Eine Grand Jury des Bundes klagte den Google-Ingenieur Linwei Ding, alias Leon Ding, am 5. März vor seiner Verhaftung am Mittwochmorgen in Newark in Kalifornien wegen angeblichen Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen über die Software und Hardware des KI-Chips von Google an. Die stellvertretende Generalstaatsanwältin Lisa Monaco sagte in einer Erklärung, dass Ding „mehr als 500 vertrauliche Dateien mit KI-Geschäftsgeheimnissen von Google gestohlen hat, während er heimlich für in China ansässige Unternehmen arbeitete, die sich im Wettlauf um KI-Technologie einen Vorteil verschaffen wollten.“
Es wird angenommen, dass sich ein Großteil der gestohlenen Daten um die Tensor-Processing-Unit-Chips (TPU) von Google dreht. Die TPU-Chips von Google unterstützen viele seiner KI-Workloads und können in Verbindung mit Nvidia-GPUs KI-Modelle wie Gemini trainieren und ausführen. Das Unternehmen bot den Zugang zu den Chips auch über Partnerplattformen wie Hugging Face an.
Bild: Justizministerium
Softwaredesigns für TPU v4- und v6-Chips, Hardware- und Softwarespezifikationen für GPUs, die in Googles Rechenzentrum verwendet werden, und Designs für Googles maschinelle Lernarbeitslasten in Rechenzentren sind Teil angeblich gestohlener Dateien.
Die Regierung wirft Ding vor, diese Dateien zwischen Mai 2022 und Mai 2023 auf ein persönliches Google Cloud-Konto übertragen zu haben.
Angeblich tat er dies, „indem er Daten aus den Quelldateien von Google in die Apple Notes-Anwendung auf seinem von Google bereitgestellten MacBook-Laptop kopierte“ und sie dann von Apple Notes in PDF-Dateien konvertierte, um eine Erkennung durch Googles „Systeme zur Verhinderung von Datenverlust“ zu vermeiden.
Die Regierung behauptet, dass ihm weniger als einen Monat, nachdem er begonnen hatte, Dateien zu stehlen, ein chinesisches Unternehmen für maschinelles Lernen namens Rongshu angeboten habe, ihn zum CTO zu ernennen, woraufhin er für fünf Monate nach China geflogen sei, um Geld für das Unternehmen zu sammeln, und dass er später ein Unternehmen gegründet und geleitet habe Unternehmen für maschinelles Lernen. Startup namens Zhisuan, während er noch für Google arbeitete. Er trat im Dezember 2023 von Google zurück – und buchte Berichten zufolge ein One-Way-Ticket nach Peking, das zwei Tage nach seinem Austrittsdatum abreisen sollte –, nachdem das Unternehmen begonnen hatte, ihn zu seinen Downloads zu befragen.
Das DOJ behauptet außerdem, dass er im Dezember 2023 angeblich seine Anwesenheit in den US-Büros von Google vorgetäuscht habe, indem er während seines Aufenthalts in China einen anderen Mitarbeiter gebeten habe, seinen Ausweis an der Tür zu scannen. Ding wurde wegen Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen in vier Fällen angeklagt. Im Falle einer Verurteilung drohen ihm daher in jedem Anklagepunkt bis zu zehn Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von 250.000 US-Dollar.