WELLINGTON, Neuseeland (AP) – Josh Moorby erzielte in der ersten Halbzeit zwei Versuche, während Kini Naholo einen erzielte und einen weiteren vorbereitete, als die Wellington Hurricanes am Samstag die Auckland Blues mit 29:21 besiegten und nach drei Runden im Super Rugby ungeschlagen blieben. Friedlich.
Die Flügelspieler profitierten davon, am Ende einer sehr geschickten Abwehrreihe der Hurricanes zu stehen, in der Scrumhalf Cam Roigard und Außenverteidiger Reuben Love herausragten.
Roigard machte am Rande eines starken Hurricanes-Gedränges einen Durchbruch und löste einen Freistoß, und Love dehnte die Auckland-Verteidigung mit Tritten und langen Pässen aus. Beide waren auch Teil einer starken Verteidigungsbemühungen der Hurricanes.
Die Hurricanes und Blues gingen beide mit zwei Siegen in das Spiel und die Hurricanes rücken nun gegen Ende der dritten Runde an die Spitze der Punktetabelle.
Die Blues gewannen Spiele gegen die Fijian Drua und die in Dunedin ansässigen Highlanders, während die Hurricanes eine schwierigere Aufgabe hatten und in Australien Spiele gegen die Western Force und die Queensland Reds gewannen.
„Wir kamen mit zwei Siegen aus Australien zurück und sind dorthin gefahren, um zu versuchen, das zu erreichen“, sagte Moorby. „Vor diesem Neuseeland-Derby wollten wir unseren guten Saisonstart fortsetzen, daher war der Sieg riesig. Es ist ein großes Rudel und sie haben hart gekämpft. Es war einfach eine gewaltige Leistung der Jungs in der Abwehr.
Die Blues erlitten einen schweren Rückschlag, als sie zu Beginn des Spiels gleichzeitig den Außenverteidiger Zarn Sullivan und den Flügelspieler AJ Lam aufgrund von Verletzungen verloren. Vor dem Spiel entschieden sich die Blues für eine 6:2-Aufteilung auf der Bank mit sechs Stürmern und zwei Verteidigern. Dies bedeutete, dass sie nach dem Ersatz verletzter Spieler keinen Ersatzspieler mehr hatten.
Scrumhalf Taufa Funaki spielte die meiste Zeit des Spiels auf dem Flügel und Linebacker Hoskins Sotutu musste auf den Flügel wechseln, als sich Mark Tele’a gegen Ende des Spiels verletzte.
Die Hurricanes trafen die Blues in der 13. und 26. Minute mit Versuchen gegen Moorby.
Zuvor wurden die siebenmaligen Meister Crusaders in Lautoka, Fidschi, mit 29:20 gegen Fidschian Drua geschlagen. Es ist das zweite Jahr in Folge, dass die Drua die in Christchurch ansässigen Crusaders geschlagen haben.
Die Crusaders haben ihre ersten drei Spiele verloren und markierten damit ihren schlechtesten Saisonstart seit der ersten Super Rugby-Saison 1996.
Ebenfalls am Samstag erholten sich die ACT Brumbies von einem 0:14-Rückstand und besiegten die Western Force mit 22:19.
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