Ethnische Vielfalt bleibt auf den höchsten Ebenen von Wirtschaftsprüfungsgesellschaften ein ernstes Problem

In den letzten Jahren gab es wachsende Besorgnis über den Mangel an Vielfalt am Arbeitsplatz, insbesondere im Hinblick auf ethnische Vielfalt und Geschlechtervielfalt. Um dieses Problem anzugehen, haben viele Unternehmen Maßnahmen ergriffen, indem sie ihre Einstellungsrichtlinien angepasst und Ziele festgelegt haben, um ein Mindestmaß an Diversität zu erreichen.

Der Wirtschaftsprüferberuf leidet seit vielen Jahren unter der Unterrepräsentation von Frauen und marginalisierten Menschen. Dieser Beruf galt lange Zeit als männerdominierter Beruf.

Wirtschaftsprüfungsgesellschaften, insbesondere die großen Vier – Deloitte, Ernst & Young, PricewaterhouseCoopers und Klynveld Peat Marwick Goerdeler – haben verschiedene Schritte unternommen, um die Vielfalt ihrer Belegschaft zu verbessern, indem sie Mitarbeiter mit unterschiedlichem Hintergrund rekrutieren und halten.

Beispielsweise hat jede der vier großen Wirtschaftsprüfungsgesellschaften die entsprechende Position des Chief Diversity Officer geschaffen, eine Position, die Diversitäts-, Gleichberechtigungs- und Inklusionsinitiativen in der Organisation entwickelt und umsetzt.

Trotz dieser Bemühungen hinkt die Diversität auf den Führungsebenen von Wirtschaftsprüfungsgesellschaften noch immer weit hinterher, insbesondere wenn es um die ethnische Vertretung geht.

Unterrepräsentation in der Buchhaltung

Eine Umfrage der Association of International Certified Professional Accountants aus dem Jahr 2019 ergab, dass sich nur neun Prozent der Partner von Wirtschaftsprüfungsunternehmen als nicht-weiß bezeichnen.

Eine andere Studie der Association of Accountants and Corporate Finance Professionals ergab, dass sich nur 8,9 Prozent der Buchhalter und Wirtschaftsprüfer als Hispanoamerikaner oder Latinos identifizierten, 8,5 Prozent als Schwarze oder Afroamerikaner und 12 Prozent als Asiaten.

Ein ähnlicher Bericht aus dem Vereinigten Königreich ergab, dass nur 11 der fast 3.000 (oder 0,4 Prozent) Aktionäre der vier großen britischen Unternehmen schwarz sind, verglichen mit einem Bevölkerungsanteil von 3,3 Prozent.

Obwohl wir noch nicht über ausreichend belastbare Daten zu Wirtschaftsprüfungsgesellschaften in Kanada verfügen, deuten Untersuchungen darauf hin, dass Frauen und Minderheiten auch in Führungspositionen kanadischer Unternehmen unterrepräsentiert sind.

Meine Kollegen und ich erkannten die Unterrepräsentation von Buchhaltern, die ethnischen Minderheiten angehören, auf Associate-Ebene und versuchten, das Arbeitsumfeld von Buchhaltern, die ethnischen Minderheiten angehören und in den amerikanischen Unternehmen ganz oben auf der Karriereleiter stehen, besser zu verstehen.

Neue Lehren aus der Forschung

Meine Forscherkollegen und ich haben in unserer Studie den Begriff „ethnische Minderheit“ verwendet, um uns auf Asiaten, nicht-lateinamerikanische Schwarze, lateinamerikanische Hispanoamerikaner und nicht-lateinamerikanische Weiße zu beziehen, gemäß der Taxonomie der US-Volkszählung. Wir haben von 2016 bis 2020 Daten zu Prüfungspartnern in den Vereinigten Staaten gesammelt und eine umfassende Analyse verschiedener Aspekte ihrer Arbeit durchgeführt.

