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Bärtierchen, die allgegenwärtigen mikroskopisch kleinen Tiere, die achtbeinigen Gummibärchen ähneln, sind für ihre Fähigkeit bekannt, jahrzehntelang unter den härtesten Umweltbedingungen ohne Nahrung und Wasser zu überleben.
Diese robusten Tiere können Strahlungsniveaus, die für die meisten anderen Lebensformen tödlich wären, und extremen Temperaturen problemlos standhalten und sogar im Vakuum der Umwelt überleben. Raum. Einige Wissenschaftler glauben, dass die Entdeckung der Gene, die für ihre bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit, insbesondere gegenüber ultrahoher Strahlung, verantwortlich sind, den Weg für eine Reihe potenzieller Anwendungen von der Krebsforschung bis zur Weltraumforschung ebnen könnte.
Und vielleicht sind wir näher als je zuvor daran, sie zu erschließen. Chinesische Wissenschaftler haben eine neue Bärtierchenart identifiziert, die Tausende von Genen beherbergt, die bei Strahlungseinwirkung aktiver werden. Die Ergebnisse verdeutlichen ein komplexes Abwehrsystem, das die Bärtierchen-DNA vor strahlungsbedingten Schäden schützt und den Weg für einen besseren Schutz von Astronauten vor dem Stress von Langzeitmissionen ebnen könnte, sagen die Forscher.
Die neue Art, benannt Hypsibius henanensis nachdem die chinesische Provinz Henan, wo es vor etwa sechs Jahren gesammelt wurde, Strahlendosen ausgesetzt war, die um ein Vielfaches höher waren als die, die für Menschen tödlich wären. Das Bombardement betraf 2.801 Bärtierchen-Gene, die mit DNA-Reparatur, Zellteilung, Hormonstoffwechsel und Immunreaktionen verbunden sind, wie eine Studie ergab. Papier veröffentlicht am 25. Oktober in der Zeitschrift Science.
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Eines der Gene, das am aktivsten geworden ist, heißt DODA1scheint Strahlungsschäden zu widerstehen, indem es Bärtierchen ermöglicht, antioxidative Pigmente namens Betalaine zu produzieren, die einige der durch Strahlung verursachten schädlichen reaktiven Chemikalien in den Zellen beseitigen können. Als Forscher menschliche Zellen mit Bärtierchen-Betalainen behandelten, stellten sie fest, dass die Zellen die Strahlung viel besser überstanden als unbehandelte Zellen, sagte der Co-Autor der Studie, Lingqiang Zhang, ein Molekular- und Zellbiologe am Beijing Institute of Lifeomics. Naturnachrichten.
Bärtierchen, allgemein bekannt als Wasserbären oder Moosferkel, waren aufgrund ihrer außergewöhnlichen Widerstandsfähigkeit Gegenstand umfangreicher Forschungen. Im Jahr 2007 waren sie die ersten Tiere, die die Exposition im Weltraum überlebten, nachdem eine abgeschraubte russische Kapsel 3.000 lebende Bärtierchen auf einer europäischen Mission dorthin transportiert hatte niedrige Erdumlaufbahnund setzte sie zehn Tage lang dem intensiven Vakuum des Weltraums aus. 68 Prozent von ihnen überlebten und brachte normale Nachkommen zur Welt. Das Gleiche geschah mit den Bärtierchen, die 2011 beim letzten Flug des NASA-Flugzeugs ins All geschleudert wurden. Raumfähre Bemühung.
Es waren ein paar tausend Bärtierchen über die Oberfläche des Mondes verteilt nachdem er an Bord der israelischen Raumsonde Beresheet dorthin geflogen war stürzte bei der Landung ab. Während die Tatsache, dass die Exemplare auf dem Mondboden schlafen, ethische Fragen aufwirft, haben Mikrobiologen ihre Chancen auf eine Kolonisierung eingeschätzt. der Mond Null, unter Berücksichtigung des Mangels an Sauerstoff und flüssigem Wasser.
Die Bärtierchen letzte Reise ins All war im Jahr 2021 bei Internationale Raumstationwo eine Langzeitstudie ihrer Gene und anderer Überlebenstechniken im Gange ist.
„Wir wollen sehen, welche ‚Tricks‘ sie anwenden, um zu überleben, wenn sie in den Weltraum gelangen, und noch mehr.“ Zeitwelche Tricks ihre Nachkommen anwenden“, sagte Thomas Boothby, außerordentlicher Professor für Molekularbiologie an der University of Wyoming, in einem früheren Bericht NASA-Erklärung. „Sind sie gleich oder ändern sie sich von Generation zu Generation? Wir wissen einfach nicht, was uns erwartet.“
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Wissenschaftler wissen aus früheren Untersuchungen, dass Bärtierchen auch unter widrigen Bedingungen überleben, indem sie ihren Stoffwechsel schnell aussetzen, wodurch sie den Großteil ihres Körperwassers verlieren und auf die Hälfte ihrer normalen Größe schrumpfen, ein Zustand, der als Kryptobiose bekannt ist. Nach ihrer Rückkehr aus dem Weltraum, sie haben ihre alte Kraft wiedererlangt in nur 30 Minuten nach der Hydratation.
Wissenschaftler sagen, dass die winzigen Lebewesen wahrscheinlich auch in der Lage sind, Mengen an Antioxidantien – wie das neue Reservoir an Betalainen – zu produzieren, um schädliche, durch Strahlung verursachte Veränderungen in ihrem Körper zu bekämpfen.
„Wir haben gesehen, wie sie dies als Reaktion auf die Strahlung taten Erde„, sagte Boothby. „Wir glauben, dass die Art und Weise, wie sich Bärtierchen entwickelt haben, um den extremen Umweltbedingungen auf diesem Planeten standzuhalten, sie möglicherweise auch vor dem Stress der Raumfahrt schützt.“