Noch vor ein paar Jahren glaubte man nicht, dass College-Basketballspieler Millionäre werden oder zumindest in Betracht ziehen könnten, weiter zur Schule zu gehen, weil sie so viel Geld verdienen könnten, dass es sich lohnt, selbst wenn sie Profiverträge hätten.
Dies war insbesondere für Sportlerinnen ein akutes Problem, da professionelle Angebote für sie insgesamt weniger lukrativ sind und weniger Profiligen zur Verfügung stehen.
Spiele – und der Markt – haben sich dramatisch verändert.
Frauenbasketball ist eine der beliebtesten Hochschulsportarten, eine Popularität, die zum Teil von Spielern wie Caitlin Clark aus Iowa und Angel Reese von der LSU getragen wird. Ihre Namens-, Bild- und Ähnlichkeitsbewertungen (NIL) gehören zu den höchsten im Land; Clark’s ist etwas mehr als 3 Millionen Dollar während Reese’s laut On3.com bei 1,8 Millionen US-Dollar liegt.
Iowas Stargarde hat Verträge mit Nike, Gatorade, State Farm und Buick, um nur einige zu nennen. Reese, der in den letzten Jahren seine eigene Marke aufgebaut hat, zählt Reebok, Sports Illustrated und mehr zu seinen Sponsoren. Wenn sie möchte, kann sie noch ein weiteres Jahr studieren.
„Ich habe außerhalb von hier eine Markierung, durch die mir Angebote folgen, wenn ich gehe oder bleibe“, Reese sagte am Vortag vom ersten NCAA-Turnierspiel der LSU letzte Woche. „Ich habe diese Beziehung zu vielen dieser Marken aufgebaut. Ich habe nicht nur Noten, die ich im College habe. Ich habe Marken, bei denen es sich um langfristige Geschäfte handelt, die ich gerade mit dem College abgeschlossen habe. Ich denke, das ist der Unterschied.
Clark hat weitere Erwähnungen hinzugefügt, seit sie Anfang des Monats bekannt gegeben hat, dass sie ihr Abschlussjahr an der Uni überspringen und am WNBA-Draft teilnehmen wird, wo sie voraussichtlich die Nummer 1 in der Gesamtauswahl bei Indiana Fever sein wird. Panini und Gainbridge haben bereits bei ihr unterschrieben. Die karrierebeste Torschützin der NCAA Division I sagt, dass ihre Hauptsponsoren ihr nicht von der Seite weichen werden, wenn sie Profi wird.
Es wäre dumm, das zu tun.
„Es ist falsch zu sagen, dass man, wenn man ins W geht, einen Schritt zurücktritt oder nicht oder nicht so viel Sichtbarkeit bekommt“, sagte Sara Gotfredson, Gründerin von Pioniergruppe, ein Marketingunternehmen aus Los Angeles, das sich auf kommerzielle Partnerschaften im Frauensport spezialisiert hat. „In der WNBA besteht großes Interesse an Sponsoring und Partnerschaften mit WNBA-Spielern.“
Der Frauensport erlebt eine Popularitätswelle, die weit über Basketball hinausgeht. Der allseits beliebte Die amerikanische Frauenfußballmannschaft, das Wachstum von Profifußball der Frauen Und Eishockeydie verrückte Beliebtheit von Volleyball und College-Softball und einfach mehr Sichtbarkeit im Fernsehen – All dies legte den Grundstein dafür, dass die Fans finden, was sie sehen wollen. Und was sie sehen, sind hochkarätige Spieler und Spitzensportler, die nicht mehr um Geld und Stolz spielen müssen.
Gotfredson sagte, sie glaube, dass Clarks Verträge in der WNBA weiter wachsen werden. Sie wird zu ihren Empfehlungen ein Rookie-Gehalt von rund 76.000 US-Dollar hinzufügen. Der aktuelle TV-Vertrag der WNBA endet im Jahr 2025 und Spielerinnen wie Clark könnten eine deutliche Gehaltserhöhung erleben. Und es gibt auch noch mehr Optionen: Sie könnte möglicherweise Hunderttausende Dollar durch Marketingverträge mit der Liga und ihrem Team sowie Boni dafür verdienen Auftritte auf dem Platz.
