Ein Jahr, nachdem NFL-Runningbacks während eines Zoom-Anrufs Schlagzeilen machten, in dem sie sich darüber beschwerten, dass ihre Position unterbewertet sei, machen sie Schlagzeilen über die Anzahl der Ballverluste des Teams und neue Verträge.
Laut ESPN Stats & Information werden dieses Jahr sieben ehemalige Pro Bowl Running Backs zu neuen Teams wechseln, was die meisten in der Offseason in der Geschichte der NFL darstellt.
Einige der Spieler, die an diesem Aufruf teilgenommen haben, darunter Saquon Barkley, Derrick Henry, Josh Jacobs und Austin Ekeler, haben Mehrjahresverträge mit neuen Teams unterzeichnet. Aber wie Jeff Darlington, Reporter der ESPN NFL, betont, spiegeln neue Verträge nicht immer erfolgreiche Verhandlungen wider.
Gibt es eine neue Sicht auf den Wert von Running Backs? Wer hat das beste Angebot bekommen? Was war die größte Überraschung? Und was sind die Konsequenzen?
Das ESPN-Panel bestehend aus Darlington, Matt Bowen, Dan Graziano, Kimberley A. Martin, Jordan Reid und Seth Walder beantwortet eine Woche nach Beginn der Free Agency die dringendsten Fragen zur Position des Running Backs.
Hat die erste Woche der Free Agency eine neue Sicht auf den Wert von Running Backs signalisiert?
Darlington: Im vergangenen August machten zwei NFL-General Manager (beide mitten im Running-Back-Drama der letzten Offseason) deutlich, dass sie im Jahr 2024 keinen signifikanten Anstieg der Positionsbewertung erwarten. Sie hoben hervor, dass der Markt mit verfügbaren Guards gesättigt sei – und a Liga, die immer noch lieber jüngere Optionen bei Rookie-Deals hätte.
Ob Sie es bemerken oder nicht, selbst wenn Spieler wie Barkley und Jacobs ihre begehrten langfristigen Verträge bekommen, hatten diese General Manager absolut Recht. Der Wert des Running Backs bleibt derselbe wie in der letzten Offseason: verringert.
Niemand kommt an Christian McCaffreys Durchschnitt von 16 Millionen Dollar pro Jahr heran – obwohl die Gehaltsobergrenze auf 255,4 Millionen Dollar gestiegen ist. Während jeder mehr bezahlt, bleiben die Running Back-Raises unverhältnismäßig niedriger.
Die harte Realität ist klar: Die besten Running Backs haben immer noch ihren Platz in dieser Liga. Aber General Manager ziehen es vor, einen Neuling aufs Parkett zu schicken und sich einen anderen zu suchen, wenn es an der Zeit ist, ihn zu bezahlen. Das wird sich so schnell nicht ändern.
Welches Angebot hat Sie am meisten überrascht?
Martin: Philadelphia Eagles verpflichten Barkley. Ich wünschte, ich könnte eine Fliege im Büro des New York Giants-Besitzers John Mara sein. Die Eagles haben nicht nur ihren Rushing-Angriff deutlich verbessert, sondern dadurch auch ihren Divisionsrivalen geschwächt.
Es überrascht mich nicht, dass Howie Roseman, General Manager der Eagles, aggressiv in der freien Handlung ist. Es ist einfach schockierend, sich Barkley – seit so vielen Jahren das Gesicht der Giants-Franchise – an NFL-Sonntagen in Grün vorzustellen, vor allem wenn man Barkleys Wunsch bedenkt, ein Giant fürs Leben zu bleiben. Mara hatte auf das gleiche Ergebnis gehofft, aber es geht um Geld.
Joe Schoen, General Manager der Giants, hat deutlich gemacht, dass er Barkley keinen Bonus zahlen wird. Roseman war es jedoch. Und jetzt müssen die All-In Eagles mit einer Homerun-Gefahr im Lauf- und Passspiel eine der am schwersten einzudämmenden Offensiven haben.
Welcher RB hat im Verhältnis zu seinem Wert das beste Angebot erhalten?
Graziano: Barkley, und es ist nicht einmal annähernd so.
