Der Franchisenehmer von Starbucks im Nahen Osten gab am Dienstag bekannt, dass er mit der Entlassung von rund 2.000 Mitarbeitern in seinen Cafés in der Region begonnen hat, nachdem die Marke während des anhaltenden Krieges zwischen Israel und der Hamas im Gazastreifen ins Visier von Militanten geriet.
Die in Kuwait ansässige Alshaya Group, ein privat geführtes Familienunternehmen mit Franchiserechten an verschiedenen westlichen Unternehmen, darunter The Cheesecake Factory, H&M und Shake Shack, veröffentlichte eine Erklärung, in der sie Entlassungen an ihren Standorten im Nahen Osten und in Afrika Nord einräumte.
„Aufgrund der anhaltend schwierigen Handelsbedingungen in den letzten sechs Monaten haben wir die traurige und sehr schwierige Entscheidung getroffen, die Anzahl der Kollegen in unseren Starbucks MENA-Filialen zu reduzieren“, heißt es in der Erklärung.
Wie Reuters erstmals berichtete, bestätigte Alshaya später, dass rund 2.000 Mitarbeiter entlassen würden. Viele der Mitarbeiter in den arabischen Golfstaaten sind ausländische Arbeitskräfte aus asiatischen Ländern.
Alshaya betreibt rund 1.900 Starbucks-Filialen in Bahrain, Ägypten, Jordanien, Kuwait, Libanon, Marokko, Oman, Katar, Saudi-Arabien, der Türkei und den Vereinigten Arabischen Emiraten. Nach Angaben des in Seattle ansässigen Unternehmens waren mehr als 19.000 Mitarbeiter beschäftigt. Die Entlassungen machen etwas mehr als 10 % der Belegschaft aus.
Ein Starbucks-Sprecher sagte gegenüber NBC News, dass „Alshaya bei der Überprüfung seines Geschäftsportfolios die schwierige Entscheidung getroffen hat, bestimmte Rollen in seinem Portfolio an Starbucks-Filialen zu streichen.“ Unsere Gedanken sind bei den Green Apron-Partnern, die uns verlassen werden, und wir möchten ihnen für ihren Beitrag danken. Starbucks ist weiterhin bestrebt, eng mit Alshaya zusammenzuarbeiten, um das langfristige Wachstum in dieser wichtigen Region voranzutreiben.
Seit Kriegsbeginn am 7. Oktober steht Starbucks neben anderen westlichen Marken im Visier pro-palästinensischer Aktivisten wegen des Krieges. Das Unternehmen arbeitet daran, dem entgegenzuwirken, was es als „die fortgesetzte Weitergabe falscher und irreführender Informationen über Starbucks“ im Internet bezeichnet.
„Wir haben keine politische Agenda“, sagte Starbucks. „Wir verwenden unsere Gewinne nirgendwo zur Finanzierung staatlicher oder militärischer Operationen – und das haben wir auch nie getan. »
Im Oktober verklagte Starbucks Workers United, die Arbeiter in mindestens 370 Starbucks-Filialen in den Vereinigten Staaten organisierte. aufgrund einer pro-palästinensischen Nachricht, die auf einem Social-Media-Konto der Gewerkschaft veröffentlicht wurde.
Starbucks sagte, man versuche, die Gewerkschaft davon abzuhalten, ihren Namen und ihr Image zu verwenden, da der Beitrag auch Proteste von pro-israelischen Demonstranten ausgelöst habe. Die Boykotteure hatten auch das Gefühl, dass das Unternehmen die Palästinenser im Gazastreifen nicht ausreichend unterstützte.
Der Umsatz von Starbucks stieg im Zeitraum Oktober bis Dezember um 8 % auf den Rekordwert von 9,43 Milliarden US-Dollar. Diese Zahl liegt jedoch unter den von Analysten erwarteten 9,6 Milliarden US-Dollar, was wahrscheinlich zum Teil auf Boykotte von Aktivisten zurückzuführen ist.
Starbucks ist nicht die einzige Marke, die während des Krieges von Militanten ins Visier genommen wurde. Andere riefen zum Boykott von McDonald’s auf, nachdem ein lokaler Franchisenehmer in Israel im Oktober angekündigt hatte, israelische Soldaten mit kostenlosen Mahlzeiten zu versorgen.