Die World Series zwischen den Los Angeles Dodgers und den New York Yankees ist in vollem Gange und jeden Abend verfolgen Millionen Menschen in den USA und im Ausland das Match. Manche Fans werden auch gezwungen, drastische, hasserfüllte politische Werbespots anzusehen – und obwohl einigen Werbespots eine Warnung eines Senders vorangestellt ist, kann man kaum etwas dagegen tun.
Eine Anti-Abtreibungs-Werbung, die gestern Abend während der World Series ausgestrahlt wurde, zeigt grafische Bilder von Föten, begleitet von der Botschaft „Abtreibung ist Mord.“ Wähle nicht Kamala. Die Anzeige wurde für Randall Terry bezahlt, einen langjährigen Anti-Abtreibungsaktivisten, der Operation Rescue gegründet hat, eine Gruppe, die vor Kliniken steht und Patienten belästigt. Terry ist außerdem ein unbestrittener Präsidentschaftskandidat der rechtsextremen Constitution Party und wird in einigen, aber nicht allen Bundesstaaten auf dem Stimmzettel erscheinen.
Offensichtlich waren einige Sender mit der Ausstrahlung der Anzeige nicht einverstanden. Auf Fox berichteten beispielsweise einige Zuschauer, dass sie eine Warnung gesehen hätten, die lautete: „Die folgende politische Anzeige enthält grafische Bilder, die für die Zuschauer verstörend sein könnten.“ Er führt weiter aus, dass Fox laut Bundesgesetz verpflichtet sei, die Anzeigen auszustrahlen, weil sie von einem juristisch qualifizierten Kandidaten für ein öffentliches Amt bezahlt würden. Ein Fox-Tochtersender in Kansas City veröffentlichte online einen redaktionellen Hinweis, der die Zuschauer vor Terrys Anzeigen warnte und erklärte, warum sie während der Sendung ausgestrahlt werden, ebenso wie ABC News.
Terrys Spielplan besteht darin, diese Regel auszunutzen. Zuvor hatte er versucht, beim Super Bowl 2012 ähnliche Anti-Abtreibungs-Werbung zu schalten, doch in diesem Fall steckte er in einer Sackgasse. Die Federal Communications Commission (FCC) entschied, dass ein Fernsehsender in Chicago nicht verpflichtet sei, Terrys Anzeige auszustrahlen, da er nicht als legitimer Präsidentschaftskandidat qualifiziert sei. Er sagte auch, dass es für Sender möglicherweise unmöglich sei, jedem Kandidaten Sendezeit zur Verfügung zu stellen, da der Super Bowl eines der größten Fernsehereignisse des Jahres sei und die Werbeflächen begrenzt seien. Das Gesetz verlangt lediglich, dass die Sender den Bewerbern „angemessenen Zugang“ zur Zeit gewähren.
Terrys grafische Anti-Abtreibungs-Werbung ist nicht die einzige, die anstößig ist – zu Beginn der Serie fiel mir eine Anti-Trans-Werbung auf, die von Donald Trumps Kampagne finanziert wurde und in der unter anderem Transgender-Frauen als „biologische Männer“ im Sportwettbewerb mit „ unsere Töchter.“
Ein Grund dafür, dass diese Anzeigen so schockierend sind, ist der Rahmen. Trump ist offensichtlich der republikanische Kandidat für das Präsidentenamt, und er hat in der Sendung ähnlich (oder noch mehr) hetzerische Rhetorik gegenüber Transsexuellen eingesetzt. Aber diese Werbespots werden mitten in einem Baseballspiel ausgestrahlt, das von Familien und Kindern verfolgt wird. Die Washington Post berichtete, dass andere Terry-Werbespots während Sendungen wie auf ABC ausgestrahlt wurden Jimmy Kimmel Live! Und Die Aussicht.
Der andere Grund ist, dass das Rundfunkfernsehen eines der wenigen amerikanischen Medienformate ist, das so etwas wie die Equal-Time-Regel durchsetzt. Dies ist Teil des Status der Rundfunksender als öffentliche Stiftung, die zur Nutzung knapper und wertvoller Frequenzen berechtigt ist.
Gerade als die World Series voller solcher Anzeigen ist, versuchen Beamte in Florida, lokale Sender daran zu hindern, Anzeigen auszustrahlen, die den Zugang zur Abtreibung fördern. In den Anzeigen geht es um Änderungsantrag 4, eine Abstimmungsmaßnahme, über die die Wähler in Florida nächste Woche abstimmen werden und die das sechswöchige Abtreibungsverbot des Staates aufheben würde. In diesem Fall schickten Beamte des Staates Florida, darunter der Generalchirurg Joseph Ladapo, Briefe an lokale Fernsehsender, in denen sie forderten, die Ausstrahlung dieser Werbung einzustellen, und drohten mit strafrechtlicher Verfolgung. Ein Bundesrichter hat diese Woche Staatsbeamte daran gehindert, die Sender weiterhin zu bedrohen.