Comment Juliette Binoche a abordé la vie de Coco Chanel

(Avertissement: Spoilers pour Le nouveau look devant.)

Il est difficile d’imaginer un monde où le nom de Coco Chanel (Juliette Binoche) ne figure pas sur la liste des invités. Cependant, le rejet s’est produit – et est rapide – dans un épisode récent du drame historique Apple TV+. Le nouveau look, lorsque Coco tente de participer à une somptueuse fête dans l’hôtel de luxe suisse qu’elle habite actuellement.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les amis et l’argent manquaient pour la créatrice, qui s’est exilée de Paris après que les autorités françaises ont commencé à enquêter sur ses liens avec les nazis. Sans sa boutique parisienne, Coco manquait de stabilité financière et menaçait de poursuites judiciaires contre ses anciens partenaires, les Wertheimer. On pourrait donc penser que Coco accueillerait un visiteur du passé à bras ouverts. Mais à ce moment critique de sa vie, Coco avait besoin de garder certains squelettes dans son placard, et la discrétion n’était certainement pas à la mode chaque fois que la mondaine Elsa Lombardi (Emily Mortimer) entrait – ou chancelait – dans une pièce, comme elle le fait dans l’épisode 6 de la série. série.

Pour compliquer encore les choses, la dernière fois que Coco a vu sa meilleure ennemie, Elsa, c’était pendant l’Occupation lorsqu’elles ont sauté dans un train pour l’Espagne dans le cadre d’une mission top secrète visant à contacter Winston Churchill au nom d’une faction voyou des nazis. officiers contre Adolf Hitler. “Quand elle [Coco] on lui a demandé d’aller à Madrid et d’arrêter la guerre d’une manière ou d’une autre : Pouvez-vous imaginer cette femme arrêter la guerre ? Je ne sais pas si elle voulait le faire, mais elle a essayé », a déclaré Juliette Binoche à Obsessed du Daily Beast.

C’est une tournure des événements qui ressemble à un roman d’espionnage, envoyant deux femmes glamour personne soupçonnera de transmettre un message à l’un des principaux dirigeants alliés dans le but de mettre fin à la guerre. L’opération Modellhut (« chapeau modèle ») a échoué et Elsa a ensuite vendu Coco à l’ambassade britannique en raison de sa collaboration avec les nazis. Ces retrouvailles d’après-guerre en Suisse bouillonnaient donc de tension. Beaucoup de ces scènes de la série semblent fantastiques, mais elles sont basées sur la vérité – ou du moins sur une vérité supposée lorsqu’il s’agit de Churchill sauvant sa peau.

Les amis et connaissances de Chanel sont aussi contradictoires que ses actions : pionnière féministe et magnat de la mode qui a associé des perles à un pantalon ; égoïste et astucieux; incroyablement généreux et charitable; relation amoureuse avec les nazis et la Résistance française; une enfance pauvre et des bavardages avec des aristocrates ; je suis tombé amoureux encore et encore mais je ne me suis jamais marié ; inspiré et conçu pour des icônes comme Picasso ; et est mort une légende à l’âge de 87 ans.

Binoche le résume le mieux quand je mentionne que nous avons à peine effleuré la surface de notre conversation sur les contradictions de Chanel : « Vous ne pouvez pas vous arrêter parce qu’il y en a tellement, il y en a tellement. »

Le nouveau look capture les actions souvent antithétiques de Coco Chanel, une femme qui entretient des liens étroits avec l’officier de la Gestapo Hans Günther « Spatz » von Dincklage (Claes Bang) et le résistant français Pierre Reverdy (Sagamore Stévinin) – sans parler du Premier ministre britannique.

« Elle n’était ni impressionnée ni intimidée par la richesse ou par Winston Churchill parce qu’elle attendait tant de la vie. Issu de la famille la plus pauvre, il y avait cette liberté, mais le besoin était immense », explique Binoche. “Donc je pense que ça m’a vraiment fait comprendre [her choices] pendant la Seconde Guerre mondiale; pourquoi s’accrocherait-elle aux choses sans conserver aucune idée morale sur ce qui était bien ou mal.

Le créateur Todd A. Kessler dépeint le voyage de Coco en temps de guerre en parallèle dans Le nouveau look avec le futur designer Christian Dior (Ben Mendelsohn), qui luttent tous deux contre la façon dont l’occupation nazie brise leur famille. Alors que Coco a passé un accord avec Spatz pour que son neveu André (Joseph Olivennes) soit libéré d’un camp de prisonniers de guerre, Christian doit attendre et savoir si sa sœur Catherine (Maisie Williams), qui faisait partie de la Résistance française, a survécu. son calvaire au camp de concentration de Ravensbrück. Lorsque Catherine rentre à la maison, elle est naturellement traumatisée par son expérience.

