Die First Lady von New Jersey, Tammy Murphy, gab am Sonntag bekannt, dass sie sich aus den Vorwahlen im demokratischen Senat zurückziehen wird, was wahrscheinlich den Weg für den demokratischen Abgeordneten Andy Kim ebnet, sich die Nominierung zu sichern.
„Nach vielen arbeitsreichen, belebenden und, ja, schwierigen Monaten unterbreche ich heute meinen Senatswahlkampf“, sagte Murphy in einem in den sozialen Medien veröffentlichten Video.
„Ich war die ganze Zeit aufrichtig und sachlich“, fuhr sie fort. „Aber mir ist klar, dass die Fortsetzung dieses Rennens eine sehr spaltende und negative Kampagne erfordern wird, wozu ich nicht bereit bin.“
„Ich treffe diese Entscheidung, weil es in dieser Kampagne nie um mich ging. Und im Moment weiß ich, dass das Beste, was wir für New Jersey tun können, darin besteht, zusammenzukommen und uns auf die wirklichen Probleme des Augenblicks zu konzentrieren“, fügte sie hinzu.
Murphy unterstützte Kim in dem dreiminütigen Video nicht.
Murphy traf die Entscheidung, nachdem sie und ihre Berater zu dem Schluss gekommen waren, dass ihr Weg zum Sieg bei den Vorwahlen der Demokraten am 4. Juni begrenzt, wenn nicht gar unmöglich sei, zu gewinnen, sagte eine Quelle, die Murphys Wahlkampf nahe steht, gegenüber NBC News. Seine Ankündigung erfolgte am Vorabend der wichtigsten Einreichungsfrist des Staates.
Der Wahlkampf der First Lady zog einige Kritiker auf sich, von denen viele von der Optik ihres Mannes, Gouverneur Phil Murphy, frustriert waren, der die Kandidatur seiner Frau vorantreibt. Zusammen mit Kims entscheidendem Sieg über Murphy auf mehreren Bezirkskongressen in diesem Monat erwies sich dies als der letzte Schlag für seine Kandidatur.
Der Bürgermeister von Jersey City, Steve Fulop, sagte diese Woche in einer Erklärung, dass er vor einigen Monaten einen Fehler gemacht habe, Murphy zu unterstützen.
„Es ist kein Geheimnis, dass ich von der Kampagne und der Art und Weise, wie sie durchgeführt wurde, enttäuscht war“, sagte Fulop. „Mir ist klar, dass ich falsch lag, als ich Tammy Murphy für den Senat befürwortete und unterstützte.“
Murphy und Kim starteten beide im Herbst ihre Kampagnen für den Senat, um den demokratischen Senator Bob Menendez zu ersetzen, der zusammen mit seiner Frau wegen Justizbehinderung und Annahme von Bestechungsgeldern angeklagt wird.
Die erste Anklage wurde im September verkündet, und seitdem wurden neue Anklagen gegen sie erhoben, sodass sich die Gesamtzahl auf 18 beläuft. Beide haben jegliches Fehlverhalten bestritten.
Menendez hat nicht offiziell bekannt gegeben, ob er für das Amt kandidieren wird, aber er hat seine Kandidatur als Unabhängiger angepriesen und gesagt: „Ich hoffe, dass meine Befreiung diesen Sommer erfolgt und ich meine Kandidatur als unabhängiger Demokrat bei den Parlamentswahlen fortsetzen kann.“
Dieses Rennen wurde durch das einzigartige Abstimmungsmodell von New Jersey, bekannt als „County Line“, bestimmt, bei dem Kandidaten, die von County-Parteien unterstützt werden, vorteilhafte Positionen auf dem Stimmzettel zugewiesen bekommen. Kritiker sagen, dass dies einigen Kreisparteivorsitzenden erhebliche Macht über Vorwahlen verschafft, insbesondere in Kreisen, in denen die Zustimmung allein dem Vorsitzenden überlassen bleibt.
Kim hatte in mehreren Landkreisen, deren Zustimmung auf einem Kreistag entschieden wird, die Bezirksgrenze gewonnen, aber Murphy hatte die Unterstützung einer Reihe dieser mächtigen Kreisparteivorsitzenden gewonnen. Das hätte Murphy in einigen der Bezirke mit den höchsten Anteilen an registrierten Demokraten einen Spitzenplatz bei den Wählern verschafft.
Kim reichte daraufhin eine Klage beim Bundesgericht ein, um die Bezirksgrenze aufzuheben, und sagte letzte Woche als Zeuge aus.
„Der Sinn der Demokratie besteht darin, dem Volk die Wahl zu geben und die Entscheidung dem Volk überlassen zu können“, sagte Kim am Montag im Zeugenstand. „Aber wenn man das einschränkt oder wenn es Elemente gibt … steht das meiner Meinung nach im Widerspruch zu dem Streben nach Demokratie, an das ich glaube, nach Fairness und Gleichheit.
Murphy hingegen war frustriert darüber, dass der Prozess das Rennen dominierte.
„Wir spielen alle nach den gleichen Regeln. Wenn also die Regeln besser werden, wenn sie reformiert und die Dinge verbessert werden können, dann bin ich voll und ganz dafür“, sagte Murphy letzten Sonntag.
„Aber meiner Meinung nach ist es so“, fügte Murphy hinzu. „Ich versuche, zur Erschwinglichkeit beizutragen. Ich versuche, bei der Fortpflanzungsfreiheit zu helfen. Ich versuche, bei der Waffensicherheit und dem Klimawandel zu helfen. Und ich denke, das ist es, worüber die Leute wirklich jeden Tag nachdenken. Daher bin ich es leid, von diesem Prozess zu hören.
Wer auch immer die demokratische Nominierung gewinnt, wird wahrscheinlich im November in den Senat gewählt, wobei der überparteiliche Cook Political Report das Rennen als „wahrscheinlich demokratisch“ bezeichnet.