Pakistan schließt Grundschulen in Lahore wegen Rekordverschmutzung

Lahore, Pakistans zweitgrößte Stadt, wird wegen der Rekordverschmutzung Grundschulen für eine Woche schließen, gaben Regierungsbehörden am Sonntag bekannt, um zu vermeiden, dass Millionen von Kindern einem Smog ausgesetzt werden, der um ein Vielfaches höher ist als normal.

Seit Tagen ist die Stadt mit 14 Millionen Einwohnern in Smog gehüllt, eine Mischung aus Nebel und Schadstoffen, die durch minderwertige Dieselabgase, Rauch von saisonalen Verbrennungen in der Landwirtschaft und winterliche Kälte verursacht wird.

Der Luftqualitätsindex, der eine Reihe von Schadstoffen misst, lag am Samstag bei über 1.000 und lag damit laut IQAir-Daten deutlich über dem Wert von 300, der als „gefährlich“ gilt. Auch die Regierung von Punjab verzeichnete am Sonntag einen Anstieg von mehr als 1.000 Fällen, den sie als „beispiellos“ bezeichnet.

„Die Wettervorhersage für die nächsten sechs Tage zeigt, dass die Windverhältnisse gleich bleiben werden. Deshalb schließen wir alle öffentlichen und privaten Grundschulen in Lahore für eine Woche“, sagte Jahangir Anwar, ein hochrangiger Beamter, der für die Lage verantwortlich ist Umweltschutz in Lahore.

„Alle Kurse“ für Kinder bis 10 Jahre, „öffentliche, private und spezialisierte Bildung … bleiben eine Woche lang geschlossen“ von Montag bis Samstag, heißt es in einer von AFP konsultierten Entscheidung der lokalen Regierung.

In der Entscheidung heißt es weiter, dass die Lage am kommenden Samstag erneut beurteilt werde, um zu entscheiden, ob die Schulschließung verlängert werden soll.

„Dieser Smog ist sehr schädlich für Kinder. In Schulen sollte eine Maskenpflicht eingeführt werden. Wir überwachen die Gesundheit von Kindern in höheren Klassen“, sagte der Ministerpräsident von Punjab, Marriyum Aurangzeb, am Sonntag in einer Pressekonferenz.

In Krankenhäusern seien Smog-Messgeräte installiert worden, fügte sie hinzu.

Das Einatmen giftiger Luft hat katastrophale gesundheitliche Folgen. Laut WHO können Schlaganfälle, Herzerkrankungen, Lungenkrebs und Atemwegserkrankungen bei längerer Exposition ausgelöst werden.

Besonders gefährdete Kinder

Am Samstag lag die Konzentration des tödlichen Schadstoffs PM2,5 – der Feinstaubpartikel in der Luft, die die meisten Gesundheitsschäden verursachen – mehr als 40-mal höher als der von der Weltgesundheitsorganisation als akzeptabel angesehene Wert. Die PM2,5-Werte stiegen am Sonntagmorgen über diesen Wert, bevor sie leicht sanken.

Letzte Woche kündigte die Umweltschutzbehörde der Provinz neue Beschränkungen an vier „Hot Spots“ in der Stadt an.

Tuk-Tuks mit umweltschädlichen Zweitaktmotoren sind ebenso verboten wie Restaurants, die ohne Filter grillen.

Regierungsbehörden und Privatunternehmen werden ab Montag die Hälfte ihrer Mitarbeiter von zu Hause aus arbeiten lassen.

Kinder sind besonders gefährdet, da ihre Lunge weniger entwickelt ist und sie schneller atmen und im Verhältnis zu ihrer Größe mehr Luft aufnehmen als Erwachsene.

Letzten Monat haben die Behörden Schulkindern bis Januar verboten, sich im Freien zu bewegen, und die Stundenpläne geändert, um zu verhindern, dass Kinder reisen, wenn die Umweltverschmutzung am stärksten ist.

Nach Angaben des Energy Policy Institute der University of Chicago verringert sich die Lebenserwartung der Einwohner von Lahore um durchschnittlich 7,5 Jahre, wenn die Umweltverschmutzung über die von der WHO als sicher eingestuften Werte hinausgeht.

Laut UNICEF sind fast 600 Millionen Kinder in Südasien einer hohen Luftverschmutzung ausgesetzt, und die Hälfte der Todesfälle durch Lungenentzündung im Kindesalter wird mit Luftverschmutzung in Verbindung gebracht.

© 2024 AFP