren nachweislich von sozialen Medien, indem sie sich mit Gleichaltrigen vernetzen, eine Identität entwickeln und soziale Unterstützung finden.
„Für jede Familie ist es möglicherweise nicht möglich, Ihr Kind davon abzuhalten, soziale Medien zu nutzen, oder es kann von Vorteil sein“, sagte Murthy. „Aber es kann wirklich hilfreich sein, der Nutzung sozialer Medien im Leben Ihres Kindes Grenzen zu setzen, damit geschützte, technologiefreie Zeiten und Räume entstehen.“
Mr. Murthys eigene Kinder sind 5 und 6 Jahre alt, aber wie viele Eltern denkt er bereits in den sozialen Medien über ihre Zukunft nach.
„Wir planen, die Nutzung sozialer Medien durch unsere Kinder bis nach der Mittelschule zu verschieben“, sagte er. „Und wissen Sie, es wird nicht einfach sein. Aber wir hoffen, andere Eltern und Familien zu finden, mit denen wir zusammenarbeiten können, um die Dinge ein wenig einfacher zu machen, denn wir wissen, dass die Stärke in der Masse liegt und es manchmal schwierig ist, alleine Veränderungen herbeizuführen.
Diese Geschichte wurde von Associated Press berichtet.