SpaceX ist riesig Superschweres Schiff Die Rakete, die mit Abstand stärkste jemals gebaute Rakete, war am Donnerstag zu ihrem dritten Testflug startbereit, einem Versuch, die unbemannte Oberstufe in den Weltraum zu befördern, um einen suborbitalen Sprung zu einem kontrollierten Wiedereintritt und einer Landung im Indischen Ozean zu ermöglichen .
Der Start von der Flugtestanlage von SpaceX in Boca Chica, Texas, an der Golfküste, war für 8:30 Uhr EDT geplant und startete einen achteinhalbminütigen Aufstieg ins All.
Der Flug folgte einer am Mittwochabend veröffentlichten offiziellen Genehmigung der Federal Aviation Administration, die zu dem Schluss kam, dass „SpaceX alle Sicherheits-, Umwelt-, Richtlinien- und finanziellen Anforderungen erfüllt“.
Probleme mit früheren Testflügen
Zwei frühere Testflüge endeten mit spektakulären Selbstzerstörungsbränden – der ersteletzten April, nach mehreren Super Heavy-Motorabschaltungen und einer Fehlfunktion der Stufentrennung und der Zweiteim November, kurz bevor Starship eine geplante Runde um den Planeten beginnt, um im Pazifischen Ozean nördlich von Hawaii zu landen.
Die Ingenieure von SpaceX haben nach den Ausfällen mehrere Systeme modifiziert, darunter die Stärkung des Selbstzerstörungssystems der Rakete, die Verbesserung der Triebwerksleistung und den Schutz des Sockels mit einem Hochleistungs-Wasserflutsystem, das auch den akustischen Schock der Triebwerkszündung abschwächt. .
Das Unternehmen implementierte außerdem eine „Hot-Staging“-Technik, bei der die sechs Raptor-Triebwerke des Raumschiffs zünden, während die Bühne noch am Super Heavy-Booster befestigt ist. Die seit Jahrzehnten bei russischen Sojus-Raketen eingesetzte Heißstufe trägt dazu bei, eine effizientere Stufentrennungssequenz zu gewährleisten.
„Der zweite Starship-Flugtest hat eine Reihe wichtiger Meilensteine erreicht und unschätzbare Daten geliefert, um die schnelle Entwicklung von Starship fortzusetzen“, sagte SpaceX auf seiner Website. „Dieser schnelle iterative Entwicklungsansatz war die Grundlage für alle wichtigen innovativen Fortschritte von SpaceX.“
Ziele des dritten Super Heavy-Starship-Testflugs
Beim dritten Testflug waren die Hauptziele ehrgeiziger: das Starship für einen suborbitalen Flug ins All zu befördern, der mehrere erste Tests umfasste, und Landungen durchzuführen, die von den beiden Stufen, dem Super Heavy im Golf von Mexiko und dem Starship im Indischen Ozean, kontrolliert wurden .
Obwohl beide Stufen vollständig wiederverwendbar sind, wurde für den dritten Testflug kein Wiederherstellungsplan vorgelegt. Auf beiden Etappen sollten raketengetriebene Abstiege versucht werden, die reale Landevorgänge nachahmen, aber beide sollten durch den Aufprall auf das Meer auseinanderbrechen und versinken.
Während der Fahrt des Raumschiffs zum Eingang planten die Fluglotsen, die Nutzlasttür zu testen, die bei zukünftigen Flügen zum Start von Starlink-Satelliten verwendet werden soll.
Am wichtigsten für die NASA war, dass die Rakete versuchen sollte, kryogene Treibstoffe in der schwerelosen Umgebung des Weltraums von einem Tank zum anderen zu transportieren und den ersten Neustart eines Raptor-Triebwerks außerhalb der Weltraumatmosphäre durchzuführen.
Der Treibstofftransfertest und der Neustart des Raptor sind entscheidende Schritte für die NASA, die Milliarden an SpaceX zahlt, um eine Raumschiffvariante zu bauen, die der Agentur als menschliches Landesystem (HLS) dienen wird. Artemis-Mondprogramm.
Das HLS muss in der Erdumlaufbahn automatisch durch mehrere Super-Heavy-Starship-Tanker betankt werden, bevor es seine Triebwerke neu startet, um zum Mond zu fliegen und auf die Ankunft der Astronauten zu warten, die das Raumschiff für den Transport zur und von der Oberfläche nutzen werden.
Für einen HLS-Flug zum Mond sind bis zu zehn Nachschubflüge erforderlich.
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