BATON ROUGE, La. (AP) – Angesichts des Mangels an Langusten in Louisiana brodelt es beim landesweit größten Produzenten von Schalentieren, die ein Grundnahrungsmittel für Meeresfrüchte an der Golfküste sind, sagte Gouverneur. Jeff Landry hat am Mittwoch eine Katastrophenerklärung für die betroffene Branche herausgegeben.
Die Dürre des letzten Jahres, extreme Hitze, Salzwassereinbrüche am Mississippi und strenge Winterfröste im Bayou-Staat haben die diesjährige Langustenernte vernichtet und zu erheblichen Preiserhöhungen für diejenigen geführt, die „Mudbugs“ kaufen. Landry sagt, der Mangel betreffe nicht nur die Wirtschaft Louisianas, sondern auch „unsere Lebensweise“.
„Alle 365.000 Hektar Langusten aus Louisiana sind von diesen Bedingungen betroffen“, sagte Landry am Mittwoch in einer schriftlichen Erklärung. „Deshalb gebe ich eine Katastrophenerklärung ab. Die Hummerindustrie braucht jetzt jede Unterstützung, die sie bekommen kann.
Landrys Katastrophenerklärung, die die Rechtsgrundlage für die Sicherung von Bundesressourcen darstellt, kommt kurz nach einem Antrag der Kongressdelegation von Louisiana, der die Freigabe von Bundeshilfen zur Unterstützung von Landwirten bei der Rückkehr in ihren Bundesstaat anstrebt.
In einem typischen Jahr produziert Louisiana zwischen 175 und 200 Millionen Pfund Langusten, was einem jährlichen Beitrag von 500 Millionen US-Dollar zur Wirtschaft des Staates entspricht, so das Büro des Gouverneurs.
Doch inmitten einer schweren Dürre im Jahr 2023 und extremer Hitze kam es in einem der feuchtesten Bundesstaaten des Landes typischerweise zu den trockensten Bedingungen. Aufgrund des schlechten Wetters ist der Boden, in dem die Krebse ihre Eier ablegen, ausgetrocknet.
Das Louisiana State University Agricultural Center schätzt die potenziellen Verluste für die Langustenindustrie des Staates auf fast 140 Millionen US-Dollar.
„Die Langustenindustrie in Louisiana ist mehr als nur ein wirtschaftlicher Motor für unseren Staat: Sie ist ein integraler Bestandteil unseres kulturellen Erbes“, sagte Mike Strain, Kommissar des Ministeriums für Land- und Forstwirtschaft von Louisiana.
Langusten, die im Bundesstaat seit mindestens dem 19. Jahrhundert kommerziell gefangen werden, kommen in Louisiana im späten Winter und bis in den Frühling hinein typischerweise in großer Zahl vor.
Das frische oder gefrorene Schwanzfleisch dieser winzigen hummerähnlichen Krebstiere wird in einer Vielzahl von Gerichten verwendet, darunter Langusten-Etouffée, Okra und Po-Boys. Am beliebtesten werden sie jedoch gekocht mit Mais und Kartoffeln und verschiedenen Gewürzen serviert. Das Kochen von Langusten, bei dem Pfunde frisch gekochter Schalentiere auf Gemeinschaftstischen geworfen werden, ist in der Karnevalszeit und in der Fastenzeit beliebt, wenn viele Menschen im stark katholischen Süden Louisianas nach Alternativen zu Fleisch suchen.
Strain sagte jedoch, dass einige Karnevalsfeierlichkeiten in diesem Jahr ohne den Verzehr von Langusten stattfanden, was für viele selten und unerschwinglich sei.
Letztes Jahr um diese Zeit kostete ein Pfund gekochte Langusten zwischen 3 und 5 US-Dollar. Jetzt verkaufen Restaurants im ganzen Bundesstaat sie für 10 bis 12 Dollar pro Pfund, wie The Advocate berichtet.
In einem Brief letzte Woche an den Minister des US-Landwirtschaftsministeriums, Tom Vilsack, sagte Strain: „Zum ersten Mal seit vielen Jahren sind Langusten aufgrund einer anhaltenden Dürre im Jahr 2023 und eisiger Temperaturen Anfang 2024 einfach nicht verfügbar.“ »