Das Weiße Haus deutete am Dienstag an, dass ein Radiosender aus North Carolina Kontroversen über das Ende eines Interviews mit Pressesprecherin Karine Jean-Pierre auslöste, und sagte, der Sender habe bestimmte Teile davon nicht ausgestrahlt und nach Jean-Pierre einen Soundeffekt hinzugefügt aufgehangen.
In der Audioaufnahme rief Jean-Pierre den Nachrichtendirektor von WBT Charlotte, Mark Garrison, wegen einer „unglaublich beleidigenden“ und „beleidigenden“ Frage zum Gesundheitszustand von Präsident Joe Biden während des heutigen Telefoninterviews an und beendete das Gespräch einige Minuten später mit einem herzlichen Gruß bedankte sich beim Interviewer für seine Zeit und legte auf.
Das Weiße Haus sagte in einer Erklärung gegenüber dem Daily Beast, dass Jean-Pierre dem Interviewer sieben Minuten seiner Zeit zwischen anderen Interviews angeboten habe und dass der Sender sich seiner eigenen Zeitbeschränkungen durchaus bewusst sei.
WBT Charlotte reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zur Erklärung des Weißen Hauses.
Jean-Pierre trat am selben Tag auf dem Sender auf, als Biden und Vizepräsidentin Kamala Harris zu einer Gesundheitsveranstaltung mit dem demokratischen Gouverneur Roy Cooper im Bundesstaat Tar Heel waren, bei der beide Männer den Kongress aufforderten, die Steuergutschriften des Affordable Care Act zu verlängern und Steuergutschriften reduzieren. Preis für verschreibungspflichtige Medikamente.
An einer Stelle während des Rundfunkinterviews wurde Jean-Pierre gefragt, ob Biden an „Demenz“ leide.
„Als ich einer Reihe von Leuten erzählte, dass ich heute mit Ihnen gesprochen habe, war es jedoch interessant“, begann Garrison. „Sie alle sagten: ‚Könnten Sie ihn bitte fragen: ‚Hat der Präsident Demenz?‘ Also bevor ich gehe, oder?
„Marc“, antwortete Jean-Pierre, „ich kann nicht einmal glauben, dass du mir diese Frage stellst.“ Das ist eine unglaublich beleidigende Frage.
„Aber Sie wissen, dass die Leute danach fragen“, antwortete Garrison.
In jüngster Zeit hat die Biden-Kampagne versucht, Angriffen von Donald Trump, der am Wahltag selbst 78 Jahre alt wird, auf die geistige Leistungsfähigkeit des Präsidenten entgegenzuwirken. In seinem ersten großen Werbeeinkauf des Jahres Anfang dieses Monats thematisierte der 81-jährige Oberbefehlshaber sein Alter mit Humor und brachte es mit seiner jahrelangen Erfahrung in der Regierung in Zusammenhang. Biden zeigte die gleiche Haltung während seiner Rede zur Lage der Nation Anfang dieses Monats.
Darüber hinaus scherzte Biden am Dienstag in Raleigh, er sei „erst 40, mal zwei plus eins“.
Jean-Pierre schlug Garrison zurück, weil er Bidens Fähigkeiten in Frage gestellt hatte, und fügte hinzu, dass dies sie in ein „Kaninchenloch“ geschickt habe.
„Lassen Sie mich das ganz klar sagen: In den letzten Jahren hat der Arzt des Präsidenten den Gesundheitszustand des Präsidenten sehr detailliert dargestellt. Er ist ein Präsident: Wenn Sie ihn jeden Tag beobachten, wenn Sie wirklich auf seine Bilanz und seine Taten achten, werden Sie genau sehen, wie sehr er sich auf das amerikanische Volk konzentriert hat, wie „seine Taten historisch waren“, sagte sie. „Und deshalb werde ich nicht einmal wirklich, wirklich … die Prämisse Ihrer Frage annehmen. Ich finde das unglaublich beleidigend, und deshalb können wir mit der nächsten Frage fortfahren.
Garrison fuhr fort: „Benzinpreise und Lebensmittelpreise sind also wichtige Themen in North Carolina“, sagte er. „Wie kann Herr Biden Stimmen gewinnen, wenn die Menschen nicht so viel verfügbares Einkommen haben?
Jean-Pierre verwies zunächst auf Bidens Erziehung.
„Sehen Sie, der Präsident versteht. Er wuchs in einer bürgerlichen Arbeiterfamilie in Scranton, Pennsylvania, auf. Er versteht“, sagte sie. „Er versteht, wie schwierig es für Amerikaner ist, jeden Monat an ihrem Küchentisch zu sitzen und herauszufinden, was sie zahlen werden.“
Nachdem Jean-Pierre Biden für den Rückgang der Benzinpreise im vergangenen Jahr verantwortlich gemacht hatte, sagte er, die Preise für Eier, Milch, Meeresfrüchte und „alle wichtigen Lebensmittel“ seien „aufgrund dessen, was dieser Präsident tun konnte, gesunken“.
„Und damit“, schließt Jean-Pierre, „vielen Dank, Mark.“ Ich wünsche Ihnen einen fantastischen, fantastischen Tag.
Es folgte ein Besetztzeichen. „Sie hat aufgelegt“, sagte Garrison, während ein anderer Mann im Studio, dessen Identität nicht sofort bekannt war, überrascht schien. “Wow!” rief er aus und warf Jean-Pierre später vor, angesichts von Garrisons Fragen „Zerbrechlichkeit“ gezeigt zu haben.
Aber in einer Erklärung gegenüber dem Daily Beast deutete der stellvertretende Pressesprecher des Weißen Hauses, Andrew Bates, an, dass der Radiosender wegen der scheinbar abrupten Unterbrechung Kontroversen auslöste.
„Wie so oft auf Reisen des Präsidenten führte Karine mehrere aufeinanderfolgende Interviews mit Radiosendern, die jeweils sieben Minuten dauerten. Als die vereinbarte Zeit abgelaufen war, rief sie zum nächsten Vorstellungsgespräch auf, damit alle ihre Zeit voll genießen konnten“, sagte Bates. „Dieser spezielle Sender hat sich dafür entschieden, nicht das gesamte Interview auszustrahlen, sondern stattdessen künstlich einen Soundeffekt hinzugefügt, den unsere Telefone am Ende des Gesprächs nicht abspielen.“