NEW YORK (AP) – Laut einer neuen Umfrage bleibt die Inflation die größte Sorge für kleine Unternehmen, die zeigt, dass ihr Optimismus im Februar nachgelassen hat.
Der Optimismusindex der National Federation of Independent Business fiel im Februar auf 89,4. Er blieb 26 Monate in Folge unter dem 50-Jahres-Durchschnitt von 98. 23 Prozent der Kleinunternehmer gaben an, dass die Inflation ihr größtes Problem sei. Das sind drei Prozentpunkte mehr als im Januar, als die Qualität der Arbeitskräfte die größte Sorge darstellte.
Die Inflation bleibt hoch. Die Preise stiegen von Januar bis Februar um 0,4 %, verglichen mit 0,3 % im Vormonat, gab das Arbeitsministerium letzte Woche bekannt. Im Vergleich zum Vorjahr stiegen die Verbraucherpreise im vergangenen Monat um 3,2 %, etwas stärker als im Januar.
Ohne die Lebensmittel- und Energiepreise stiegen auch die sogenannten „Grundpreise“ von Januar bis Februar um 0,4 %. Das ist schneller als nötig ist, um die Inflation wieder auf das 2-Prozent-Ziel der Fed zu bringen. Die Kerninflation wird genau überwacht, um die wahrscheinliche Inflationsrichtung zu bestimmen.
Da sie mit der Inflation zu kämpfen haben, geben Kleinunternehmer weniger aus. 54 Prozent der Hausbesitzer gaben an, in den letzten sechs Monaten Investitionen getätigt zu haben, fünf Prozentpunkte weniger als im Januar. Von diesen Ausgaben gaben 35 % Ausgaben für neue Ausrüstung, 23 % für Fahrzeuge und 15 % für die Verbesserung oder Erweiterung von Einrichtungen an.