Comment ma maison intelligente m’aide à prendre soin de mes animaux de compagnie

J’adore les animaux. J’ai la chance d’avoir un grand jardin avec beaucoup d’espace pour sept poules que nous appelons The Ladies, un lapin nommé Inle, un gros chien nommé Gus et un chat aventureux qui s’appelle Smokey. (Je pense qu’il y a de la place pour un cheval, mais mon mari n’est pas d’accord.) Prendre soin de mon troupeau est l’une de mes activités préférées. Mais avec un travail à temps plein et deux adolescents, la vie est bien remplie. C’est là que ma maison intelligente – et ma technologie pour animaux de compagnie – s’avèrent utiles, m’aidant à assurer la sécurité, la santé, le bonheur et la nourriture de tout le monde.

Les soins aux animaux sont l’un des principaux cas d’utilisation de ma maison intelligente. En fait, environ la moitié de tous mes gadgets m’aident d’une manière ou d’une autre à prendre soin des animaux, qu’il s’agisse de les surveiller, de les nourrir, de les garder à l’aise et de me faire savoir où ils se trouvent ou ce dont ils ont besoin.

Certaines technologies dédiées aux animaux de compagnie présentent des avantages que vous ne trouverez pas ailleurs. Les fonctionnalités de suivi de la santé sur les appareils de type Fitbit pour animaux de compagnie peuvent être utiles, et une caméra pour animaux de compagnie est généralement plus facile à utiliser (et plus amusante !) qu’une caméra de sécurité standard. Mais de nombreuses technologies pour animaux de compagnie sont trop chères et nécessitent un abonnement mensuel.

Utiliser un équipement de maison intelligente standard pour aider à prendre soin des animaux peut être moins cher et plus efficace. Un capteur de contact extérieur sur une porte de jardin ou une alerte « animal détecté » provenant d’une sonnette vidéo m’informe plus rapidement qu’un traceur GPS que Gus a fait une pause, et les domotiques et routines intelligentes qui fonctionnent pour les humains peuvent être utiles pour quatre. des amis à pattes aussi.

Les produits que j’ai présentés ici font partie de mes solutions préférées pour mes besoins particuliers. Bien sûr, tout le monde n’a pas autant d’animaux à soigner, et si vous habitez en ville, vous gardez probablement vos animaux à l’intérieur (auquel cas, je peux vous recommander un bon aspirateur robot). Néanmoins, cet aperçu de la façon dont j’utilise ma maison intelligente pour prendre soin de mes animaux propose des conseils et des solutions pour vous aider à mettre la technologie intelligente au service de vos animaux de compagnie.

Les Dames et Inle vivent dans la cour dans un poulailler robuste et un somptueux clapier à lapins sur deux étages et quatre pièces construit par mon mari très bricoleur. Le poulailler et le clapier sont construits comme Fort Knox, mais je m’inquiète toujours des prédateurs. (Nous avons eu un malheureux incident de raton laveur il y a quelque temps.)

Pour garder un œil ouvert lorsque je ne suis pas chez moi ou que je dors, j’utilise deux caméras de sécurité EufyCam S330 à énergie solaire avec détection basée sur l’IA, une fonctionnalité qui utilise l’apprentissage automatique pour analyser les images d’une caméra pour des choses spécifiques, telles que des personnes, des animaux, des véhicules ou des colis. Si une créature est repérée à l’extérieur des enclos des animaux, je reçois une notification riche qui comprend un instantané afin que je puisse savoir immédiatement si je dois me précipiter avec un manche à balai.

D’autres caméras de sécurité, notamment Arlo, Google Nest, Tapo et Reolink, offrent la détection des animaux. Cependant, les caméras Eufy fonctionnent avec Eufy HomeBase 3, un périphérique de stockage connecté à mon routeur qui traite les images localement et permet d’étendre le signal. Les caméras d’Eufy sont les seules caméras que j’ai testées qui se connectent de manière fiable à mon téléphone et diffusent depuis le bout de mon jardin, où je reçois une barre de Wi-Fi. En raison de son stockage et de son traitement locaux, il n’y a pas d’abonnement mensuel ; les caméras sont également équipées de panneaux solaires intégrés, ce qui signifie que je n’ai pas encore eu à les recharger après plus de six mois d’utilisation.

