Laut einer neuen wissenschaftlichen Analyse des Hurrikans waren die ungewöhnlich warmen Gewässer des Golfs von Mexiko, die letzten Monat Helens Tod verursachten, 500-mal wahrscheinlicher auf den vom Menschen verursachten Klimawandel zurückzuführen, der auch die Winde und Regenfälle verstärkte.
Helene, der Ende September als tödlicher Hurrikan der Kategorie 4 Florida traf, hinterließ eine 500 Meilen lange Schneise der Zerstörung durch sechs Bundesstaaten, verursachte katastrophale Überschwemmungen und tötete mehr als 230 Menschen.
Warme Ozeane stellen eine enorme Energiequelle dar, die es Stürmen ermöglicht, sich zu verstärken und auszudehnen, und das Wasser, das Helen überquerte, bevor es auf Land traf, hatte eine Temperatur von etwa 3,6 Grad Fahrenheit über dem Durchschnitt.
Laut World Weather Attribution, einem Netzwerk von Wissenschaftlern, das die Rolle des Klimawandels bei Wetterextremen berechnet, ist die Wahrscheinlichkeit dieser extrem warmen Meerestemperaturen durch den Klimawandel, der durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht wird, um das 200- bis 500-fache erhöht unter Verwendung realer Daten. globale Daten und Klimamodelle.
Der Klimawandel hat auch die durch Helen ausgelösten extremen Winde und sintflutartigen Regenfälle verschlimmert, wodurch die Windgeschwindigkeiten an der Küste Floridas um 11 % intensiver wurden und die Niederschläge um etwa 10 % zunahmen, heißt es in der am Mittwoch veröffentlichten Analyse.
Dieser zusätzliche Niederschlag habe zu „massiven Schäden“ geführt, heißt es in der Studie. Dadurch seien „apokalyptische Szenen“ von Florida bis zu den südlichen Appalachen entstanden, sagte Ben Clarke, Studienautor und Forscher am Grantham Institute am Imperial College London.
Die Studie ergab, dass Hurrikane der gleichen Intensität wie Helene in der Region mittlerweile etwa 2,5-mal wahrscheinlicher sind. Früher erwarteten wir sie durchschnittlich alle 130 Jahre, jetzt können wir sie etwa alle 53 Jahre erwarten.
„Der Klimawandel ist für Hurrikane wie Helene ein völliger Wendepunkt“, sagte Clarke und fügte hinzu: „Wenn Menschen weiterhin fossile Brennstoffe verbrennen, werden die Vereinigten Staaten mit noch zerstörerischeren Hurrikanen konfrontiert sein.“ »
Die Studie vom Mittwoch kommt zu einem Zeitpunkt, an dem erwartet wird, dass Hurrikan Milton als schwerer Hurrikan die Golfküste Floridas trifft und weniger als zwei Wochen nach Helene katastrophale Auswirkungen hat.
„Die Hitze, die menschliche Aktivitäten der Atmosphäre und den Ozeanen hinzufügen, wirkt wie Steroide gegen Hurrikane“, sagte Bernadette Woods Placky, Studienautorin und Chefmeteorologin der gemeinnützigen Forschungsgruppe Climate Central.
Mehr als 90 % der globalen Erwärmung der letzten Jahrzehnte fand in den Ozeanen statt. Hurrikane nutzen diese zusätzliche Energie voll aus. Eine schnelle Intensivierung, bei der die Windgeschwindigkeit eines Hurrikans innerhalb von 24 Stunden um mindestens 35 Meilen pro Stunde zunimmt, ist aufgrund des Klimawandels mittlerweile häufiger geworden.
Helene steigerte sich schnell von einem Hurrikan der Kategorie 2 zu einem Hurrikan der Kategorie 4, nur wenige Stunden bevor er Ende September in der Region Big Bend in Florida auf Land traf.
Am Montag wurde Hurrikan Milton zu einem der sich am schnellsten verstärkenden Stürme aller Zeiten, als er sich im Golf von Mexiko zu einem Hurrikan der Kategorie 5 ausweitete.
Die Auswirkungen dieser gewaltigen Stürme sind erheblich. Im Westen von North Carolina, Hunderte Kilometer von der Küste entfernt, kam es zu den tödlichsten Einschlägen von Helene, bei denen mehr als 100 Menschen ihr Leben verloren.
„Helene erinnert uns auf tragische Weise daran, dass Küstengebiete nicht die einzigen sind, die gefährdet sind“, sagte Gabriel Vecchi, Co-Autor der Studie und Professor für Geowissenschaften an der Princeton University. „Wetter und stärkere Stürme stellen im Landesinneren eine wachsende Bedrohung dar. »
Der Bericht vom Mittwoch folgt auf zwei frühere Klimaanalysen, die letzte Woche veröffentlicht wurden und ebenfalls zu dem Schluss kamen, dass die Verschmutzung durch fossile Brennstoffe die Niederschläge in Helen verschlimmert und die ohnehin schon schlimme Situation noch verschlimmert hätte.
Friederike Otto, Leiterin der WWA und Dozentin für Klimawissenschaften am Imperial College London, sagte, zukünftige Auswirkungen von Hurrikanen könnten immer noch minimiert werden, wenn die Welt fossile Brennstoffe schnell durch erneuerbare Energien ersetzen würde.
„Amerikaner sollten sich nicht vor stärkeren Hurrikanen als Helen fürchten müssen“, sagte Otto und fügte hinzu: „Wir brauchen Führungspersönlichkeiten, die sich ehrlich darüber im Klaren sind, dass die Bekämpfung des Klimawandels unvermeidlich ist, wenn Menschenrechte von Bedeutung sind.“, und sicherzustellen, dass künftige Generationen nicht in einer Welt des Klimachaos leben müssen.
Der CNN-Meteorologe Brandon Miller hat zu diesem Bericht beigetragen.
Für weitere CNN-Nachrichten und Newsletter erstellen Sie ein Konto bei CNN.com