„Viele Studien haben gezeigt, dass die Zusammenarbeit mit Sportlerinnen im Hinblick auf den ROI doppelt so viel Engagement in einem Social-Media-Beitrag hervorruft wie die Zusammenarbeit mit männlichen Sportlern“, sagte Gotfredson. „Engagement ist das, was für Werbetreibende und Marken zählt. »
Nicht nur ältere, etablierte Spieler sehen einen finanziellen Segen. JuJu Watkins, ein Neuling aus Südkalifornien, ist einer der strahlenden jungen Stars, die das Spiel tragen werden, wenn Clark, Reese und Paige Bueckers von UConn in den nächsten zwei Jahren zu den Profis wechseln. Trainer Lindsay Gottlieb hat das Wachstum des Spiels gesehen.
„Es gibt legitime, Popcorn-würdige Spielertypen“, sagte sie. „Vorbei sind die Zeiten, in denen die Leute sagten, Frauenbasketball sei ein Wertversprechen. Heutzutage wird es von den Menschen unterstützt, weil sich die Investition auszahlt und es so beliebt ist wie nie zuvor. »
Während Clark und Reese große NIL-Deals erzielt haben, haben andere Schulen Wege gefunden, sich über von Spendern unterstützte Kollektive um ihre Spieler zu kümmern. Im Gegensatz zu Sponsoringverträgen, die möglicherweise auch nach dem Schulabschluss der Spieler weitergeführt werden können, richten sich Kollektive speziell an aktuelle Schüler. Clark zum Beispiel erhielt von einer solchen Quelle nichts; sie brauchte es nicht.
Andere Schulen wie Utah und Toledo haben dies getan Ich habe Autos für ein paar Spieler besorgt durch Vereinbarungen mit lokalen Händlern.
Obwohl diese Vereinbarungen nicht eingehalten werden, bestritten Indiana Fever und der frühere Star aus South Carolina, Aliyah Boston, die Vorstellung, dass ein Verlassen des Colleges für die WNBA einen drastischen Einkommensrückgang bedeutete.
„Keine Transfers mit voller Zustimmung“, sagte Boston, der sich in der Nebensaison auch im Rundfunk engagiert. „Es ist schwer zu hören, dass die Leute annehmen, dass wir eine Lohnkürzung vornehmen, wenn das nicht der Fall ist. Ein Rookie-Vertrag ist mehr als die typischen Kosten für den College-Besuch.
Agent Zack Miller, Leiter Frauenbasketball bei WME und Vertreter von Boston sowie Candace Parker und Kelsey Plum, sagte, er habe in den letzten Jahren einen enormen Anstieg des Interesses an WNBA-Spielerinnen festgestellt.
„Sie ist sehr gefragt“, sagte Miller über Boston. „Sie hat in ihrem ersten Jahr in der WNBA mehr gewonnen als in ihrer gesamten College-Karriere.“
New York Liberty-Star Sabrina Ionescu spielte in Oregon, bevor NIL 2021 von der NCAA zugelassen wurde, sodass sie mit den Tausenden von Trikots, die ihren Namen trugen und die verkauft wurden, kein Geld verdienen konnte. Sie hätte zu den Spitzenverdienern ohne Einkommen an der Universität gehört.
Sie schnitt gut ab, nachdem sie im Jahr 2020 Libertys Nr. 1 in der Gesamtauswahl geworden war. Die Triple-Double-Spitzenreiterin ihrer NCAA-Karriere erlebte eine explosionsartige Entwicklung ihrer Social-Media-Plattformen, seit sie in der WNBA war und Sponsorverträge mit Body Armour, Nike, State Farm und Xbox abschloss.
Miller, dessen Gruppe auch Ionescu vertritt, versteht, warum es möglicherweise ein Missverständnis gibt, dass Spieler im College mehr verdienen.
„Die Medien widmen der Universität mehr Aufmerksamkeit“, sagte er. „Es speist sich in der Erzählung, dass Spieler im College mehr verdienen. Das mag zwar der Fall sein, aber es ist keine Faustregel, ganz im Gegenteil.
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