Der Gasriese Jupiter stiehlt die Show in diesen beiden neuen Porträts der gegenüberliegenden Seiten des Planeten und zeigt wirbelnde Stürme und turbulente Wolkenbänder, die von Winden mit Böen von Hunderten von Meilen pro Stunde geblasen werden.
DER Das Hubble-Weltraumteleskop Diese Bilder wurden am 5. und 6. Januar 2024 aufgenommen. Jupiter dreht sich alle 10 Stunden einmal, Hubble konnte eine Hemisphäre mit dem berühmten Bild abbilden Großer roter Fleck sichtbar, und warten Sie, bis die andere Hemisphäre erscheint, bevor Sie es sich vorstellen.
Die neuesten Bilder zeigen, dass auf Jupiter derzeit einiges los ist. „Die vielen großen Stürme und kleinen weißen Wolken sind ein Zeichen dafür, dass in Jupiters Atmosphäre derzeit viel Aktivität herrscht“, sagte Simon in einer Pressemitteilung.
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Jupiter war da Perihel – der nächstgelegene Punkt auf seiner Umlaufbahn Die Sonne – am 21. Januar 2023, und es scheint, dass ein Jahr später die zusätzliche Sonnenwärme des Jupitersommers immer noch die Atmosphäre erschüttert.
Das markanteste Merkmal des Gasriesen sind seine dunklen und hellen Bänder, die sogar durch ein Loch hindurch sichtbar sind Vier-Zoll-Gartenteleskop. Dank Hubbles Vision sehen wir jedes Detail dieser Gruppen. Die helleren Bänder werden „Zonen“ genannt und sind Bereiche, in denen die Atmosphäre aufsteigt. Die dunkelsten Bänder werden „Gürtel“ genannt und sind Bereiche, in denen die Atmosphäre absinkt. Während die gesamte Atmosphäre den Jupiter umkreist, ist sie wellenförmig, hebt oder senkt sich jedoch nicht zu sehr – die Wolken sind nur etwa 50 km tief, was im Vergleich zum Rest der Atmosphäre, die sich über mehrere Dutzend Kilometer erstreckt, eine flache Schicht darstellt. Tausende Kilometer tief.
Auf einer Hemisphäre können wir den berühmten Großen Roten Fleck sehen, der seit mindestens fast 200 Jahren wütet, und möglicherweise noch viel länger, wenn die Beobachtungen des englischen Astronomen Robert Hooke und des Italieners Giovanni Cassini in den Jahren 1664–1665 dasselbe betrafen Sturm. . Allerdings gibt es große Zweifel an der Langlebigkeit des Großen Roten Flecks Kontraktion mit alarmierender Geschwindigkeit.
Ende des 19. Jahrhunderts hatte der Große Rote Fleck einen Durchmesser von etwa 41.000 km und war damit groß genug, um drei Erden darin unterzubringen. Wenn jedoch die Reisender 1 Und Reisender 2 Raumsonden flogen 1979 am Jupiter vorbei und maßen den Durchmesser des Großen Roten Flecks auf 14.500 Meilen (23.300 km); Als Hubble 1995 Jupiter beobachtete, war sein Durchmesser auf 20.950 km gesunken.
Im Jahr 2014 waren es 10.250 Meilen (16.500 km); im Jahr 2021 nur 9.165 Meilen (14.750 km); und im November 2023 maß der Amateur-Astrofotograf Damian Peach eine Höhe von 7.770 Meilen (12.500 km). Der Große Rote Fleck hat sich von einem riesigen Oval, das groß genug war, um drei Erden aufzunehmen, zu einer kreisförmigen Form entwickelt, die nicht einmal groß genug ist, um eine einzelne Erde aufzunehmen (die eine hat). Durchmesser von 7.926 Meilen (12.756 km).
Die Ursache dieser Schrumpfung bleibt ein Rätsel. Wird der Große Rote Fleck von selbst aussterben oder wird er in Zukunft ein zweites Leben finden? Eines der Ziele von OPAL besteht darin, den Großen Roten Fleck aufzuspüren und seine Entwicklung zu überwachen, um zu verstehen, was mit ihm geschieht.
Dennoch bleibt seine Größe beeindruckend: ein gewaltiger Sturm von der Größe unseres Planeten, mit Wurzeln in einer Tiefe von 500 km (~300 Meilen). in der Jupiteratmosphäre und mit Windgeschwindigkeiten zwischen 430 und 680 Stundenkilometern (267-422 Meilen pro Stunde)!
Der Große Rote Fleck ist jedoch nicht der einzige rote Fleck auf Jupiter. In den späten 1990er Jahren verschmolzen drei „weiße Ovale“ – kleinere Stürme, die im Laufe des 20. Jahrhunderts beobachtet wurden – zu einem neuen Sturm namens Oval BA. Dann, im Jahr 2006, wurde Oval BA rot und erhielt den Spitznamen „Red Spot Junior“. Auch er ist im Laufe der Jahre etwas geschrumpft und ist im Hubble-Bild unterhalb und rechts vom Großen Roten Fleck zu sehen.
Was macht Die Stürme werden rot ist ein weiteres unbeantwortetes Rätsel. Offensichtlich liegt es an der Chemie, möglicherweise an der Ausbaggerung von Phosphor oder Schwefel oder an organischen Molekülen, die mit dem ultravioletten Sonnenlicht der Sonne reagieren, wenn sie in die Wolkenschicht aufsteigen.
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Auf den ersten Blick scheint die andere Hemisphäre etwas langweiliger zu sein, ohne die beiden großen roten Hauptflecken, die die Sache aufpeppen, aber bei genauerem Hinsehen ist viel los. Im nördlichen Äquatorgürtel des Planeten (dem ersten roten Band nördlich des Äquators) können wir zwei kleinere Stürme sehen, einen dunkelroten, einen blasseren roten, die nebeneinander toben. Der dunkelrote Sturm ist ein Zyklon, das heißt, er dreht sich auf der Nordhalbkugel des Jupiter gegen den Uhrzeigersinn, während sein hellerer Begleiter ein Antizyklon ist, der sich im Uhrzeigersinn dreht. Da sie in entgegengesetzte Richtungen wirbeln, verschmelzen sie nicht, sondern prallen aneinander ab.
Und als zusätzlichen Bonus können wir auf der linken Seite des Bildes, nahe dem Rand des südlichen Äquatorgürtels, Jupiters innersten Mond sehen, den vulkanischen und feurigen Mond. Io.
Hubbles Porträts von Jupiter und anderen Gasriesen sind zu einer jährlichen Veranstaltung im Rahmen des Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL)-Programms unter der Leitung der Planetenforscherin Amy Simon vom Goddard Space Flight Center der NASA geworden. Mit Hilfe von Hubble und einer Armee von Amateurastronomen aus der ganzen Welt ist OPAL in der Lage, Riesenplaneten im Auge zu behalten und die Aktivität ihrer Atmosphären zu überwachen.