Vor vier Jahren feierte Reid Hoffman, einer der größten Spender von Vizepräsidentin Kamala Harris, der milliardenschwere LinkedIn-Mitbegründer Reid Hoffman, den Börsengang von Airbnb, einem Unternehmen, in das er stark investiert hatte, indem er Monopoly-Boards schuf, auf denen der „Gefängnis“-Bereich des Spiels ersetzt wurde durch „staatliche Regulierung“.
Seit Harris Präsidentschaftskandidatin der Demokraten wurde, sind viele milliardenschwere Technologieinvestoren gekommen, um ihren Wahlkampf zu unterstützen. Obwohl sie Harris oft als wirtschaftsfreundliche Politikerin darstellen, haben sie ihre Abneigung gegen die kartellrechtliche Agenda der Vorsitzenden der Federal Trade Commission, Lina Khan, zum Ausdruck gebracht. Hoffman ist einer der einflussreichsten Spender dieser Gruppe. Er spendete Dutzende Millionen Dollar, um die Kampagnen von Biden und Harris zu unterstützen, und lud andere wohlhabende Technologieinvestoren ein, dasselbe zu tun.
Als Airbnb im Dezember 2020 an die Börse ging, hatte das Unternehmen einen Wert von über 47 Milliarden US-Dollar. Hoffman schickte mindestens einer Handvoll anderer Investoren ein von Monopoly inspiriertes Brettspiel namens „Airbnopoly“, wie aus von WIRED erhaltenen Bildern des Spiels hervorgeht. Ein großer Airbnb-Investor bestätigte, dass er einer von mehreren Personen war, die das Spiel von Hoffman und seiner Risikokapitalgesellschaft Greylock Partners erhalten hatten.
Die Box trägt die Aufschrift „eine Produktion von Reid Hoffman und Greylock“ und enthält alle Teile, die typischerweise in dem klassischen Brettspiel enthalten sind, wie Karten, Würfel und Spielfiguren, alle mit einem Reisethema. Anstelle eines Zylinders oder Fingerhuts können Spieler auch mit einem Flugzeugsitz, einem Golfschläger, Flip-Flops und mehr auf dem Brett navigieren. Die Board-Räume sind außerdem so angepasst, dass sie Flughäfen statt Eisenbahnstrecken und Airbnb-Standorte statt der Straßen von Atlantic City umfassen. Eine aufschlussreiche Änderung besteht darin, dass das Spielbrett die Spieler nicht zu einem „Gehe ins Gefängnis“-Feld, sondern zu einem „Regierungsvorschriften“-Eckfeld zurückweist. Wenn Spieler staatliche Regulierung meiden, gehen sie einen Weg namens „Fortschritt“.
In einigen Bereichen des Spielbretts müssen Spieler von der Regierung verhängte Bußgelder, Steuern oder Treuhand- und Sicherheitsgebühren zahlen. „Die jüngsten Entwicklungen in der amerikanischen Politik wecken die Neugier auf das Leben in Kanada“, heißt es auf einer der Karten im Spiel.
Airbnbopoly ist eindeutig eher ein Neuheitsgeschenk als eine Schimpftirade gegen die große Regierung. „Reid ist ein großer Fan von Brettspielen, er hat viele, viele Jahre lang Siedler von Catan und so weiter gespielt. Also hat er ein maßgeschneidertes Brettspiel namens Siedler von Silicon Valley entwickelt und es vielen Freunden geschenkt“, erklärt Aria Finger, Podcast . Hoffmans Co-Moderator und Stabschef sagte gegenüber WIRED. „Für Airbnb dachte er dann, dass ein benutzerdefiniertes Spiel eine schöne, einzigartige Geste wäre, und das Monopoly-Brett eignete sich problemlos für verschiedene Airbnb-Vermietungen, also entschied er sich dafür.“
Doch es wurde zu einer Zeit öffentlich, als Hoffman und seine Zeitgenossen aus dem Silicon Valley Khans Entlassung unter einer möglichen Harris-Regierung forderten.
Seit Khan im Jahr 2021 als Präsident bestätigt wurde, geht die FTC gegen Technologiegiganten wie Amazon, Google und Meta wegen möglichem wettbewerbswidrigen Verhalten vor. Viele dieser Klagen sind gescheitert, andere laufen noch. Khans größter Sieg kam im August, als ein Richter entschied, dass Google ein illegales Monopol auf dem Online-Suchmarkt behalte.
Im Jahr 2016 verkaufte Hoffman LinkedIn an Microsoft und sitzt im Vorstand des Unternehmens. Berichten zufolge wird Microsoft derzeit von der FTC im Rahmen einer Untersuchung von Kooperationen und Investitionen im Bereich der künstlichen Intelligenz untersucht. Ein Hoffman-Sprecher reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.