Die FCC hat erneut einen Plan von Starlink abgelehnt, Tausende von Internetsatelliten in sehr niedrigen Erdumlaufbahnen (VLEO) im Bereich von 340 bis 360 Kilometern zu stationieren. In einer Anordnung der vergangenen Woche schrieb die FCC: „SpaceX darf keine Satelliten einsetzen, die für Betriebshöhen unterhalb der Internationalen Raumstation ausgelegt sind“, deren Umlaufbahn bis zu 370 Kilometer beträgt.
Starlink verfügt derzeit über fast 6.000 Satelliten, die eine Umlaufbahn von etwa 550 Kilometern haben und mehr als 2,5 Millionen Kunden weltweit Zugang zum Internet ermöglichen. Aber sein Dienst ist derzeit langsamer als die meisten terrestrischen Glasfasernetze, mit durchschnittlichen Latenzen (die Zeit, die Daten für die Übertragung zwischen Ursprung und Ziel benötigen) bestenfalls über 30 Millisekunden und zu bestimmten Zeitpunkten sogar doppelt so hoch.
„Wenn Sie diese Region mit Zehntausenden von Satelliten füllen, würde das eine noch größere Belastung für sie darstellen und Ihre Fähigkeit, die Raumstation zu bedienen, wirklich gefährden.“ —Hugh Lewis, University of Southampton, Vereinigtes Königreich
„Aus technischer Sicht besteht das größte Ziel von Starlink darin, die durchschnittliche Latenz unter 20 Millisekunden zu bringen“, sagte Elon Musk bei einer SpaceX-Veranstaltung im Januar. „Für die Qualität des Interneterlebnisses ist das tatsächlich ein sehr großes Problem. Wenn man wie ich manchmal Videospiele spielt, ist das auch wichtig, sonst verliert man.
Der einfachste Weg, die Latenz zu reduzieren, besteht darin, einfach die Distanz zu verkürzen, die die Daten zurücklegen müssen. In einem Brief vom Februar bat SpaceX daher die FCC, ihre VLEO-Konstellation zu genehmigen: „Der Betrieb in diesen geringeren Höhen wird es SpaceX ermöglichen, den Verbrauchern Satellitendienste mit höherer Qualität und geringerer Latenz anzubieten und so mit der wachsenden Nachfrage nach Echtzeitanwendungen Schritt zu halten.“ .“ Dazu gehört nun auch die militärische Nutzung von Starlink für die Kommunikation in Kriegsgebieten wie der Ukraine.
Starlink argumentierte außerdem, dass seine VLEO-Satelliten eine zehnmal geringere Kollisionswahrscheinlichkeit hätten als Satelliten in höheren Umlaufbahnen und am Ende ihrer Funktionslebensdauer leichter aus der Umlaufbahn zu entfernen seien.
Aber die FCC hatte nichts davon. Die Agentur hatte den VLEO-Betrieb bereits verschoben, als sie den Starlink-Betrieb im Dezember 2022 genehmigte, und verwendete letzte Woche in ihrer Anordnung eine ganz ähnliche Formulierung: „SpaceX muss mit der NASA kommunizieren und zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass der Einsatz und Betrieb seiner Satelliten den Einsatz nicht übermäßig einschränkt.“ und Betrieb von NASA-Anlagen und -Missionen, unterstützt die Sicherheit von SpaceX- und NASA-Anlagen und -Missionen und wahrt die langfristige Laufzeit nachhaltiger Weltraumkommunikationsdienste.
Weder die FCC noch SpaceX antworteten auf Anfragen nach Kommentaren, aber die Argumentation der Agentur ist laut Hugh Lewis, Professor für Astronautik an der Universität Southampton im Vereinigten Königreich, wahrscheinlich recht einfach: „Wir verstehen nicht ausreichend, was die Risiken wirklich sind.“ sind, zumal die Zahl der von SpaceX vorgeschlagenen Satelliten größer ist als die bereits gestarteten“, sagt er.
