Am vergangenen Donnerstag kündigte die Biden-Regierung an, sie werde die Sicherheitsrisiken untersuchen, die von in China hergestellten Smart-Autos ausgehen.die „sensible Daten über unsere Bürger und unsere Infrastruktur sammeln und diese Daten an die Volksrepublik China zurückgeben könnte“, heißt es in der Pressemitteilung des Weißen Hauses.
Während viele andere chinesische Technologien aufgrund von Sicherheitsbedenken in die Kritik geraten sind, haben Elektrofahrzeuge dieser Art von Aufmerksamkeit bisher weitgehend entgangen. Schließlich stellen sie eine Technologie dar, die einen großen Beitrag zum globalen Übergang zu sauberer und erneuerbarer Energie leisten wird, und die Menschen in China haben ihr schnelles Wachstum mit Lob begrüßt.
Doch die Beziehungen zwischen den USA und China befinden sich auf dem tiefsten Stand seit den Trump-Jahren und der Pandemie, und es ist nur eine Frage der Zeit, bis ein Handel oder eine Interaktion zwischen den beiden Ländern auf den Prüfstand gestellt wird. Jetzt sind Elektrofahrzeuge an der Reihe.
Das Weiße Haus machte deutlich, dass die Untersuchung zwei Beweggründe hatte: Wirtschaft und Sicherheit.
Auch wenn Elektrofahrzeuge in der Erklärung nicht ausdrücklich erwähnt werden, lässt sich nicht leugnen, dass sie der einzige Grund dafür sind, dass chinesische Autohersteller inzwischen zu ernsthaften Konkurrenten ihrer amerikanischen Konkurrenten geworden sind. Chinesische Unternehmen wie BYD stellen hochwertige Elektrofahrzeuge zu erschwinglichen Preisen her und sind dadurch auf internationalen Märkten immer wettbewerbsfähiger. Ein aktueller Bericht der Alliance for American Manufacturing, einer Branchengruppe, beschreibt die Konkurrenz durch Elektrofahrzeuge sogar als „eine existenzielle Bedrohung aus China für die US-Autoindustrie“.
„Die Frage der chinesischen Importe von Elektrofahrzeugen berührt tatsächlich viele wichtige politische Faktoren gleichzeitig“, sagt Kyle Chan, ein Soziologieforscher an der Princeton University, der sich mit Industriepolitik und China beschäftigt. „Nicht nur Automobilfabriken in wichtigen Bundesstaaten wie Michigan und Ohio, sondern der gesamte Automobilsektor, verteilt auf viele wichtige Bundesstaaten.“
Wenn es der US-Autoindustrie nicht gelingt, wettbewerbsfähig zu bleiben, wird dies die Arbeitsplatzsicherheit von Millionen Amerikanern gefährden und unzählige andere Teile der US-Wirtschaft werden betroffen sein. Es ist daher nicht verwunderlich, dass chinesische Elektrofahrzeuge als große wirtschaftliche Bedrohung gelten, die angegangen werden muss.
Tatsächlich ist es eines der wenigen Themen, bei denen sich in diesem Wahlzyklus offenbar alle einig sind. Vor der Biden-Untersuchung hatte Trump in seinen Wahlkampfreden die öffentliche Aufmerksamkeit auf chinesische Elektrofahrzeuge gelenkt und versprochen, 60 % Zölle auf aus China importierte Produkte zu erheben. Josh Hawley, ein republikanischer Senator und langjähriger China-Falke, hat letzten Dienstag einen Gesetzesentwurf vorgeschlagen, der satte 125 Prozent Zoll auf chinesische Autos erheben würde, einschließlich Autos chinesischer Marke, die in anderen Ländern wie Mexiko hergestellt werden.