Von Julie Steenhuysen, Leah Douglas
(Reuters) – Die Gesundheitsbehörden der USA und Kaliforniens bestätigten am Freitag zwei neue Fälle der H5N1-Vogelgrippe bei Arbeitern in Milchfarmen im Bundesstaat, wodurch sich die Gesamtzahl der infizierten Milcharbeiter im Bundesstaat und die Gesamtzahl der Fälle bei Menschen in diesem Jahr landesweit auf sechs bei 20 erhöht.
Zehn der US-Fälle standen im Zusammenhang mit der Exposition gegenüber infiziertem Geflügel, neun mit kranken oder infizierten Milchkühen und ein Fall in Missouri ereignete sich bei einer Person, die keinen bekannten Kontakt mit infizierten Tieren hatte, sagten die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten . in einer Pressemitteilung vom Freitag.
Die CDC sagte, dass die sechs Fälle in Kalifornien offenbar durch die Übertragung von Tier zu Mensch verursacht wurden. Bisher hatten infizierte Arbeiter leichte Symptome, darunter rote Augen oder Bindehautentzündung. Keiner wurde ins Krankenhaus eingeliefert.
Die Behörde geht davon aus, dass das unmittelbare Risiko einer Vogelgrippe für die Allgemeinheit weiterhin gering ist, Menschen, die infizierten Tieren ausgesetzt sind, jedoch einem höheren Infektionsrisiko ausgesetzt sind.
Die genetische Sequenzierung von drei Virusproben aus den kalifornischen Fällen zeigt, dass sie eng mit den bei Milchvieh nachgewiesenen Viren verwandt sind, sagte die CDC.
Die Sequenzierung der ersten beiden Fälle ergab keine Veränderungen des Virus, was darauf hindeutet, dass es sich leichter zwischen Menschen ausbreiten oder gegen antivirale Medikamente resistent werden könnte, fügte die Behörde hinzu.
Das kalifornische Gesundheitsministerium sagte in einer Erklärung, dass es eng mit den örtlichen Gesundheitslabors und -ämtern zusammenarbeitet, um Gesundheitsuntersuchungen für die exponierten Personen durchzuführen und sicherzustellen, dass bei Bedarf Tests und Behandlungen verfügbar sind.
Von den sechs Fällen in Kalifornien traten alle bei Arbeitern auf, die dem Virus ausgesetzt waren. Die kalifornischen Gesundheitsbehörden sagten, sie erwarteten, dass weitere Fälle bei Menschen identifiziert würden, die regelmäßig Kontakt mit infizierten Milchkühen hätten.
Der Staat sagte, er habe vom CDC zusätzliche 5.000 Dosen saisonalen Grippeimpfstoff für Landarbeiter erhalten, um das Risiko einer Infektion sowohl mit der Vogelgrippe als auch mit der saisonalen Grippe zu verringern.
Gleichzeitige Infektionen mit beiden Virustypen könnten das Risiko von Veränderungen erhöhen, die eine Ausbreitung der Vogelgrippe auf den Menschen erleichtern könnten.
Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums haben 298 Milchviehherden in 14 US-Bundesstaaten Fälle einer H5-Vogelgrippevirus-Infektion bei Milchkühen bestätigt.
(Berichterstattung von Leah Douglas und Julie Steenhuysen; Redaktion von Chris Reese und Bill Berkrot)