Il est difficile de trouver de la sympathie pour la créatrice lorsque ses difficultés financières sont juxtaposées à tout ce que vivent les Dior. Pourtant, Elsa fournit un aperçu inestimable des motivations de Coco, même si elle est en état d’ébriété tout le temps. Comprendre Chanel signifie revenir en arrière avant la guerre, et plutôt que la série s’appuyant sur des flashbacks, ramener Elsa sur son orbite donne un aperçu continu de l’histoire de survie de Coco. Mortimer et Binoche décrivent habilement les hauts et les bas d’une amitié qui a enduré des coups dans le dos et des répliques méchantes tout en montrant à quel point leur cercle social est devenu petit, en partie grâce à leur voyage à Madrid.

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Kessler se spécialise dans la dramatisation de personnages fictifs complexes dans des émissions comme Dégâts et Lignée mais, avec ces personnages dans Le nouveau lookdispose d’une multitude de documents de référence réels à utiliser. “Ce qui était très important pour nous de raconter l’histoire, c’est d’aider à dimensionner Coco Chanel”, explique Kessler. “C’est quelqu’un qui a des amis, qui est compétitive, qui a toute une vie en dehors du contexte dans lequel nous la voyons à l’époque de Paris occupé.”

Binoche, Kessler et le producteur exécutif Lorenzo di Bonaventura ont parlé à Obsessed de la découverte de Coco Chanel sous toutes ses formes, du rôle révélateur d’Elsa et des deux femmes sur lesquelles Elsa est basée.

À la recherche de Coco Chanel

En faisant des recherches sur Chanel, Binoche a découvert que l’éventail d’histoires contradictoires sur la légende de la mode était aussi instructive que déroutante : « Eh bien, comparé à ce que je sais aujourd’hui, à l’époque, je ne savais rien. Et il faut du temps pour la connaître, car lorsque vous lisez un livre, vous en lisez un autre, et puis vous obtenez d’autres informations, toutes des informations contradictoires. Il faut du temps pour comprendre qui elle est, car on a l’impression qu’elle évite la vérité d’une manière ou d’une autre.

Quand on rencontre Coco en 1941 à Le nouveau look, elle a connu une tragédie et un grand succès. Lisez n’importe quelle biographie de Coco Chanel et vous aurez probablement une double vision du parcours qu’elle a parcouru pour devenir l’un des noms les plus reconnus de la mode. Au cours de notre conversation, Binoche évoque des personnages qui apparaissent dans la série, comme le résistant Reverdy, ainsi que d’autres que Chanel a connus avant la guerre. Cette liste se lit comme un who’s who, donnant l’impression que Chanel a vécu une existence semblable à celle de Forrest Gump, son bassin de rencontres s’entrecroisant avec des personnalités importantes telles que l’aristocrate russe blanc, le grand-duc Dmitri Pavlovitch, qui faisait partie du complot visant à tuer Raspoutine, et le Duc de Westminster.

Lorsque Chanel a ouvert son entreprise, une femme ne pouvait pas avoir de compte bancaire et devait se tourner vers les hommes pour faire de son rêve une réalité. «Quand on entend pour la première fois parler de cette période avec elle, il est facile de la présenter sous un jour négatif. Mais la vérité est que si vous regardez dans le passé, c’est une personne extraordinaire », déclare di Bonaventura. “Le succès de ce qu’elle a fait en tant que femme pendant cette période est stupéfiant.”

Binoche décrit « l’enfance très traumatisée de Chanel, avec une mère mourant quand elle avait 11 ans ». [and] son père abandonne[ing] la famille » comme moteur. La future égérie mondiale de la mode a été séparée de ses frères et sœurs, a grandi dans un orphelinat et a ensuite pris la responsabilité de son neveu André lorsque sa sœur s’est suicidée. « Cette famille dispersée lui a donné envie de s’accrocher, de créer des choses, de s’amuser et de s’ouvrir à tout…n’importe lequel occasion. Je dirais avec les arts mais aussi avec les amoureux, avec les possibilités », dit Binoche.

Entrez Elsa Lombardi, basée sur deux femmes différentes. “Elsa dans la série télévisée est Vera Bate [Lomabardi]qui était anglaise issue d’une branche aristocratique, et Misia Sert, qui était d’origine polonaise, était une excellente pianiste, avait trois maris différents, était une artiste incroyable, et allait éduquer Chanel et la faire entrer dans le monde dans lequel elle vivait, ” dit Binoche.

