Megastudy testet Crowdsourcing-Ideen, um die politische Polarisierung zu reduzieren

Zeigen Sie sympathische Charaktere mit unterschiedlichen Überzeugungen, die bei einem Drink besprochen werden. Heben Sie eine gemeinsame Identität hervor. Korrigieren Sie falsche Vorstellungen über die gegensätzlichen Ansichten von Partisanen zur Demokratie. Dies sind einige der wirksamsten Strategien zur Verringerung der politischen Polarisierung in den Vereinigten Staaten, die in einer „Mega-Studie“ ermittelt wurden, bei der mehr als 32.000 Demokraten und Republikaner befragt wurden, um 25 Ideen von Sozialwissenschaftlern und anderen Experten aus der ganzen Welt zu testen.

Unter der Leitung eines neuen Fakultätsmitglieds von Cornell zeigt die Studie Möglichkeiten auf, Spannungen abzubauen, die der aktuelle Wahlzyklus verschärfen könnte – wenn wirksame Strategien konsequent und in großem Umfang umgesetzt werden können.

„Viele Interessengruppen haben ein begründetes Interesse daran, die Polarisierung zu verringern und die demokratischen Einstellungen in den Vereinigten Staaten zu stärken“, sagte Jan Voelkel, Postdoktorand und neuer Assistenzprofessor für öffentliche Ordnung und Soziologie an der Cornell Jeb E. Brooks School of Public. Politik. „Wir geben Einblick in die Art der psychologischen Mechanismen, die sie auslösen sollten, wenn sie skalierbare Interventionen starten würden.“

Voelkel ist der erste einer Reihe von mehr als 80 Co-Autoren einer Studie mit dem Titel „Megastudy Testing 25 Treatments to Reduction Anti-democratic Attitudes and Partisan Animosity“, die am 17. Oktober in veröffentlicht wurde Wissenschaft. Die Forschung wurde im Rahmen der „Strengthening Democracy Challenge“ an der Stanford University durchgeführt, wo Voelkel auch promovierte.

Obwohl die Polarisierung umfassend untersucht wird, sagte Voelkel, hätten unterschiedliche Methoden es schwierig gemacht, Strategien zu ihrer Reduzierung zu vergleichen. Ziel der neuen Studie war es, dieses Problem zu beheben und nach unbegründeten Wahlbetrugsvorwürfen und dem Angriff auf das Kapitol am 6. Januar 2021 rasch voranzukommen und möglichst viele Ideen auf die Probe zu stellen. mit der gleichen Stichprobenpopulation, den gleichen Ergebnissen und den gleichen Kontrollbedingungen.

Die Forscher richteten einen offenen Aufruf an Akademiker und Fachleute (z. B. Denkfabriken, gemeinnützige Organisationen, Journalisten), Ideen für die Reduzierung parteipolitischer Feindseligkeiten und die Unterstützung antidemokratischer Einstellungen und politischer Gewalt einzuholen. Vorschläge gingen ein: 252 von 419 Personen aus 17 Ländern auf vier Kontinenten, was laut Voelkel ein Zeichen für die Bedeutung der amerikanischen Demokratie für die Welt sei. Ein Beratungsausschuss half bei der Auswahl der 25 vielversprechendsten Einreichungen, also der maximal zulässigen Förderung.

Bei den Studienteilnehmern handelte es sich um Demokraten und Republikaner, deren Quoten mit qualitativ hochwertigen Stichproben für demografische Faktoren wie Geschlecht, Alter, Rasse, ethnische Zugehörigkeit, Bildung, Stärke der Partisanenidentifikation und Region im Einklang standen. Sie wurden nach dem Zufallsprinzip Kontrollgruppen oder Umfragebehandlungen zugeteilt, die online durchgeführt wurden und bis zu acht Minuten dauerten.

