Doch letztes Jahr führten die Wetterbedingungen zu einem enormen Defizit bei der Wasserkraft, die Produktion ging um einen Rekordwert zurück.. Tatsächlich war der Rückgang groß genug, um messbare Auswirkungen auf die globalen Emissionen zu haben. Laut einem neuen Bericht der Internationalen Energieagentur stiegen die gesamten energiebedingten Emissionen im Jahr 2023 um etwa 1,1 %, und der Mangel an Wasserkraft ist für 40 % dieses Anstiegs verantwortlich.
Aufgrund der jährlichen Wetterschwankungen und des Klimawandels könnten der Wasserkraft schwierige Zeiten bevorstehen. Hier erfahren Sie, was wir von dieser Energiequelle erwarten können und was sie für die Klimaziele bedeuten könnte.
Zum Trocknen
Wasserkraftwerke nutzen fließendes Wasser zur Stromerzeugung. Die meisten Pflanzen nutzen heutzutage Dämme, um Wasser zurückzuhalten und so Stauseen zu schaffen. Betreiber können bei Bedarf Wasser durch das Kraftwerk fließen lassen und so eine Stromquelle schaffen, die bei Bedarf ein- und ausgeschaltet werden kann.
Diese Dispatchbarkeit ist ein Segen für das Netz, insbesondere weil einige erneuerbare Energien wie Wind und Sonne nicht so einfach zu steuern sind. (Wenn jemand herausfindet, wie er mir mehr Sonnenschein schicken kann, lassen Sie es mich wissen, ich könnte mehr gebrauchen.)
Auch wenn die meisten Wasserkraftwerke über ein gewisses Maß an Verfügbarkeit verfügen, hängt die Energiequelle immer noch von den Wetterbedingungen ab., da es in der Regel Regen und Schnee ist, die die Stauseen füllen. Dies ist seit mehreren Jahren ein Problem, da viele Teile der Welt von großen Dürren betroffen sind.
Tatsächlich hat die Welt im Jahr 2023 etwa 20 Gigawatt an Wasserkraftkapazität hinzugefügt, aber aufgrund der Wetterbedingungen ist die aus Wasserkraft erzeugte Strommenge insgesamt zurückgegangen.
Besonders groß war das Defizit in China, wo die Produktion um 4,9 % zurückging. Nordamerika war auch mit Dürren konfrontiert, die zu Wasserkraftproblemen beitrugen, unter anderem weil El Niño heißere und trockenere Bedingungen mit sich brachte. Europa war einer der wenigen Orte, an denen sich die Bedingungen im Jahr 2023 verbesserten, vor allem weil 2022 ein noch schlimmeres Jahr in Bezug auf die Dürre auf dem Kontinent war.
Als Wasserkraftwerke ihre Kapazitäten nicht mehr ausreichten, füllten fossile Brennstoffe wie Kohle und Erdgas die Lücke und trugen so zu einem Anstieg der globalen Emissionen bei. Insgesamt hatten Änderungen in der Wasserkrafterzeugung einen größeren Einfluss auf die globalen Emissionen als das Wachstum der Luftfahrtindustrie nach der Pandemie von 2022 bis 2023.