Jedes Mal, wenn ein Nicht-Quarterback im dritten Jahr eines Vertrags garantiertes Geld erhält, ist das ein großer Gewinn, und bei der Unterzeichnung sind 1,5 Millionen US-Dollar von Barkley im Jahr 2026 garantiert. Selbst wenn die Eagles ihn nach zwei Jahren entlassen (was bei jedem dieser Deals möglich ist), wird er 26 Millionen Dollar verdient haben. Wenn er im dritten Jahr spielt, wird er 37 Millionen Dollar verdient haben.
Es war ein Homerun für Saquon. Im Gegensatz dazu sind bei Jacobs‘ Packers-Vertrag bei Unterzeichnung nur 12,5 Millionen US-Dollar garantiert, und die Packers könnten Jacobs nach einem Jahr entlassen, nachdem sie ihm 14,8 Millionen US-Dollar gezahlt haben.
Adler Wirklich Es ist angespannt, Barkley zu verpflichten, der zum Hauptnutznießer der Verzweiflung Philadelphias wird.
Welches Team hat seine RB-Position am meisten verbessert?
Bowen: Die Hinzufügung von Barkley erweitert den Running Back Room der Eagles und Philadelphias gesamte Offensive unter dem neuen Koordinator Kellen Moore.
Mit Barkleys explosiven Dual-Threat-Eigenschaften wird er als Three-Down-Back eingesetzt, der das Spielvolumen hinter einer erstklassigen Offensivfront bewältigt und als Receiver für Quarterback Jalen Hurts definierte Matchups kreiert.
In sechs Profisaisons schaffte Barkley durchschnittlich 98,8 Yards aus dem Scrimmage pro Spiel und verzeichnete insgesamt 288 Empfänge und 47 Touchdowns. Er macht den Unterschied und kann das Offensivprofil der Eagles in dieser Saison verändern.
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McAfee: Tony Pollard ist gut für die Titans-Kultur
Pat McAfee und sein Team besprechen den Wechsel von Tony Pollard zu den Tennessee Titans von den Dallas Cowboys.
Welches Team muss am meisten einen weiteren RB-Zug veranlassen?
Walder: Die Dallas Cowboys. Im Moment rollen sie mit der weitgehend unerprobten Gruppe bestehend aus Rico Dowdle, Deuce Vaughn, Malik Davis und Snoop Conner. Aber als skeptischer Running Back meine ich mit „bewegen“: Drafte einen in der sechsten Runde und rechne damit, dass er oder jemand aus der amtierenden Gruppe auftaucht – und dann wie ein Genie auszusehen, wenn er 1.000 Meter springt. .
Dallas war klug, kein Geld auszugeben, um Tony Pollard zu behalten oder zu ersetzen, der einen Dreijahresvertrag bei den Tennessee Titans unterzeichnet hatte. Wenn sie stattdessen einen sehr günstigen Veteranen hinzufügen möchten, wäre das auch gut.
Wie sieht es mit dem Draft aus: Wann wird im April der erste RB ausgewählt?
Reid: Die diesjährige Running-Back-Draft-Klasse erinnert mich an 2014, als Bishop Sankey als Erster auf Platz 54 der Gesamtwertung ausgewählt wurde, am Ende aber sieben in die Top 100 gewählt wurden. Die Gruppe 2023 ist kein Top-Kandidat, aber wir könnte zwischen der Mitte und dem Ende von Tag 2 einen gewissen Fortschritt an dieser Position erkennen.
Ich denke, dass die Cowboys – die keinen Verteidiger verpflichtet haben, nachdem Pollard in die freie Hand ging – auf Platz 56 ein Ausgangspunkt für einen solchen Lauf sein könnten. Trey Benson vom US-Bundesstaat Florida zeigt eine großartige Übersicht, Ausreißgeschwindigkeit, Fähigkeit zum Durchbrechen von Tacklings und Fähigkeiten im Passfangen, während Jonathon Brooks aus Texas (der einen Kreuzbandriss überstanden hat) ein geschmeidiger Läufer mit ausgezeichneter Kontaktbalance ist. Dies sind meine beiden besten RBs und könnten späte Zweitrunden-Picks sein – und RB1s als Rookies.