Vier große Asteroiden werden am Donnerstag der Erde am nächsten kommen und jeweils innerhalb von 24 Stunden am Planeten vorbeifliegen.
Nach Angaben des Jet Propulsion Laboratory der NASA waren zwei von ihnen bereits am frühen Morgen vorbeigekommen. Aber die verbleibenden Himmelsobjekte, die auf dem Weg sind, diesem Beispiel zu folgen, sollten später heute auftauchen – wenn auch nicht wörtlich, zumindest aus der Perspektive bodengebundener Himmelsbeobachter. Obwohl die Routen vom Donnerstag die bisher größte aufgezeichnete Annäherung dieser Asteroiden an die Erde darstellen, sind ihre Flugbahnen immer noch recht weit entfernt, zu weit entfernt, als dass ein Mensch einen von ihnen beim Zoomen in den Raum über seinem Kopf erkennen könnte.
NASA-Wissenschaftler melden Standorte entlang der Flugbahnen dieser Objekte als nahe Annäherungen, wenn sie voraussichtlich Punkte innerhalb von 2,9 Millionen Meilen von der Erdoberfläche erreichen, was etwa dem 19,5-fachen der Entfernung zwischen dem Mond und dem Planeten entspricht, lesen wir in einer Beschreibung des Asteroiden der Agentur. Schauen Sie sich das Armaturenbrett an. Die durchschnittliche Entfernung zwischen der Oberfläche des Planeten und seinem Satelliten beträgt 239.000 Meilen, obwohl die genaue Länge an verschiedenen Punkten der Mondumlaufbahn variiert.
Wenn ein Asteroid größer als 150 Meter oder etwa 490 Fuß ist und in diesem Bereich, der als nah an der Erde gilt, an der Erde vorbeifliegt, betrachten Wissenschaftler ihn als „potenziell gefährliches Objekt“. Das entspricht etwa der Größe eines Gebäudes, und einer der Asteroiden, die am Donnerstag an der Erde vorbeiflogen, überschreitet diese Größenschwelle. Der Asteroid, der nach dem Jahr seiner Entdeckung 2002 NV16 genannt wird, hat einen Durchmesser von etwa 177 Metern oder 580 Fuß, was etwa der Höhe eines 50-stöckigen Wolkenkratzers entspricht.
Der Fels von der Größe eines Wolkenkratzers wird den Planeten von einem 2,8 Millionen Kilometer entfernten Punkt aus überqueren, sagte die NASA. Ein Diagramm zeigt seine Umlaufbahn um die Erde, die Sonne und mehrere andere sonnennahe Planeten im Sonnensystem.
Die NASA verfolgt enge Annäherungen und berechnet die Wahrscheinlichkeit, dass diese Weltraumgesteine – darunter Asteroiden, Meteore und Meteoriten – auf die Erde einschlagen.
„Die meisten erdnahen Objekte haben Umlaufbahnen, die sie nicht sehr nahe an die Erde bringen und daher kein Einschlagrisiko darstellen, aber ein kleiner Teil von ihnen – sogenannte potenziell gefährliche Asteroiden – erfordert mehr Aufmerksamkeit“, heißt es auf der Website. des Jet Propulsion Laboratory, das das Zentrum zur Erforschung erdnaher Objekte für die NASA verwaltet.
Die drei anderen großen Asteroiden, die am Donnerstag an der Erde vorbeizogen oder passieren werden, sind erheblich kleiner als der NV16 von 2002. Ihre Größe reicht von 23 bis 52 Metern oder 76 bis 176 Fuß, was die NASA im Allgemeinen als ähnlich der Größe eines Flugzeugs einstuft. Der kleinste von ihnen kommt im Vergleich zu den anderen der Erde am nächsten, etwa 1,5 Millionen Kilometer von der Oberfläche entfernt.
Am Donnerstag wird auch ein fünfter Asteroid an der Erde vorbeiziehen, allerdings ist er deutlich kleiner. Mit einem Durchmesser von nur 16 Fuß ist dieser Wagen etwa so groß wie ein typischer SUV. Seine nächste Annäherung wird 184.000 Meilen vom Planeten entfernt sein.
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