OKINAWA, Japan – Die Allianz zwischen den USA und Japan entwickelt sich weiter, um einem zunehmend „distanzierten“ China entgegenzuwirken, sagte Washingtons Gesandter in Tokio diese Woche in einem exklusiven Interview mit NBC News.
„Sie waren, wie wir, aus rein strategischer Sicht aggressiver, indem sie auf Wunsch regionaler Verbündeter unsere Wurzeln noch tiefer in der Region verwurzelten“, sagte der amerikanische Botschafter in Japan am Donnerstag in Tokio. Rahm Emanuel bezog sich auf die Situation nach Peking.
Die Beziehung zwischen den USA und Japan „entwickelt sich von einer Beziehung, die immer auf den Schutz des Bündnisses ausgerichtet ist“, zu einer Beziehung, die sich auf die „Projektion des Bündnisses“ konzentriert, sagte Emanuel. Das bedeutet, den Einfluss der USA und Japans im asiatisch-pazifischen Raum zu behaupten, auch durch umfassendere Partnerschaften wie Washingtons AUKUS-Sicherheitsbündnis mit Australien und Großbritannien und der Quad, einer Sicherheitsgruppe bestehend aus den Vereinigten Staaten, Australien, Indien und Japan.
NBC News sprach mit Emanuel, als US-amerikanische und japanische Streitkräfte an gemeinsamen Übungen namens „Iron Fist“ teilnahmen, die seit 2006 jährlich stattfinden und letztes Jahr von Kalifornien nach Japan verlegt wurden. Sie unterstreichen die Dringlichkeit, mit der Washington die Sicherheitspartnerschaften im asiatisch-pazifischen Raum stärkt, wo China, Russland und Nordkorea eine wachsende Bedrohung darstellen.
Die Biden-Regierung setzt darauf, dass Japan, ein Verbündeter der USA seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs, seine regionale Verteidigungsposition verfeinert, insbesondere während China seine Militärmacht ausbaut.
„In der Region sind die Vereinigten Staaten und Japan vereint – politisch, diplomatisch, wirtschaftlich und strategisch – weil sie eine wirksame Abschreckung gegen ein abgelöstes China darstellen“, sagte Emanuel. Diese Abschreckung sei wirksam, weil sie betone, „dass wir die Dauermacht im Pazifik sind – auf Amerika kann man noch lange wetten.“
Am Dienstag sagte Generalmajor Hajime Kitajima, Kommandeur der Rapid Deployment Amphibious Brigade der Japan Ground Self-Defense Force, dass das Land „mit dem härtesten Sicherheitsumfeld seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs konfrontiert“ sei.
Auf einer Pressekonferenz in Okinawa verwies Kitajima auf die russische Invasion der Ukraine im Jahr 2022 und sagte, eine der wichtigsten Lehren aus dem Konflikt sei, dass „es echte Staaten gibt, die in ein anderes Land einmarschieren, wenn man den Eindruck hat, dass sie nicht stark genug sind, um sich zu verteidigen.“ ” »
Emanuel sagte, dass andere Länder im asiatisch-pazifischen Raum, die über China besorgt seien, durch die Allianz zwischen den USA und Japan beruhigt worden seien. Japan beherbergt mehr amerikanische Truppen – etwa 54.000 – als jedes andere Land der Welt. Etwa die Hälfte davon befindet sich in Okinawa, der südlichsten Präfektur Japans.
Anfang dieser Woche donnerte ein Amphibienfahrzeug mit ohrenbetäubendem Lärm an einen Strand in Okinawa, seine riesigen Propeller surrten wild.
Als sein Luftkissen nachließ, stürzte das Fahrzeug an einem kleinen Strand auf der Hauptinsel Okinawa zu Boden.
Eine Rampe wurde abgesenkt, um leichten gepanzerten Fahrzeugen den Zugang zum Strand zu ermöglichen, zusammen mit US-Marineinfanteristen, Matrosen der US-Marine und Mitgliedern der japanischen Selbstverteidigungskräfte, die alle an einer gemeinsamen Militärübung teilnahmen, die die Rückeroberung einer Insel simulieren sollte.
Truppen haben entlang des Strandes Sensoren installiert, die Taucher, kleine Boote – oder etwas Größeres – erkennen und diese Informationen dann an US-amerikanische und japanische Schiffe übermitteln können.
„Dieses System kann bis zu 100 Seemeilen weit sehen“, sagt Cpl. sagte Aidan Henson von der 31. Marine Expeditionary Unit und zeigte auf einen Computer.
Die dreiwöchigen amerikanisch-japanischen Militärübungen, die in ganz Japan stattfinden und bis Sonntag andauern, richten sich nicht ausdrücklich an ein bestimmtes Land. Aber beide Länder sind zunehmend besorgt über einen möglichen Konflikt mit China, sei es wegen seiner militärischen Aktivitäten im Südchinesischen Meer oder wegen seiner Pläne für Taiwans selbstverwaltete Inseldemokratie.
Als Zeichen der Bedeutung der Beziehungen zwischen den USA und Japan lud Präsident Joe Biden den japanischen Premierminister Fumio Kishida nächsten Monat zu einem Staatsbesuch nach Washington ein. Kishida wird auch auf einer gemeinsamen Kongresssitzung sprechen.
China ist bei weitem nicht die einzige Sicherheitssorge für Japan, wo die Bewohner Okinawas manchmal aufgefordert werden, während nordkoreanischer Raketentests Schutz zu suchen. Das isolierte kommunistische Land hat in den letzten Jahren seine Waffentests beschleunigt, um laut Analysten Druck auf die Welt auszuüben, es als Atommacht zu akzeptieren.
Im Rahmen einer im Jahr 2022 verabschiedeten neuen Sicherheitsstrategie hat Japan beschlossen, seine militärische Macht zu stärken und sich damit vom Prinzip der Selbstverteidigung zu lösen, das das Land seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs leitet.
Im Dezember genehmigte die japanische Regierung einen Verteidigungshaushalt in Rekordhöhe von 56 Milliarden US-Dollar für das Haushaltsjahr 2024, der Teil eines Fünfjahresprogramms zur Stärkung des Militärs ist. Er lockerte auch das Nachkriegsverbot für den Export tödlicher Waffen und begann damit, in Japan hergestellte Patriot-Lenkraketen in die Vereinigten Staaten zu schicken, um einen Vorrat aufzustocken, der durch die amerikanische Unterstützung für die Ukraine erschöpft war.
„Sie erlangten die Fähigkeit zum Gegenangriff, Dinge, die jeder für eine Politik der dritten Schiene hielt“, sagte Emanuel.
Ein weiterer Meilenstein war die Verbesserung der Beziehungen Japans zum historischen Rivalen Südkorea, wobei Biden im August Kishida und den südkoreanischen Präsidenten Yoon Suk Yeol zu einem historischen trilateralen Gipfel in Camp David, Maryland, empfing.
„Die trilaterale Strategie zwischen den Vereinigten Staaten, Japan und Korea dient der Abschreckung“, sagte Emanuel. „Die Zunahme des wirtschaftlichen Austauschs hat eine abschreckende Wirkung. Politische Allianzen, diplomatische Allianzen wirken abschreckend. Wir beschränken uns daher nicht nur auf das Militär.
Janis Mackey Frayer und Arata Yamamoto berichteten aus Okinawa, Japan, und Jennifer Jett berichtete aus Hongkong.