Sert était une muse pour Pierre-Auguste Renoir, et avant la Seconde Guerre mondiale, Sert et Chanel fréquentaient Pablo Picasso et Igor Stravinsky. Plutôt que de représenter deux personnages différents pour représenter cet aspect de la vie de Chanel, le spectacle combine les deux (Bate Lombardi a effectivement accompagné Chanel à Madrid). “La relation qu’on raconte dans la série avec Elsa [is that] il y avait tellement de plaisir mais aussi beaucoup de compétition », dit Binoche.

L’énigme d’Elsa Lombardi

Si Coco n’a fait l’objet d’aucune accusation pour collaboration avec Spatz, Paris libéré et son hôtel Ritz bien-aimé ne sont plus des refuges pour elle, mais la Suisse non plus, maintenant qu’Elsa est réapparue. Son manque de sécurité financière est un thème dominant de l’épisode 6, « Si tu croyais en moi », mettant en valeur la colère de Coco contre les frères Wertheimer qui possèdent son entreprise. Si vous commencez à ressentir de la sympathie pour la créatrice, la rhétorique antisémite et le rappel qu’elle a tenté d’utiliser les lois aryennes nazies pour retirer de force son entreprise à ses partenaires juifs sont un rappel brutal de l’incapacité de Coco à regarder intérieurement la laideur qu’elle a. becs.

Coco s’est mise au lit (littéralement) pour la première fois avec les nazis au moment où elle tentait de libérer son neveu d’un camp de prisonniers de guerre. “Sa vie est une série de décisions de survie les unes après les autres, et il est donc assez facile, rétrospectivement, de regarder en arrière et de se dire: ‘Ce ne sont pas de bons choix'”, explique di Bonaventura. “Mais la vérité est que je pense qu’elle est le genre de personne qui n’a pas vraiment réfléchi, même presque une semaine à l’avance. Elle pensait à ce jour-là : qu’est-ce que je vais faire pour survivre au maximum ?

De même, Elsa est entachée par l’incident de Madrid, et laisser Coco au sec à l’ambassade britannique n’empêche pas la famille d’Elsa en Angleterre de qualifier Elsa de traître. Elsa a désespérément besoin d’argent et a recours à un chantage à peine voilé : « Si tu veux que je garde le silence sur ce que je sais, pourquoi ne t’assures-tu pas que j’obtienne ce que tu m’as promis ?

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Ce n’est pas le seul point de discorde, car Elsa souffre encore d’un désaccord public dans le deuxième épisode. Elsa, frustrée, s’attaque d’abord à tous les sujets personnels en soulignant que Coco couche avec un nazi et en lui rappelant que le père de Coco l’a abandonnée, avant d’accuser Coco de lui avoir volé son style et son talent.

Coco riposte rapidement à Elsa. ” Chanel la fustige et dit qu’elle [Chanel] peut gagner plus avec une nappe qu’elle ne pourrait le faire avec [Elsa’s] tout mon cœur et toute mon âme », déclare Kessler. “L’idée de la vie, c’est de se transformer en quelque chose de plus grand que soi-même, c’est ça le succès.” Elsa ne manque pas de mentionner en Suisse à quel point elle a été blessée par cette attaque personnelle.

Mais Elsa pardonne également rapidement à Coco car, comme Chanel, elle n’a pas beaucoup d’options et leur amitié remonte à plusieurs décennies. Dans les moments calmes entre les deux hommes, Kessler révèle Coco au-delà de sa situation turbulente actuelle. “Quand ils sont assis dans le train [in Episode 2]et elle [Elsa] dit : « Chante-moi la chanson que tu chantais. » Chanel voulait être chanteuse. Elle voulait être actrice. Elle était dans le sud de la France et essayait de se produire », explique Kessler. “Ce n’est tout simplement pas une façon pour nous de la voir pendant Paris occupé à moins de pouvoir faire appel à un ami comme celui-là pour incarner cela.”

Cependant, avec tout ce qui s’est passé, Binoche souligne que « les relations de Coco ont commencé à être très compliquées et sombres ». L’époque où l’on fréquentait Picasso, Renoir et Stravinsky est révolue depuis longtemps, et il reste à voir si cette amitié pourra perdurer comme l’a fait la marque Chanel.

“C’est une femme fascinante, et je pense que cette force qui est venue de cette petite fille pauvre et endommagée, je pense que vers la fin, a fait d’elle une prisonnière”, dit Binoche. “Parce qu’elle est devenue de plus en plus seule dans son empire.”