„Ich denke, die FCC könnte überreagieren. Wir werden wissen, wo sich alle Satelliten befinden, wir können sie beobachten und ihnen ausweichen. Es sind die Dinge, die wir nicht sehen können, die das Problem sind. —John Crassidis, Universität in Buffalo
Auch wenn es den Anschein hat, als wäre es sicherer, Satelliten unterhalb der Internationalen Raumstation (ISS) umkreisen zu lassen als darüber, könnte das SUV-große Starlink-Raumschiff, das sich schnell fortbewegt, einschränken, wann Astronauten im Notfall die ISS erreichen oder verlassen können. „Dank Starlink sehen wir bereits Unterbrechungen bei den Startfenstern“, sagt Lewis. „Wenn Sie diese Region mit Zehntausenden von Satelliten füllen würden, würde das eine noch größere Belastung für sie darstellen und Ihre Fähigkeit, die Raumstation zu bedienen, wirklich gefährden.“
Im Februar 2022 empfahl die NASA SpaceX, eine Analyse der Verfügbarkeit von Startfenstern für Raumstations- und interplanetare Missionen vorzubereiten, um sicherzustellen, dass Starlink den Zugang zum Weltraum nicht wesentlich einschränken würde. Eine solche Analyse wurde nicht veröffentlicht.
John Crassidis, Professor für Maschinenbau und Luft- und Raumfahrttechnik an der Universität Buffalo, ist nicht davon überzeugt, dass VLEO-Satelliten so störend sein würden. „Ich denke, die FCC könnte überreagieren. Wir werden wissen, wo sich alle Satelliten befinden, wir können sie beobachten und ihnen ausweichen“, sagt er. „Es sind die Dinge, die wir nicht sehen können, die das Problem sind.“
Obwohl VLEO im Vergleich zu höheren Umlaufbahnen fast leer ist, besteht für Satelliten immer noch das Risiko, dass sie von Satelliten getroffen werden, die ihre Betriebshöhe erreichen, und insbesondere von Objekten, die unkontrolliert zur Erde absinken. „Es gibt einen anhaltenden Strom fallender Objekte, alter Cubesats und Trümmer“, sagt Lewis. „Es ist, als würde es ständig regnen.“
Laut einem Papier, das Lewis letztes Jahr schrieb, könnten neue Richtlinien, die jahrzehntelang weniger tote Satelliten im Weltraum belassen sollen, auch zu mehr Transiten in niedrigere Umlaufbahnen führen. Er glaubt, dass Einschläge im VLEO leicht Fragmente mit hoher Geschwindigkeit in höhere Umlaufbahnen schleudern könnten: „Selbst wenn Sie sich also unterhalb der ISS befinden, wäre die ISS für eine Kollision in 350 Kilometern Höhe immer noch in Reichweite einer Trümmerwolke.“ »
Crassidis ist anderer Meinung. „Dazu wäre ein sehr heftiger Zusammenstoß nötig“, sagte er. „Es ist etwas, das mir keine Sorgen macht.“
Abgesehen von Sicherheitsaspekten scheinen auch andere Internet-Satellitenbetreiber den VLEO-Plänen von SpaceX skeptisch gegenüberzustehen. Amazon bat die FCC um mehr Gelegenheit zur Stellungnahme, während das Satellitentelekommunikationsunternehmen SES mit Sitz in Betzdorf, Luxemburg, einen Brief verschickte, in dem es Bedenken hinsichtlich der Interferenzen von VLEO Starlinks mit seinen eigenen Satelliten äußerte.
Obwohl SpaceX seine Satelliten weiterhin deutlich über 500 Kilometern stationieren muss, ist der Kampf um eine VLEO-Konstellation mit geringer Latenz noch nicht vorbei. Die FCC hat lediglich ihre Entscheidung zu niedrig fliegenden Satelliten sowie zu 22.488 anderen Satelliten aus dem ursprünglichen Antrag von SpaceX verschoben und damit die Tür für zukünftige Änderungen offen gelassen.
Aber zumindest vorerst haben die ISS-Astronauten gewonnen, und Musk und andere Online-Spieler müssen weiterhin verlieren.
Aus den Artikeln auf Ihrer Website
Verwandte Artikel im Internet