Vom Schmidt Ocean Institute veröffentlichtes Foto, das einen Lycote zeigt, der in der Nähe von Röhrenwürmern am Tica-Ereignisort am East Pacific Ridge schwimmt.
Riesige Würmer, die sich unter dem pazifischen Meeresboden winden, haben laut einer von veröffentlichten Studie ein blühendes Ökosystem in einer äußerst lebensfeindlichen Umgebung offenbart Natürliche Kommunikation.
Das Team entdeckte die blühende Gemeinde 2.515 Meter (8.250 Fuß) unter der Oberfläche, direkt vor der Küste Mittelamerikas.
Unter einer Bergkette, die sich von Norden nach Süden bis in den Pazifik erstreckt, ist eine Unterwasseroase entstanden. In diesem Teil der Kette entfernen sich zwei tektonische Platten voneinander und öffnen hydrothermale Quellen, aus denen vom Magma erhitztes und mit chemischen Verbindungen beladenes Wasser austritt.
Der Meeresboden wurde erstmals in den 1970er Jahren entdeckt. Neueste Untersuchungen haben jedoch ergeben, dass Röhrenwürmer und Weichtiere trotz des 250-fachen Wasserdrucks an der Oberfläche und in völliger Dunkelheit gedeihen.
Die Bewohner des tierischen Atlantis ernähren sich von Nährstoffen, die von Meeresbodenbakterien produziert werden.
Wissenschaftler versuchen nun zu verstehen, wie sich die Larven des Röhrenwurms so schnell fortbewegen, um nach jedem Unterwasserausbruch neue Gebiete rund um die Entlüftungsöffnungen zu besiedeln.
Unterwasserzoo
Eine Theorie besagt, dass die Larven mit kaltem Wasser aus der Tiefe unter die Kruste eindringen, wo sie sich mit wärmerem Wasser vermischen, das durch Erdbeben und Eruptionen entsteht, und „dann sich an die Oberfläche ausbreiten und sich niederlassen“, sagte Monika Bright, Meeresbiologin. Professor an der Universität Wien und Co-Autor von Natürliche Kommunikation Studie.
Undatiertes Foto des Schmidt Ocean Institute, das Experimente am Meeresboden in einer Tiefe von 2.500 Metern am Ort des Tica-Ereignisses am Ostpazifischen Rücken zeigt.
Wissenschaftler nutzten ein ferngesteuertes U-Boot mit eigener Schaufel zum Heben von Steinen, um Proben und Bilder vom Meeresboden zu sammeln.
„Als wir versuchten, die Steine einzusammeln, entdeckten wir, dass sich darunter Hohlräume befanden“, sagte Bright gegenüber AFP.
In den Hohlräumen befand sich ein Unterwasserzoo aus erwachsenen Würmern, Muschelschnecken, Polychaeten oder Borstenwürmern und Meeresschnecken.
Bright sagte, die Arbeit des Teams habe gezeigt, dass selbst an Orten, die seit mehr als 30 Jahren erforscht werden, „unerwartete Entdeckungen“ gemacht werden können, „wahrscheinlich einfach deshalb, weil noch niemand daran gedacht hatte, in der Erdkruste nach Tieren zu suchen“.
Die Hohlräume sind etwa 10 Zentimeter tief und es wurden Würmer mit einer Länge von bis zu 41 Zentimetern gefunden.
Bright sagte, die Bedingungen seien denen an der Oberfläche, wo Röhrenwürmer leben, ähnlich. „Die von uns gemessenen Temperaturen lagen bei bis zu 25 Grad Celsius, Sauerstoff war ebenso vorhanden wie giftiger Schwefelwasserstoff in moderaten Konzentrationen.“
Die Studie weist darauf hin, dass „Larven sich in Hohlräumen ausbreiten können, um möglicherweise Lavaspalten und den Meeresboden zu besiedeln, oder sich sogar ansiedeln und erwachsen werden und sich so in flachen Quellen vermehren können“.
Bright sagte, die Forscher gehen davon aus, dass die Tiere möglicherweise nicht sehr weit abtauchen, weil die Temperatur steigt, es weniger Sauerstoff und höhere Konzentrationen an Schwefelwasserstoff gibt, je tiefer sie gehen.
„Es ist wichtig zu wissen, wer dort lebt, und sie vor dem Tiefseebergbau schützen zu können“, sagte Bright. „Diese Tierwelt ist einzigartig und muss geschützt werden.“
Weitere Informationen:
Monika Bright et al., Tierleben in der flachen unterirdischen Kruste hydrothermaler Tiefseequellen, Natürliche Kommunikation (2024). DOI: 10.1038/s41467-024-52631-9
© 2024 AFP
Zitat: Würmer und Schnecken halten dem Druck 2.500 m unter der Oberfläche des Pazifiks stand (19. Oktober 2024), abgerufen am 19. Oktober 2024 von https://phys.org/news/2024-10-worms-snails-pression-2500m -pacific. html
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