Als Investoren letzte Woche 6,6 Milliarden US-Dollar in OpenAI steckten, schien sie das jüngste Drama überhaupt nicht zu stören, bei dem kürzlich die Chief Technology Officer des Unternehmens, Mira Murati, sowie der Forschungsdirektor Bob McCrew und Barret Zoph, Vizepräsident, zu sehen waren der Forschung abrupt zurücktreten. .
Und doch waren diese drei Abgänge nur die jüngsten in einer anhaltenden Abwanderung wichtiger technischer Talente. In den letzten Jahren hat OpenAI mehrere Forscher verloren, die eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung der Algorithmen, Techniken und Infrastruktur gespielt haben, die dazu beigetragen haben, dass OpenAI zum weltweiten Marktführer im Bereich KI und zu einem bekannten Namen geworden ist. Mehrere andere ehemalige OpenAI-Mitarbeiter, die mit WIRED sprachen, sagten, dass die anhaltende Verlagerung hin zu einem kommerzielleren Fokus weiterhin eine Quelle von Spannungen sei.
„Menschen, die gerne forschen, werden gezwungen, Produkte zu entwickeln“, sagt ein ehemaliger Mitarbeiter, der bei einem konkurrierenden KI-Unternehmen arbeitet, aber Freunde bei OpenAI hat. Diese Person sagt, einige seiner Kontakte im Unternehmen hätten ihn in den letzten Wochen kontaktiert, um sich nach Stellenangeboten zu erkundigen. OpenAI selbst hat offenbar auch seine Einstellungsprioritäten geändert, wie aus Daten hervorgeht, die von Lightcast, einem Unternehmen, das Stellenausschreibungen verfolgt, um Arbeitsmarkttrends zu analysieren, für WIRED zusammengestellt wurden. Im Jahr 2021 betrafen 23 % der Stellenausschreibungen allgemeine Forschungspositionen. Im Jahr 2024 machte die allgemeine Suche nur 4,4 % der Stellenangebote aus.
Der Braindrain könnte nachhaltige Auswirkungen auf die Ausrichtung und den zukünftigen Erfolg von OpenAI haben. Experten und ehemalige Mitarbeiter sagen, dass das Unternehmen immer noch über einen großen Talentpool verfügt, der Wettbewerb jedoch zunimmt und es schwieriger wird, einen Vorsprung zu wahren.
Der jüngste namhafte Abgang, der am Donnerstag bekannt gegeben wurde, ist der von Tim Brooks, Leiter des Sora AI-Videogenerierungsprojekts von OpenAI. Brooks gab auf X bekannt, dass er einem der Hauptkonkurrenten von OpenAI, Google DeepMind, beitreten würde.
„Das könnte beginnen, die Dinge zu verändern“, sagt ein ehemaliger OpenAI-Mitarbeiter, der jetzt im akademischen Bereich arbeitet, über die Verluste. Sie baten darum, anonym zu bleiben, aus Angst, die Zusammenarbeit mit der KI-Industrie zu beeinträchtigen.
Diese Person sagte, dass OpenAI derzeit bei vielen Studenten immer noch ganz oben auf der Liste potenzieller Arbeitgeber steht. Man geht davon aus, dass das Unternehmen der Konkurrenz mehrere Monate voraus ist, und potenzielle Mitarbeiter sind oft bereit, das offensichtliche Drama und die Machtkämpfe in Kauf zu nehmen, um Teil des Unternehmens zu werden. Kandidaten fühlen sich aber auch oft von der Zusammenarbeit mit einem bestimmten Forscher oder Team angezogen, und ihre Kalkulationen könnten sich ändern, wenn immer mehr namhafte Forscher zu konkurrierenden KI-Unternehmen oder ihren eigenen Start-ups wechseln.
Ein Blick auf einige der wichtigsten Forschungsergebnisse von OpenAI zeigt, wie viele Talente verschwunden sind. Von den 31 Personen, die als Autoren einer frühen Version des großen GPT-Sprachmodells von OpenAI aufgeführt sind, bleiben weniger als die Hälfte bei OpenAI, wie Beschäftigungsdaten von LinkedIn oder anderen öffentlichen Social-Media-Profilen zeigen. Mehrere Mitglieder des GPT-Entwicklungsteams verließen OpenAI im Jahr 2021, um Anthropic zu gründen, das heute ein großer Rivale ist. Ungefähr ein Drittel der Personen, die in den Danksagungen für einen technischen Blog-Beitrag aufgeführt sind, in dem ChatGPT beschrieben wird, haben das Unternehmen inzwischen verlassen.