J’habite en Caroline du Sud et la chaleur estivale ici peut être dure pour les animaux de compagnie en plein air. Nous avons des poules Barred Rock, connues pour leur robustesse aux températures chaudes et froides. Mais quand même, j’aime que les Ladies soient à l’aise.

J’ai une domotique Apple configurée pour allumer un ventilateur de boîte connecté à une prise intelligente extérieure Lutron Caséta lorsque le capteur Eve Weather détecte des températures supérieures à 80 degrés Fahrenheit. J’ai une configuration similaire dans la cage à lapin d’Inle utilisant différentes fiches, capteurs et plates-formes (que je fais pivoter lors des tests des appareils), mais la fiche Caséta, bien que coûteuse, a été la plus fiable et la plus robuste. De plus, après 15 heures, lorsqu’il fait plus de 90 degrés Fahrenheit, j’ai un automatisme IFTTT qui déclenche l’allumage d’un système d’arrosage intelligent Rachio pendant 30 minutes, donnant aux poulets une douche rafraîchissante. (Inle entre quand il fait si chaud !)

Smokey est un chat d’intérieur/extérieur, et nous n’avons pas de chatière. Au lieu de cela, je m’appuie sur les différentes caméras de sécurité et sonnettes vidéo que je teste dans ma maison pour envoyer une alerte de mouvement ou d’animal à mon téléphone lorsqu’il traverse la cour jusqu’à la porte arrière ou qu’il est assis sur le porche en attendant d’être autorisé à entrer. Ce n’est pas une solution pour tout le monde, mais ça marche pour moi !

Au cas où je manquerais une alerte sur mon téléphone, j’ai également configuré une routine Alexa pour jouer un tintement de cloches de Noël et annoncer « Smokey’s Home » depuis un Echo Show 8 sur mon bureau et un haut-parleur dans le salon lorsque la Google Nest Cam (extérieur/intérieur) dressé sur la porte du porche détecte un animal. Cette routine est également jouée si la caméra Ring dans l’arrière-cour détecte un mouvement. Ceci est utile car cela alerte toute personne à la maison (comme mes parents lorsqu’ils gardent leurs animaux) que le chat veut entrer.

Gus préfère être un chien d’intérieur, alors quand je dois le laisser seul à la maison, j’ai une caméra installée près de sa cage pour le surveiller et m’alerter de tout problème. J’ai essayé différentes caméras dans ce rôle et j’ai deux préférées :

• La caméra pour chien Furbo 360° (99 $). En tant que caméra dédiée aux animaux de compagnie, elle possède une multitude de fonctionnalités que vous ne trouverez pas sur d’autres caméras de sécurité, notamment des alertes en cas de pleurs et d’aboiements continus et même de vomissements ou de caca. Cependant, ces fonctionnalités sont payantes (7 $ par mois, 69 $ par an), tout comme les vidéos enregistrées et la possibilité d’allumer et d’éteindre automatiquement la caméra lorsque je pars.

Comme je travaille à domicile, je ne l’utilise pas suffisamment pour justifier un abonnement mensuel, je compte donc sur les alertes d’aboiements régulières et gratuites pour me faire savoir si quelque chose se passe afin que je puisse assister à une diffusion en direct et utiliser la fonction de distribution de friandises de la caméra. pour l’aider à le calmer. J’ai également le Furbo branché sur une prise intelligente Eve Energy connectée à Apple Home pour l’allumer lorsque je pars et l’éteindre lorsque je suis à la maison.

• Le hub de caméra Aqara G3 (110 $). Une caméra pour animaux de compagnie plus basique mais une meilleure caméra de sécurité (elle a une vidéo 2K sur le 1080p du Furbo), l’Aqara peut également effectuer un panoramique et une inclinaison, en particulier suivre les chiens et les chats, et envoyer des alertes de bruit comme le Furbo (le tout sans abonnement). De plus, je peux enregistrer des vidéos gratuitement localement sur une carte microSD ou en la connectant à Apple Home et en utilisant la vidéo sécurisée Apple HomeKit. L’intégration Apple Home me permet de programmer la caméra pour qu’elle s’allume lorsque je quitte la maison et s’éteigne à mon retour. La caméra est également très mignonne.

Récemment, j’ai joué avec la fonction Samsung SmartThings Pet Care, qui me permet de configurer une routine dans l’application SmartThings qui allume les lumières et diffuse une chaîne YouTube apaisante pour animaux de compagnie (photos de chiots et de chats avec de la musique classique) sur mon téléviseur Samsung pendant la journée. Il envoie également une notification s’il entend Gus aboyer. Cela a été étonnamment efficace pour le calmer, même si la détection sonore nécessite quelques ajustements puisque le robot aspirateur l’a également déclenchée.