Wir stellten fest, dass Wirtschaftsprüfer, die ethnischen Minderheiten angehören, mit geringerer Wahrscheinlichkeit Partner von Wirtschaftsprüfungsgesellschaften werden. Diejenigen, die dies taten, wurden eher Partner in weniger seriösen Wirtschaftsprüfungsgesellschaften. Es war wahrscheinlicher, dass sie Partner bei anderen Firmen als den Big Four wurden, bei Kanzleien, die keine hochkarätigen Kunden hatten, bei kleineren Kanzleien und bei Kanzleien, die niedrigere Honorare verdienten.

Dies trotz der Tatsache, dass sie, wie unsere Untersuchungen ergaben, bessere Leistungen erbrachten als ihre nicht-ethnischen Minderheitspartner. Unter Verwendung verschiedener in der Buchhaltungsforschung üblicher Leistungskennzahlen haben wir herausgefunden, dass Partner ethnischer Minderheiten bessere Leistungen erbrachten als ihre weißen Kollegen. Daher ist es unwahrscheinlich, dass die Unterrepräsentation ethnischer Minderheiten auf Partnerebene auf deren Unfähigkeit zurückzuführen ist, gute Ergebnisse zu erzielen.

Unsere Studie ergab außerdem, dass Partner, die ethnischen Minderheiten angehören, mit größerer Wahrscheinlichkeit Prüfungsaufträge leiten, wenn in der Geschäftsleitung eines Kunden auch ethnische Minderheiten vertreten sind.

Es zeigte sich auch, dass nach dem Auftreten eines Fehlers die Wahrscheinlichkeit, dass weiße Prüfungspartner von Prüfungsfehlern freigesprochen werden, größer ist als bei Prüfungspartnern, die ethnischen Minderheiten angehören. Die Wahrscheinlichkeit, dass ein Prüfungspartner ersetzt wird, nachdem ein wesentlicher Fehler in einem Jahresabschluss festgestellt wurde, war bei Partnern, die ethnischen Minderheiten angehören, höher (39 %) als bei weißen Partnern (24 %).

Verbessern Sie die ethnische Repräsentation

Eine der Folgen ineffektiver Diversitäts-, Gerechtigkeits- und Inklusionspraktiken im Berufsstand der Buchhalter ist der Abfluss von Talenten. Bis zu 55 Prozent der Buchhalter aus unterrepräsentierten Gruppen verlassen ihren Arbeitgeber, bis zu 18 Prozent verlassen den Beruf ganz. Dies wirft Bedenken hinsichtlich der langfristigen Nachhaltigkeit des Talentpools des Berufsstandes auf.

Unsere Studie zeigt große Lücken bei der Förderung und Behandlung ethnischer Angehöriger im Buchhaltungsberuf auf. Auf höheren Ebenen der Unternehmenshierarchie scheint es an Diversität zu mangeln.

Unsere Studie weist außerdem auf zwei große Vorteile hin, die sich aus der Schließung dieser Lücken ergeben. Erstens führt eine stärkere ethnische Vertretung in Führungspositionen angesichts der Tatsache, dass ethnische Prüfungspartner ihre weißen Kollegen zu übertreffen scheinen, zu einer höheren Qualität der Prüfungen. Zweitens wird die Verbesserung der ethnischen Vielfalt in leitenden Buchhaltungspositionen dazu beitragen, den Talentabfluss zu bekämpfen.

Es müssen größere Anstrengungen unternommen werden, um talentierte Buchhalter mit unterrepräsentiertem Hintergrund anzuwerben, zu fördern und zu fördern, unter anderem durch die Beschleunigung des Zugangs vielversprechender Prüfungsmanager zu Partnerschaften. Personen aus unterrepräsentierten Gruppen sollten die gleichen Chancen wie ihre weißen Kollegen haben, wenn es um den beruflichen Aufstieg und die Wahl des Arbeitsumfelds geht.

Wir glauben, dass eine ethnisch vielfältigere Buchhaltungsführung den Berufsstand stärken wird, indem talentierte ethnische Buchhaltungsfachleute angezogen und gehalten werden, und ihn so in die Lage versetzen wird, die Herausforderungen der Zukunft besser zu meistern.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.