Bezüglich der parteipolitischen Feindseligkeit waren die Ergebnisse ermutigend: 23 der 25 getesteten Ideen reduzierten sie deutlich. Die Strategien, die den Behandlungen mit den größten Wirkungen zugrunde lagen, waren:

• Heben Sie nette, sympathische Menschen mit unterschiedlichen politischen Überzeugungen hervor. Das erfolgreichste Beispiel war ein britischer Heineken-Werbespot mit dem Titel „Worlds Apart“, der Paare von Fremden mit unterschiedlichen Ansichten zu Feminismus, Klimawandel und Transgender-Rechten zusammenbrachte. Dabei wurde gezeigt, wie jedes Paar Freundschaften aufbaut und sich anschließend bei einem Bier weiter unterhält.
• Fördern Sie eine gemeinsame Mehrparteienidentität. Eine effektive Verarbeitung legt nahe, dass die meisten Demokraten und Republikaner eine erschöpfte Mehrheit darstellen, die der Polarisierung überdrüssig ist. Laut einem anderen Unterstützer verbindet die Anhänger ihre amerikanische Identität.

„Wir verstehen es ziemlich gut, die grundsätzliche Abneigung gegen Anhänger der Opposition zu reduzieren“, sagte Voelkel, „und die Auswirkungen waren ziemlich groß, daher fanden wir das großartige Neuigkeiten.“

Wie man undemokratische Praktiken reduzieren kann, ist weniger gut verstanden; Nur sechs Umfragebehandlungen erreichten dieses Ziel signifikant. Die wirksamsten Strategien waren:

• Heben Sie übertriebene Stereotypen über die andere Seite hervor. Daten zeigen, dass die tatsächliche Unterstützung der Befürworter für undemokratische Praktiken viel geringer ist, als ihre Gegner denken.
• Hervorhebung der Bedeutung der Demokratie: Eine Behandlung mit Videos, die Aufnahmen aus Ländern zeigen, in denen die Demokratie zusammengebrochen ist und in denen die Unruhen vom 6. Januar gezeigt haben, dass auch die Vereinigten Staaten verwundbar sind.
• Zeigen Sie Eliten, die demokratische Normen unterstützen. Ein Beispiel ist eine Anzeige aus dem Jahr 2020 mit dem Titel „One Nation“, in der sich Gouverneurskandidaten aus Utah bereit erklären, das Ergebnis der Wahl zu respektieren.

„Wir müssen noch viel über antidemokratische Einstellungen lernen, aber wir haben einige interessante Erkenntnisse, auf denen wir aufbauen können“, sagte Voelkel. „Unsere Forschung zeigt, dass es grundsätzlich möglich ist, diese besorgniserregenden Einstellungen zu reduzieren.“

Die Megastudie zeigte auch, wie wichtig es ist, die Auswirkungen von Strategien auf mehrere Ergebnisse zu bewerten. Wenn beispielsweise die Hervorhebung der Gefahr eines demokratischen Zusammenbruchs die Unterstützung für antidemokratische Einstellungen bei Demokraten und Republikanern verringerte – obwohl dies bei Demokraten besser funktionierte als bei Republikanern –, hatte dies auch den gegenteiligen Effekt. Das Video hat die Unterstützung für politische Gewalt unter konservativeren Republikanern erhöht, wahrscheinlich weil sie den 6. Januar nicht als undemokratische Aktion betrachten.

Zwei Wochen später stellten Forscher bei fast 9.000 Studienteilnehmern fest, dass die depolarisierenden Effekte deutlich nachgelassen hatten. Dies legt nahe, dass selbst die effektivsten Strategien häufiger oder intensiver durchgeführt werden sollten. Zu den vielversprechenden Anwendungen gehören beispielsweise Social-Media-Plattformen, die ihre Algorithmen anpassen, um allgemeine statt extreme Stimmen zu fördern; die breitere Medienlandschaft setzt den Menschen mehr demokratiefreundliche Botschaften aus; und politische Eliten, die demokratische Werte und Institutionen fördern.

„Es gibt wirksame Möglichkeiten, die Polarisierung zu verringern, aber wir brauchen systemische Interventionen, um wirklich eine dauerhafte Wirkung zu erzielen“, sagte Voelkel. „Dutzende Wissenschaftler haben an dieser Studie mitgearbeitet. Jetzt brauchen wir auch groß angelegte Kooperationen, um die Ergebnisse in die Praxis umzusetzen.“