Les mangeoires automatiques pour animaux de compagnie sont idéales si vous travaillez de longues heures ou si vous êtes absent pendant les repas réguliers de votre animal. Ils sont également très pratiques pour contrôler les portions. J’utilise une mangeoire intelligente Aqara pour les croquettes Smokey’s. À 99 $, il est assez cher et nécessite un hub Aqara pour le contrôle des applications, mais il peut se connecter à d’autres appareils intelligents, ce qui me permet de configurer des automatisations utiles.

Mon préféré actuel est d’utiliser l’Aqara Camera Hub G3 (qui fonctionne également comme un hub pour la mangeoire) pour distribuer de la nourriture lorsqu’un animal est repéré. Si je m’absente pendant la nuit, je vais installer le G3 à côté de la mangeoire et activer l’automatisation dans l’application Aqara pour que Smokey reçoive une nouvelle friandise lorsqu’il s’approche du bol (je peux le limiter à deux fois par jour). !).

Les trackers d’animaux sont utiles pour retrouver un animal perdu et garder un œil sur sa santé et son bien-être grâce à des fonctionnalités de type Fitbit qui suivent les pas et vous permettent de définir des objectifs d’activité quotidiens. Je teste actuellement le traceur GPS Petcube avec Gus. Il s’agit d’un nouvel appareil qui coûte 53 $ d’avance et commence à 5 $ par mois pour le suivi GPS et les fonctionnalités de santé, y compris l’activité quotidienne totale, la distance totale parcourue et les objectifs d’activité quotidiens. C’est une bonne affaire par rapport à la concurrence, qui commence à environ 8 dollars par mois plus le coût du matériel, généralement supérieur à 100 dollars.

Certains autres trackers pour animaux de compagnie que j’ai testés sur Gus incluent le Whistle Go Explore et le collier pour chien Fi, qui étaient tous deux excellents mais proposent des abonnements mensuels coûteux. Parce que la plupart des trackers pour animaux de compagnie sont trop gros pour un félin, la meilleure option que j’ai trouvée pour Smokey est le Jiobit Smart Tag. C’était également le tracker le plus précis que j’ai testé : indiquant avec précision l’emplacement de Smokey et tous les itinéraires qu’il a parcourus ce jour-là.

Son utilisation du GPS et de la 5G en est probablement la raison, mais c’est aussi la raison pour laquelle j’ai dû payer des frais de service mensuels de 15 $ pour le suivi uniquement, sans fonctionnalités de santé. L’appareil lui-même coûte 130 $, et après que Smokey l’ait laissé une fois de trop dans un arbre, j’ai réalisé que ce n’était tout simplement pas adapté à un chat indépendant.

Quand et si quelqu’un publie un tracker d’animaux qui fonctionne sur Amazon Sidewalk – un réseau longue portée à faible bande passante qui peut fournir à n’importe quel appareil IoT des données gratuites à faible vitesse – je serai le premier à l’essayer. Ring en avait promis un en 2019 lors de l’annonce initiale de Sidewalk, mais cela ne s’est pas encore concrétisé.

Il existe une gamme croissante de technologies intelligentes qui peuvent vous aider à prendre soin de vos animaux de compagnie. Une catégorie que je n’ai pas abordée est celle des bacs à litière pour chats robots (un avantage du fait que Smokey est un chat d’intérieur/extérieur). Je suis évidemment intrigué par l’idée d’un poulailler intelligent (la maison des Dames devient un peu longue), mais il faudra peut-être attendre que les prix baissent et que les tailles augmentent. (j’en ai sept grand Dames.)

Bien que plusieurs gadgets soient conçus pour aider à divertir votre animal de compagnie, tout mon équipage s’entend bien (même le chat et les poules !), je n’ai donc pas besoin d’un compagnon robot IA. (Ils se méfiaient également beaucoup du robot Astro d’Amazon lorsque je l’ai testé.)

Oui, certaines technologies connectées pour animaux de compagnie peuvent sembler fantaisistes et trop coûteuses, mais j’ai découvert que l’utilisation de gadgets intelligents pour m’aider à prendre soin de mes animaux de compagnie me procure une tranquillité d’esprit et une paire de mains supplémentaire très utile.